Глава 3 (Часть 3)

— Экран статуса, — Текст прокрутился, появившись из ниоткуда. Я замер, уставившись на экран в неверии, когда он возник перед моими глазами.

ЛИЧНАЯ ИНФОРМАЦИЯ
Имя: Джон Ру
Возраст: 37
Класс: Путешественник Врат
Уровень 1
Врат до следующего уровня: 0/3
Способности класса:
• Конверсия
• Архив Путешественников
• Идентификация
Здоровье: 1550/1550
Мана: 3000/3000
Сила: 17
Ловкость: 15
Телосложение: 10
Жизнеспособность: 21
Интеллект: 15
Мудрость: 10
Восприятие: 8
Очки характеристик: 5
Очки способности: 1

И вот он — мой Профиль. Просто висит в воздухе, каждая строка текста чёткая, словно кто-то напечатал это в реальности. Я моргнул, наполовину думая, что он может исчезнуть, но он не исчез. Я медленно прочитал каждую строку, чтобы всё улеглось в голове. Моё имя, возраст, класс «Путешественник Врат». Способности вроде «Конверсия» и «Архив Путешественников», и эти странные числа рядом с «Маной» и «Силой». Каждая строка была как часть какой-то причудливой головоломки, в которую я случайно попал, делая всё более реальным с каждой секундой.

Слегка истерический смех вырвался наружу, смешанный из страха и изумления. Конечно, я ожидал найти что-то, но это… это не какая-то выдуманная фантазия. Это был я, представленный в числах, словно я персонаж какой-то дикой игры. В животе всё перевернулось — волнение и чистый ужас смешались в равных частях, присыпанные неверием и сильным желанием убежать. Это было реально. Более реально, чем что-либо, что я чувствовал за долгие годы. Большая часть меня хотела отвернуться, всё это отбросить, притвориться, что этого никогда не было, но что-то более глубокое удерживало меня, прикованного к текстовому окну. Я выдохнул, чувствуя себя одновременно легче и тяжелее, осознавая, что это теперь моя жизнь — расписанная в числах, способностях и новой реальности, которую я не мог игнорировать. Это была моя новая реальность, и мне нужно было встретить её лицом к лицу.

Энергия, пульсирующая внутри меня, внезапно обрела смысл. Недостающая часть информации встала на место. Мана. У меня была мана. Мысль заняла минуту, чтобы улечься, и даже тогда мне пришлось обрабатывать её по частям. Всю жизнь я подходил к вещам логически, анализируя всё. Я никогда даже не увлекался фэнтези — ни «Властелина колец», ни «Гарри Поттера», ничего из этого. Но вот я сижу в гостиничном номере и смотрю на экран, который говорит мне, что у меня есть мана. Я позволил слову эхом отозваться в голове, перекатывая его, как незнакомый вкус. Мана. На секунду я чуть не рассмеялся — взрослый мужчина смотрит на экран, где написано «Мана», как будто это самое обычное дело. Но это было реально, каждое слово на этом экране было безошибочным, смотрело на меня в ответ и бросало вызов моему игнорированию. Я! — подумал я, поражённый и полный благоговения. Мана! Я покачал головой. Иногда жизнь такая странная.

На данный момент я прокрутил раздел «Способности». Я знал, что на их осмысление потребуется время, поэтому начал с чего-то, что на первый взгляд казалось проще, и сосредоточился на своих характеристиках. Кое-что имело смысл, но другие части… Я почесал голову, пытаясь разобраться. Силу и Ловкость я понимал — это было ясно. Хотя физически я был намного меньше всех, я всегда был самым сильным и быстрым в детстве, настолько, что другие дети держались на расстоянии. Интеллект?

Это тоже имело смысл. Я легко учился в школе. Но остальное?

Совершенно непонятно. Моё Телосложение было десять. Конечно, это выше среднего, но не соответствовало моей реальной физической форме. Я был среднего роста, худощавый, если не считать небольшого животика, и не особенно крепкий. Даже когда я ходил в спортзал в колледже, мышцы отказывались расти. А Жизнеспособность?

Это меня совершенно сбило с толку. Жизнеспособный?

Я?

Я никогда не чувствовал себя переполненным энергией. Наоборот, мне просто хотелось, чтобы меня оставили в покое с хорошей книгой. Мудрость тоже не сходилась. Я преуспевал в учёбе и запоминал информацию, но в реальном мире был совершенно потерян. Понимать людей было кошмаром. Социальные сигналы пролетали мимо меня половину времени, и адаптироваться к изменениям было не моей сильной стороной. Так как, чёрт возьми, это переводилось как «Мудрость?»

