Телефон зажужжал на столе, и я медлил с ответом. Имя адвоката высветилось на экране, напоминая обо всех незавершённых делах, которые ещё предстояло уладить. Наконец, я провёл пальцем по экрану и поднёс телефон к уху.
— Добрый день, — сказал он деловым тоном. — Звоню, чтобы сообщить, что «Либерти Мьючуал» перечислила средства по страхованию жизни. Я скоро переведу их на ваш счёт.
Я открыл рот, чтобы ответить, но он продолжил, прежде чем я успел вставить слово.
— Есть ещё один вопрос, — сказал он с лёгкой запинкой в голосе. — Ваши родственники со стороны жены подали в суд. Они пытаются получить контроль над целевым фондом вашей жены.
Закрыв глаза, я медленно выдохнул.
— Я так и думал, что они могут что-то подобное выкинуть.
— Мы это предвидели, да, — подтвердил он. — Ваша жена проявила дальновидность и чётко изложила свои намерения. Мы приняли меры, но я хотел немедленно вас проинформировать.
Я откинулся назад, кивая, хотя он меня не видел.
— Спасибо. Я готов ко всему, что они мне подкинут.
— Хорошо, — ответил он твёрдым тоном. — Мы готовы.
Тишина повисла, отягощённая словами адвоката, и я оставался неподвижным, прижимая телефон к уху долго после того, как линия оборвалась. Я уставился в потолок. Воспоминания о Софи наполнили мой разум, каждое из них было смесью тепла и печали. Вспомнились лица её родителей, но не в приятном ключе. Нет, я вспомнил их визиты в её последние дни, как они говорили о деньгах, будто Софи была какой-то холодной финансовой сделкой, а не человеком. Как они могли смотреть на неё так?
Каждый раз, когда они уходили, Софи тихо плакала, слёзы пропитывали плечо моей рубашки. Дело было не в деньгах. Мне было на них наплевать — но видеть, как она страдает от их жестокости, видеть, как её сердце разбито собственной семьёй… мои руки тряслись от одной мысли об этом. Я сделал глубокий, прерывистый вдох. Им было наплевать на её болезнь или боль. Только на деньги и драгоценности. Я умолял её, снова и снова, уступить их требованиям, лишь бы обрести хоть немного покоя. Но Софи была упрямой. Иногда ей что-то вбивалось в голову, и ничто не могло изменить её решения. Ни уговоры, ни лесть, ни просьбы не помогали. Она стояла на своём, и точка. Она просто качала головой, смотрела на меня упрямыми глазами и говорила:
— Они ничего не получат.
Через некоторое время гнев утих, оставив после себя ясность. Если я собирался идти до конца, мне нужно было кое-что сделать — планы, которые нужно было составить. Итак, я сосредоточился на подготовке к предстоящему путешествию. Одним из первых решений был выбор оружия. Это требовало некоторого размышления. Я просматривал статьи и книги в жанре ЛитРПГ, относясь к ним как к руководствам, и искал идеи и предложения. Мечи и ножи, хотя и были популярным выбором, не находили отклика в моей душе. Если честно, они вызывали у меня беспокойство. Я уверенно обращался со скальпелями, но владеть оружием в бою?
Совсем другая история. Воспоминания обо всех ножевых ранениях, которые я лечил в отделении скорой помощи, тоже не особо помогали. Посох казался потенциально полезным, и всегда были классические лук и стрелы. После некоторого размышления я остановился на этих двух вариантах и записался на тренировки.
Вечером первого дня тренировок я хромал в свой гостиничный номер, каждый шаг был свежим напоминанием о моих ужасных решениях. Два занятия по Бою на посохах за один день — о чём я только думал?
После первого занятия мышцы болели, но это была та боль, от которой, казалось, можно избавиться. Однако к концу второго я практически волочил ноги. Мои ноги были как лапша, а руки — мёртвый груз. Каждый шаг пронзал болью ноги до ягодиц. Поднять руки, чтобы отсканировать карту-ключ и взяться за ручку двери, было героическим подвигом. Выбраться из кровати на следующий день стало испытанием на выживание. Когда я перекинул одну ногу через край, волна боли пронзила мои бёдра, словно кто-то заменил мои мышцы на лаву. Со стоном я побрёл к ванной, цепляясь за стены для равновесия, каждая мышца протестовала, словно её лично предали. К тому времени, как я добрался до раковины, мне просто хотелось заползти обратно в кровать.
— Ну, это было гениально, не так ли?
