Глава 7. Покупка слуг

Сун Чжусянь встала очень рано, заперла ворота двора и отправилась в город. Ближайший к Деревне Сун город назывался Фужун. Судя по названию, это должен быть красивый городок.

Говорят, этот город занимал площадь более шести тысяч му и насчитывал более десяти тысяч жителей, что по меркам древности считалось средним по размеру городом.

Пройдя почти два часа по горной дороге, она наконец добралась до города. Сун Чжусянь наконец поняла, что значит "глушь".

На этом пути было мало путников, изредка проезжали крестьяне на ослиных повозках. Если бы Сун Чжусянь уже не была смертной, она, наверное, не дошла бы.

Войдя в город Фужун, она увидела оживленный рынок и бесконечный поток людей. Только тогда Сун Чжусянь почувствовала, что здесь есть человеческое присутствие.

Первым делом она нашла агентство.

Агентство в древности — это посредники в различных торговых отраслях, которые договаривались между покупателями и продавцами на рынке, представляли сделки и получали комиссию. Это были торговые дома или посредники.

Сун Чжусянь хотела купить несколько слуг, чтобы они не только занимались ее повседневными делами, но и наполняли золотую карету.

Кроме того, для объединения четырех царств тоже нужны люди. В общем, чем больше людей, тем легче работать.

Не успела Сун Чжусянь войти, как ее тут же встретили.

— Девушка, это агентство, чем могу служить?

Говорила женщина лет тридцати с небольшим. С первого взгляда было видно, что это агентша.

Когда агентша разглядела старую, залатанную одежду Сун Чжусянь, улыбка на ее лице немного поблекла. Но Сун Чжусянь была из знатного рода, и ее манера держаться не позволяла смотреть на нее свысока.

Сун Чжусянь понимала, что люди сначала судят по одежде, а потом по человеку, и не стала с ней препираться. Она протянула руку, достала из-за пазухи немного золотого песка, бросила ей и сказала: — Я пришла выбрать хороших слуг. Приведи их. Если все сделаешь хорошо, это будет твоей наградой.

Агентша, взяв золотой песок, укусила его, и тут же ее лицо расплылось в улыбке. Она сказала: — Девушка, проходите внутрь, я сейчас же приведу хороших.

Агентша провела ее в главный зал. Сидя на жестком кресле, Сун Чжусянь почувствовала некоторое нетерпение.

Вскоре агентша привела группу людей во двор.

— Не знаю, как вас зовут, девушка?

— Моя фамилия Сун.

— Девушка Сун, это все рабы в нашем агентстве, — льстиво сказала агентша.

Глядя на этих людей, с тусклыми глазами, среди которых были и старые, и молодые, но мало крепких, и только одна женщина, Сун Чжусянь подумала: по логике, агентства находятся под управлением властей, почему же качество этих рабов так неравномерно?

Это было не лучше, чем на невольничьем рынке.

В этот момент агентша протянула стопку бумаг. Сун Чжусянь открыла их и увидела сведения об этих людях. Сун Чжусянь внимательно посмотрела, выбрала два листа и передала их агентше.

— Сунь Дачжуан, Ли Сяомэн, — позвала агентша.

Вышли мужчина и женщина. Мужчина был простоват, женщина — немного отстраненной, не похожей на ребенка из бедной семьи.

Оба они потеряли родителей, а родственники разбежались, спасая свои жизни. Самое главное, что у них был подписан мертвый контракт.

Слуг можно было свободно покупать и продавать. Поскольку это была купля-продажа, существовал контракт. Обычно такие контракты делились на два типа: один назывался "живой контракт", другой — "мертвый контракт". По живому контракту можно было выкупить свою свободу за деньги, по мертвому — нет.

Люди, подписавшие мертвый контракт, были обречены на всю жизнь принадлежать хозяину. Брак, продажа и даже жизнь или смерть — их судьба полностью находилась в руках хозяина. Слуги, подписавшие мертвый контракт, фактически становились частной собственностью хозяина.

— Возьму их двоих, — сказала Сун Чжусянь.

— Может, девушка Сун посмотрит еще кого-нибудь? — Агентша думала, что это будет крупный клиент, а она купила только двух человек.

— Живых контрактов мне не нужно, а остальные — старики, слабые и больные, — пренебрежительно сказала Сун Чжусянь.

