И теперь у меня даже были рыцари и полиция, которыми я мог командовать. Мне нужно было использовать их, чтобы найти ведьму как можно быстрее. Только так я мог выжить.
— Сэр рыцарь, минутку, пожалуйста.
Я прервал лечение и позвал одного из рыцарей, охранявших меня.
— Вы случайно много знаете о волшебниках или ведьмах?
— В столице есть Башня Магов. Я знаю ее местоположение, но у меня нет личных связей ни с какими ведьмами или волшебниками.
Башня Магов, да?
Точно. Раз уж она ведьма, использующая магию, разве Башня Магов не лучшее место, чтобы ее найти?
— Неважно. Не могли бы вы отправиться в Башню Магов и спросить, есть ли там ведьма с четырьмя руками и половиной лица, закрытой чем-то вроде маски?
Если то, что я видел в пророчестве, было точным, у ведьмы, несомненно, была бы ужасно искаженная левая сторона лица. Естественно, логично предположить, что она скрывала бы ее маской.
— Четыре руки... и половина лица, закрытая маской?
— Да. Мне абсолютно необходимо с ней встретиться. Не могли бы вы поспешить и узнать для меня?
— Если это то, чего желает Святой, я сделаю всё.
Рыцарь кивнул и тут же побежал, исчезая вдали. Хорошо. Теперь мне просто нужно встретиться с ведьмой, исцелить ее и покончить с этим, прежде чем прибудут люди из Церкви Лилии. Вот и всё.
Начал появляться проблеск надежды. Я возобновил лечение, продолжая эту жалкую игру в святого, никогда не зная, когда меня могут повесить или сжечь на костре. Я хотел покончить с этим как можно скорее.
*****
Туидель больше не могла находиться в Башне Магов. Ей нужно было создать новое исследование. Нечто гораздо более грандиозное, чем всё, что могла придумать эта отвратительная Эрфа.
Когда она шла по вестибюлю первого этажа, чтобы выйти за новыми материалами, ее взгляд привлек мужчина в странной одежде, который, казалось, не принадлежал Башне Магов. Мужчина с эмблемой пылающего пламени на груди. Рыцарь Церкви Солнца.
— Вы ищете ведьму?
— Да, с четырьмя руками и половиной лица, закрытой маской. Есть ли такой человек здесь, в Башне Магов? Святой Целитель ищет ее.
Услышав разговор между администратором в вестибюле и рыцарем, Туидель заинтересовалась и вмешалась.
— Святой Целитель ищет ведьму?
— Да, именно так. Проживает ли такой человек в Башне Магов?
Туидель прищурилась.
— Зачем вы ищете кого-то подобного?
— Я не знаю. Но Святой сказал, что это кто-то, с кем он должен встретиться.
— Вот как?
Туидель изучала рыцаря с особенным выражением лица, прежде чем улыбнуться.
— Подождите здесь минутку. Я проверю для вас.
— Спасибо, Ведьма.
Туидель подала администратору безмолвный сигнал, приказав ей ничего не говорить, а затем повернулась обратно к башне. Она поднялась по лестнице и остановилась перед частной исследовательской лабораторией Эрфы, постучав в дверь. После короткой паузы дверь открылась, явив Эрфу в ее обычной серебряной маске на левой стороне лица. Ее видимый правый глаз расширился от удивления.
— Туидель? Что ты здесь делаешь?
Она выглядела совершенно шокированной тем, что Туидель пришла. Туидель хитро улыбнулась ей.
— На первом этаже рыцарь ищет тебя.
— Рыцарь?
— Рыцарь из Церкви Солнца.
Эрфа прищурилась. Она уже имела дело с несколькими религиозными орденами в своих исследованиях чудес, включая Церковь Солнца, но не до такой степени, чтобы они лично ее разыскивали.
— Зачем Церкви Солнца искать меня?
— Святой Целитель ищет тебя.
Выражение лица Эрфы застыло. Святой Целитель? Почему?
— Ты уверена, что он ищет меня?
— Откуда мне знать?
— Это как-то связано с той левой стороной лица, которую ты прячешь?
Эрфа на мгновение вздрогнула. Это был мимолетный момент, но Туидель его не упустила.
— Это не так. Я уже говорила тебе — эта маска просто модный аксессуар.
— Хм. Правда? Для «модного аксессуара» ты носишь ее навязчиво.
Правая сторона лица Эрфы исказилась от раздражения.
— Я должна объяснять тебе свой выбор моды?
— Нет, не должна.
Ведьмы и волшебники по своей природе были эксцентричны. Некоторые волшебники утверждали, что их исследования удавались только при проведении их нагишом, в то время как другие всегда зачаровывали себя, чтобы ходить по потолкам. Были ведьмы с гротескным количеством пирсинга, покрывающего их языки и уши. По сравнению с этими крайностями, ведьма, скрывающая половину лица маской, казалась довольно нормальной.
Туидель тоже никогда особо не задумывалась о маске Эрфы до сих пор. Но упоминание Святого Целителя и ее замаскированной левой стороны лица вызвало в голове Туидель идею, как удар молнии.
— Я просто предположила, что ты держишь ее закрытой, потому что твоя левая сторона лица ужасно изуродована и исковеркана.
— Это не так.
— Ты не собираешься его видеть? Или ты планировала тайно попросить Святого Целителя исправить твое лицо, но тебя поймала я? Если ты идешь, я бы хотела пойти с тобой. Наблюдение за его исцелением может помочь в магических исследованиях.
— Это не так! Он, вероятно, всё равно мошенник! Я просто собиралась ему отказать. Если тебе так любопытно, почему бы тебе самой ему не сказать?
Эрфа, нехарактерно для себя, повысила голос.
— А теперь уходи. Мне еще нужно заниматься исследованиями.
Она захлопнула дверь. Это был холодный отказ, но улыбка на лице Туидель не дрогнула.
Туидель вернулась в вестибюль первого этажа. Встретившись снова с рыцарем, она сказала с притворным сожалением:
— Я тщательно проверила, и ведьмы, соответствующей этому описанию, в Башне Магов нет. Возможно, вы ищете темную колдунью?
— ...Понятно.
Разочарование рыцаря было очевидно.
— Прошу прощения за беспокойство, сэр рыцарь.
Притворяясь вежливой, Туидель выразила свои соболезнования.
— Спасибо за помощь, Ведьма.
Рыцарь оставался вежливым, уходя. Туидель стояла там, наблюдая, как его спина исчезает вдали. Кривая, зловещая улыбка появилась на ее губах.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|