— пробормотал я себе под нос, практически скуля, когда повернулся. Боль пронзала ноги с каждым шагом, напоминая, как давно я не занимался серьёзной физической активностью. Не с университетских времён я так нагружал своё тело — тогда пробежка по кампусу раз в неделю была частью моей рутины. Теперь моё тело расплачивалось за годы пренебрежения. Стрельба из лука была запланирована на этот день, но мысль о том, чтобы поднять лук, не говоря уже о том, чтобы натянуть тетиву, казалась смехотворной. Со вздохом я быстро отправил электронное письмо, чтобы отменить занятие, а затем провёл остаток дня, развалившись на диване, каждое крошечное движение тела было свежим напоминанием о том, что, возможно, мне стоило растянуться… или начать с чего-то менее интенсивного, чем два часа подряд Боя на посохах.
Я применил первое заклинание в своей жизни, и оно абсолютно ничего не сделало. Я не ожидал чудес — в конце концов, оно называлось Малое Исцеление — но я ожидал хоть чего-то. Ничего. Никаких изменений. Моё тело всё ещё болело, точно так же, как секунду назад. Я хотел вслух поспорить с заклинанием, но остановился и мысленно нажал на него, чтобы перечитать описание. «Заживляет переломы костей, порезы, ссадины и распространённые недуги, такие как простуда». На этот раз я вслух поспорил с экраном.
— Разрывы мышц от перенапряжения похожи на порезы! Так почему же заклинание не помогает?
Оно не ответило. Я почти отказался от заклинания и вернул очко способности, но остановил себя. Оно пригодится в других ситуациях. Через час, блуждая между жалостью к себе и разочарованием, меня внезапно осенила идея. Я научился чувствовать свою систему маны — видеть её каким-то странным, внутренним образом. Поток энергии. Каналы. Пульсирующие ядра. Это заняло время, но мне удалось. «Ты врач», — напомнил я себе. Если кто и может понять, как исцелять, не полагаясь на какое-то готовое заклинание, то это ты. А что, если я смогу заглянуть внутрь своего тела таким же образом?
Моя медицинская подготовка включилась, набрасывая в уме возможности. От кожи до сухожилий, от мышц до костей — я знал анатомию каждого слоя. Мне просто нужно было понять, как это увидеть. Закрыв глаза, я мысленно представил своё тело, как на МРТ, осторожно прослеживая каждый слой. Я попытался «посмотреть» на ткань под кожей так же, как я видел поток маны, сосредоточившись, проникая глубже. Но как бы сильно я ни концентрировался, там была пустота, бесконечная стена ничего. Никакое магическое зрение не активировалось, никакого внезапного осознания плоти под кожей. Хорошо, возможно, не так просто. Но я знал, что могу это сделать; мне просто нужно было подойти к этому с терпением. Я попробовал снова, углубляясь в мышцы слой за слоем, сосредоточившись сильнее, направляя своё осознание вдоль ноющих линий боли, которые практически молили о внимании. Всё ещё ничего. Я сжал кулаки. Ой. Это была ошибка с ноющими мышцами. Переместив фокус на самые болезненные места — узлы в плечах, сильную боль в икрах и ягодицах — я попытался продышаться, на этот раз медленнее. Я не просто представлял их. Я думал о самих волокнах, о том, как они, вероятно, порвались под нагрузкой, крошечные разрывы, которые моё тело со временем естественным образом заживит, если я позволю ему. Постепенно, по мере того, как я погружался глубже в концентрацию, через меня прошло странное ощущение. Я не мог видеть разрывы в точности, но что-то было. Слабое осознание, как теневой контур, прослеживающий каждую болезненную линию. Ощущение было едва уловимым, словно пытаешься увидеть слабое мерцание на краю зрения. Я приближаюсь. Постепенно я чувствовал эти повреждённые волокна, как слабое впечатление.
Хорошо. Теперь что?
Я нанёс ощущение на карту вдоль линий боли, прощупывая каждый участок, пока не смог точно определить области, где повреждение ощущалось хуже всего, тупая пульсация, отдающая в костях. Сфокусированным усилием я представил, как эти мышечные волокна срастаются, заставляя каждый крошечный микроразрыв закрыться. Я попытался мысленно отогнать боль и разгладить каждое порванное волокно чистым ментальным усилием. Боль осталась, упрямо игнорируя мои попытки. Может, я что-то упускаю?
Исцеление в книгах всегда включало ману, в конце концов. Я знал, что она питает заклинания; возможно, это был недостающий ключ. Если мана может течь по каналам, она может достичь и мышц. Стоит попробовать, верно?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|