На самом деле, были и другие, кого Сун Чжусянь присмотрела, но ей было неудобно сразу выкладывать столько золота. Если бы ее заподозрили и стали расспрашивать о происхождении золота, она не смогла бы объяснить.

Агентша закатила глаза и сказала: — Если девушке нужно больше слуг, я могу попросить еще нескольких из соседнего города и доставить их в вашу резиденцию через несколько дней.

— Не нужно. В следующем месяце я буду сдавать экзамен на Сюцая. Если я сдам, то планирую купить дом в городе Фужун. Тогда мне понадобится ваша помощь, агентша, чтобы выбрать его, — небрежно сказала Сун Чжусянь.

— Конечно, это большая честь для меня, старухи, служить вам, девушка, — сказала агентша.

Сун Чжусянь усмехнулась про себя. Женщина лет тридцати с лишним называет себя старухой.

Взяв мертвые контракты на этих двоих, она заплатила и повела их в магазин тканей.

— Хозяин! — крикнула Сун Чжусянь.

— Иду, иду, — отозвалась полная женщина средних лет.

— Дайте мне два отреза шелка, два отреза хлопка, десять отрезов пеньковой ткани и десять готовых платьев. Три платья из шелка, четыре из хлопка и три из пеньки.

— Девушка, подождите немного, — хозяин немного поколебался, прежде чем отправить слугу за товаром.

— Эти ткани хорошие, сколько стоят?

В древности одна гуань или одна дяо денег равнялась 1000 вэней, одна ляна серебра равнялась 1000 вэней, а одна ляна золота равнялась 10 лянам серебра.

— Все вместе это десять лянов серебра, — с улыбкой сказал хозяин.

В его глазах была некоторая настороженность, он боялся, что Сун Чжусянь не заплатит.

— Вот один лян золота, пересчитайте, — так поступают все, кто занимается мелкой торговлей: они не могут обидеть влиятельных людей и боятся, что бедняки будут пользоваться их добротой.

Сун Чжусянь отдала золото хозяину, и тот тут же расплылся в улыбке, проводил ее до двери и неоднократно обещал скидку при следующем визите.

Когда Сун Чжусянь раньше читала романы, она часто видела, как авторы писали о том, как главные герои, будучи презираемыми лавочниками или привратниками, грубо отвечали им, а затем громили их лавки или прилавки, избивая людей до полусмерти.

В то время Сун Чжусянь часто пренебрежительно относилась к этому. Ведь можно было избежать всего этого, потратив немного денег, но они устраивали такой шум. У нее самой не было недостатка в деньгах, но они предпочитали решать все силой. Из-за нескольких неприятных слов и нескольких презрительных взглядов они пускали в ход руки. Насколько же неуверенными в себе были эти главные герои, или они просто хотели похвастаться своим несметным богатством или удачей?

Найдя трактир, она остановилась в нем.

Сун Чжусянь всегда очень интересовалась древними трактирами.

Она дала слуге в трактире небольшие чаевые и попросила принести еды. Слуга тысячу раз поблагодарил и вышел.

Сун Чжусянь жестом велела тем двоим положить вещи на кровать.

Она начала спрашивать: — Ли Сяомэн, тебе шестнадцать лет?

— Да, хозяйка.

— А что ты умеешь делать?

— Отвечаю хозяйке, я грамотна и умею считать, — Сун Чжусянь немного удивилась.

— Чем раньше занималась твоя семья? — Неудивительно, что она не похожа на ребенка из семьи, которая не может позволить себе еду.

— Держали игорный дом, — осторожно ответила Ли Сяомэн.

— Как же ты оказалась в агентстве?

— Семья разорилась.

На самом деле, Сун Чжусянь тоже понимала, что те, кто связывается с азартными играми, рано или поздно прогорят.

В современной семье Сун Чжусянь было строго запрещено прикасаться к азартным играм, наркотикам и проституции.

Конечно, были и те, кто нарушал правила. Им старшие в семье ломали ноги и отправляли на три года в самую строгую тюрьму в мире. Неизвестно, что с ними там делали, но после выхода, чтобы избавиться от зависимости от азартных игр, они сами отрубали себе мизинцы на левой руке.

С тех пор никто в семье Сун больше не осмеливался нарушать семейные правила.