Первый уровень

Первый уровень

Погода в октябре на юге была непредсказуемой. Когда Нин Жуань выходила из дома, светило солнце, но через несколько часов заморосил мелкий дождь. Она укрылась у входа в метро, ожидая Му Цин.

— Говорю же, неужели нельзя было посмотреть прогноз погоды перед выходом?

Подъехавшая Му Цин протянула ей дождевик. Нин Жуань надела его, забралась на заднее сиденье электроскутера и, обняв подругу, проговорила мягким, умоляющим голосом:

— Ай-я, я больше точно так не буду.

— Не понимаю, почему тебе вдруг вздумалось стать репетитором. Тебе что, учебы мало?

Му Цин повернула ключ, завела электроскутер, и они поехали. Скутер двигался против ветра к общежитию. Дождь бил Нин Жуань в лицо, и, чтобы капли не попали в рот, она молчала. Впрочем, Му Цин просто ворчала.

А зачем ей репетиторство? Чтобы подзаработать на жизнь, конечно. Кому помешают лишние деньги?

Станция метро была недалеко от общежития, и вскоре электроскутер Му Цин остановился. Нин Жуань, придерживая брюки, забрызганные грязной водой с дороги, вернулась в комнату.

В комнате жили только они вдвоем с Му Цин. Из двух других соседок одна взяла академический отпуск по болезни, а вторая съехала к своему парню. Администрация никого больше не подселила, так что они платили за четверых, а жили вдвоем.

Как говорила Му Цин, они заранее ощутили прелести жизни в аспирантском общежитии.

Включив свет в ванной, Нин Жуань вымыла два яблока, купленных вчера. Когда Му Цин вернулась, поставив электроскутер на зарядку, Нин Жуань сунула ей в руку одно яблоко. Откусив кусочек, Му Цин спросила о результатах сегодняшнего пробного урока.

— Прошла. Но завтра нужно будет пойти к нему домой, к дяде, чтобы заниматься.

Нин Жуань выбросила огрызок в мусорное ведро.

Му Цин задумчиво кивнула и спросила:

— Значит, теперь ты будешь ходить туда каждый вечер с понедельника по четверг?

— Ага, — ответила Нин Жуань. Все равно на втором курсе вечерних занятий нет, так что свободное время лучше потратить на заработок. Впрочем, она не собиралась заниматься этим долго, максимум до середины ноября — потом начнутся экзамены, и времени совсем не будет.

Му Цин с восхищением похлопала ее по плечу, быстро сняла верхнюю одежду, оставшись в пижаме, забралась на кровать и, открыв синий учебник, продолжила изучать болезни желчевыводящих путей, которые разбирали днем.

На следующий день после обеда было четыре пары подряд. Преподаватель еще и задержал их, так что Нин Жуань выбежала из аудитории уже в пять часов. Занятие с учеником должно было начаться в шесть тридцать. Она сунула учебник по фармакологии в руки Му Цин и, убегая, крикнула через плечо:

— Милая Цинцин, захвати мои книги, пожалуйста! Слишком тяжело тащить!

Му Цин вздохнула, крепче прижимая к себе тяжелые книги.

— Эй, куда это Нин Жуань так торопится? — спросил кто-то из однокурсников.

— На репетиторство.

— У нее столько пар, и еще есть время на репетиторство?

Не успела Му Цин ответить, как раздался язвительный женский голос:

— Она же первая на потоке, нам ли с ней тягаться?

Му Цин была прямолинейной и тут же парировала:

— Вэй Фаньцзяо, если есть способности — сама стань первой. А если нет — заткни свой завистливый рот.

Девушка по имени Вэй Фаньцзяо так разозлилась, что хотела было броситься на Му Цин, но ее вовремя удержали подруги. Му Цин тихо выругалась себе под нос «идиотка» и ушла с книгами.

Нин Жуань долго плутала, прежде чем с помощью ненадежной электронной карты нашла место, о котором вчера говорила мама мальчика. Не успела она подойти близко, как ее остановил охранник.

— Девушка, вы куда?

Нин Жуань взглянула на виллы за спиной охранника и вежливо спросила:

— Дядя, не могли бы вы открыть мне? Я пришла сюда на репетиторство.

— Тогда, пожалуйста, свяжитесь с хозяином дома. Иначе мы не можем вас пропустить, — непреклонно ответил охранник.

Нин Жуань посмотрела на часы — было шесть пятнадцать. Она торопливо отправила сообщение маме ученика в WeChat, надеясь на скорый ответ. Прошло две минуты, но сообщение осталось без ответа, словно кануло в воду. Взгляд охранника стал подозрительным. Нин Жуань занервничала и решила позвонить.