А Восприятие — ну, это просто сбивало меня с толку больше всего. Я прекрасно видел и слышал и не нуждался в очках для чтения, как многие мои сверстники. Так почему же это была моя самая низкая характеристика?

Эта система измеряла глубину восприятия?

Орлиное зрение?

Сонарный слух?

Что?

Я отложил своё замешательство и продолжил читать книгу, надеясь, что она всё прояснит. Но по мере развития сюжета читать становилось всё труднее. Главный герой должен был сражаться со всё более сильными монстрами, и эта перспектива наполняла меня ужасом. Сражаться с монстрами?

Это было последнее, чего я хотел! Я нахмурился, нервно барабаня пальцами по экрану. Эта штука «Путешественник Врат» — если я решу что-то с ней делать — звучала как исследование миров, встречи с людьми и посещение новых мест. А не продираться через опасные битвы с ужасающими существами. Просто читать об этом заставляло меня дрожать. Мысль о сражении с монстрами заставила меня пересмотреть даже малейшее рассмотрение всего этого… путешествия. В детстве и подростковом возрасте у меня было несколько стычек, но сражаться с монстрами — это совсем другая игра. Смогу ли я справиться с чем-то подобным?

Я отложил книгу и пошёл искать другую. Мне нужно было что-то менее страшное и более ободряющее. Ещё один долгий и разочаровывающий поиск в Google привёл к новой серии. Эта понравилась мне больше: главные герои телепортировались в мир с десятью разными планетами, где они разблокировали характеристики, уровни и навыки, делая что-то, а не просто сражаясь с монстрами. Это казалось правильным. Каким-то образом, опять же, я ЗНАЛ, что для меня всё будет работать именно так. Это была странная уверенность. Ещё одна из тех вспышек знания, которые я не совсем выучил, а просто… знал. Если это не было связано с классом Путешественник Врат, то я не знал, что это. В одном разделе описывалось, как «заглянуть внутрь», чтобы изучить систему маны. Нелепо?

Может быть. Но стоило попробовать. Я сосредоточился на разных частях своего тела, наполовину ожидая что-то увидеть. Ничего. Не сдаваясь, я снова закрыл глаза, на этот раз сосредоточившись на местах, которые горели, когда я пересёк врата. Сначала ничего не было. Но иногда у меня проявлялось упрямство, и этот случай определённо оправдывал его. Это заняло некоторое время. Но затем — вот оно, нечёткое, но безошибочное, ментальное изображение, формирующееся как остаточное изображение за веками. Это было не видение в обычном смысле слова — скорее ментальное зрение, смешанное с физическими ощущениями. Но я видел цвет, формы и движение. Моя система маны выглядела иначе, чем описывалось в книге. Вместо линий и врат, которые она описывала, я увидел три золотых орба, каждый из которых вихрился энергетическими потоками — один в голове, другой за диафрагмой, и последний на уровне пупка, светящиеся, как миниатюрные солнца, подвешенные в темноте. От орба в голове линии расходились к глазам, носу, ушам и рту. От орба диафрагмы они спускались по рукам к каждому пальцу. От орба на пупке линии тянулись вниз по ногам к каждому пальцу ноги. Больше линий соединяли три орба, образуя сложную внутреннюю сеть. Потоки энергии вихрились внутри орбов, и с каждым полным оборотом орбы пульсировали — сначала посылая энергию наружу по линиям, наполняя моё тело теплом и слабым гудением, затем втягивая её обратно в орбы. Это ощущалось как ритм, похожий на кровеносную систему, но с явными различиями в том, как энергия двигалась и собиралась. Мои пальцы чесались, чтобы дотянуться, коснуться энергии и почувствовать её движение, но я знал, что это невозможно. Как можно коснуться чего-то настолько внутреннего?

Как можно коснуться своей души?

Заворожённый, я долго смотрел и следил за энергией. Что-то смягчилось, и далёкая боль утихла. Вид этих орбов успокоил что-то болезненное во мне, сгладил некоторые острые углы. Горе, эта вечно присутствующая тяжесть, немного ослабило свою хватку, оставив меня в странном покое. Эта энергия — это новое, гудящее присутствие — заполнила пустоту, которую я всегда носил в себе. Связь с энергией была сюрреалистичной. Покой охватил меня — покой, которого я никогда раньше не чувствовал. Когда шок прошёл, я почувствовал себя легче, словно эта энергия смягчила все мои негативные эмоции, будь то горе, гнев или безнадёжность. В этот момент я перестал читать. Книги были интересными — небольшой шанс на эскапизм в мир фэнтези — но я нашёл то, что мне было нужно. Всё остальное было бы просто вымыслом, в то время как я имел дело с реальностью.

S3