Счастье

— А это, — многозначительно продолжила Ци Гугу, обращаясь к последнему, кого еще не представили, — глава стражи. Он отвечает за назначение стражников, которые будут охранять двор Ванфэй. Это Пэй Сун, стражник Пэй.

Глава стражи выглядел суровым и бесстрастным, его взгляд был острым. «Это тот самый легендарный воин с аурой убийцы и взглядом, острым как меч? — подумала Синь Цзыюй. — Выглядит внушительно. Отлично, отлично. Наверное, служил в армии».

Стражник Пэй, не теряя достоинства, поклонился.

— Приветствую Ванфэй. Для охраны вашего двора назначено десять стражников: восемь будут охранять периметр, двое — патрулировать территорию. Если Ванфэй соберется выйти, они будут сопровождать вас.

«Ого, можно выходить из резиденции! — обрадовалась Синь Цзыюй. — Чувствую себя в полной безопасности!»

— Хорошо, я поняла. Спасибо всем. Можете приступать к своим обязанностям. Надеюсь, каждый будет добросовестно выполнять свою работу. Я не собираюсь никого наказывать для устрашения остальных, — сказала она с улыбкой.

Услышав ее последние слова, все удивленно подняли головы, посмотрели на нее, а затем быстро опустили глаза и ответили: «Слушаемся». Только Пэй Сун задержал на ней взгляд на мгновение, прежде чем отвести его.

Когда все разошлись по своим местам, Синь Цзыюй попросила Инь Момо представить женщину, которую та привела с собой. Женщина выглядела немолодой, ей было уже за сорок, но производила впечатление энергичной и деловой.

— Ванфэй, это Го Цзе, — представила ее Инь Момо. — Ее семья занималась торговлей. В двадцать пять лет она покинула дворец и начала собственное дело. Но из-за отсутствия поддержки и… мужа, ее бизнес не стал крупным. Она надеется получить место на вашей службе.

Го Цзе, не колеблясь, поклонилась и сказала:

— Не сочтите за дерзость, Ванфэй, но если бы мужчины-торговцы не относились к женщинам с таким пренебрежением, я уверена, что мой бизнес превзошел бы их.

— Да неужели? — удивилась Синь Цзыюй. — Хорошо, можешь пока остаться. Что касается твоих способностей, то если ты действительно так хороша, как говоришь, я доверю тебе управление своими лавками.

«В этом мире к женщинам действительно относятся несправедливо, — подумала она. — Женщинам-торговцам приходится нелегко. Но посмотрим, насколько она компетентна на самом деле».

— Благодарю вас, Ванфэй. Я не подведу вас.

Собеседования завершились вполне успешно. Синь Цзыюй пообедала, немного поспала, а затем, как обычно, отправилась навестить Му Вана. Заглянув к нему, она вернулась в главный зал, где выпила чаю со сладостями и послушала рассказы Цзяо Юэ о городских новостях и сплетнях. Так прошел весь день.

Синь Цзыюй была счастлива. Ей не нужно было прислуживать родителям мужа, ухаживать за больным супругом, бороться с наложницами или ездить во дворец на поклон. Настоящая идиллия!

Она понимала, что, несмотря на все красивые слова Императора и Императрицы, к ней не относились как к настоящей Ванфэй. Все дело было в ее происхождении. К тому же, она не прилагала никаких усилий, чтобы завоевать расположение окружающих. Поэтому к ней относились… нейтрально: не обижали, но и не обращали особого внимания.

Она была всего лишь средством для привлечения удачи. Если бы Му Ван очнулся, все было бы иначе. Но если он умрет, она так и останется несчастной вдовой, не заслуживающей внимания.

Синь Цзыюй это вполне устраивало. Она наслаждалась спокойной жизнью, не зная забот: еда появлялась на столе сама собой, одежда надевалась слугами, а просыпалась она, когда хотела. Разве это не прекрасно?

«Просто чудесно! — думала она. — Если бы не коматозный Му Ван, я бы уже устроила вечеринку с барбекю!»

Так прошло несколько дней. Го Цзе вернулась после осмотра лавок.

— Ты осмотрела лавки. Какова ситуация?

— В ответ Ванфэй, только кондитерская приносит хоть какую-то прибыль. Книжная лавка едва сводит концы с концами, денег хватает только на жалованье управляющему. Там почти нет известных книг, только дешевые романы и всякая макулатура. Что касается лавки косметики и парфюмерии, то она расположена в неудачном месте, да и качество товаров оставляет желать лучшего. Дела там тоже идут плохо.