На звонок ответили быстро. Она торопливо объяснила ситуацию. Собеседница поспешно сказала, что сейчас же свяжется с кем нужно, и, не дожидаясь ответа Нин Жуань, повесила трубку.

Она тихо стояла на гравийной дорожке и ждала. Вскоре из будки охраны выглянул человек и крикнул:

— Пропустите ее, это репетитор из дома господина Чана.

Уточнив у охранника точный адрес, Нин Жуань подбежала к воротам виллы. Только отдышавшись, она протянула руку и нажала на кнопку звонка.

Дверь открыл ее ученик. Время занятия уже прошло. Нин Жуань наклонилась и извинилась перед ним:

— Прости, Додо, учительница сегодня опоздала. Ты уже поужинал?

— Да, — ответил мальчик и достал из обувного шкафа новую пару тапочек. Пока Нин Жуань переобувалась, она мельком заметила рядом пару начищенных до блеска мужских кожаных туфель. Внезапно она осознала, что находится одна в доме незнакомого мужчины.

Однако она не стала долго раздумывать. У мальчика, которого звали Цифань, был старший брат, который работал за границей и был старше ее самой. Значит, его дядя, скорее всего, мужчина лет сорока-пятидесяти, к тому же женатый.

Успокоившись, Нин Жуань закрыла дневник и взяла тетрадь по математике, чтобы проверить домашнее задание.

— Посмотри на эту задачу. Если перед скобками стоит знак минус, нужно ли менять знаки внутри скобок?

— Нужно… А! Я понял! — Он взял тетрадь, исправил ошибку и вернул ей уже с правильным ответом.

Нин Жуань показала ему большой палец:

— Молодец.

— Цифань.

— Дядя! — Мальчик отложил ручку и побежал к лестнице. Нин Жуань тоже поднялась с дивана. Мужчина, стоявший перед ней, оказался неожиданно молодым. На нем была простая черная футболка с круглым вырезом и серые домашние брюки, но она ощутила исходящую от него ауру силы и властности, словно от льва в самом расцвете сил.

Она находилась в его доме, к тому же пришла работать, поэтому следовало представиться. Она шагнула вперед и протянула руку:

— Здравствуйте, я репетитор Цифаня.

— Нин… Жуань? — Взгляд Чан Цзинцяня скользнул по ее слегка приподнятому подбородку. Черные волосы до плеч напоминали разлитую тушь, а несколько выбившихся прядей на ее белой шее создавали образ бесценной картины тушью. Большая мужская ладонь сжала ее мягкую руку.

— Да, — то, что он знал ее имя, Нин Жуань не удивило — вероятно, ему сказала мама мальчика. Тихо ответив, она посмотрела на мальчика, который обнял ногу мужчины и ластился к нему.

— Цифань, давай сначала сделаем уроки, хорошо? Сегодня еще нужно выучить наизусть текст по китайскому языку.

Вспомнив о домашнем задании, мальчик послушно отпустил дядю, и Нин Жуань повела его обратно к журнальному столику в гостиной.

— Учитель Нин — студентка Цинчжоуского медицинского университета? — Мужчина спустился с последней ступеньки. Его глаза феникса смотрели прямо в ее слегка растерянные глаза.

— Да, — Нин Жуань избегала его взгляда, взяла затупившийся карандаш и начала точить его точилкой.

Чан Цзинцянь со стаканом воды сел на диван позади нее. Его тон был мягким, как у старшего родственника:

— В медицинском университете, должно быть, много занятий.

Нин Жуань улыбнулась, но ничего не ответила. На ее щеках едва заметно появились ямочки, вид которых вызывал у некоторых желание обладать ими.

Мужчина раскинул руки, откинувшись на спинку дивана, и покачивал в руке прозрачный стакан с водой. Затем он внезапно встал и ушел.

Нин Жуань вздохнула с облегчением. Его аура была слишком сильной — даже просто сидя позади, он давил на нее так, что было трудно дышать.

— Выпейте воды. — Такой же стеклянный стакан со стуком поставили на журнальный столик. Четко очерченные пальцы мужчины исказились в преломлении воды, но все равно выглядели очень красиво.

Нин Жуань взяла стакан обеими руками и сделала глоток.

— Спасибо.

Ее голос звучал приятно, как пение иволги под цветами. Чан Цзинцянь за спиной слегка потер пальцы. Интересно, подумал он, будет ли этот прекрасный голос звучать еще приятнее, если произнесет его имя?

Как подумал, так и сделал. В делах сердечных он не любил медлить и раздумывать.

— Учитель Нин, вероятно, будет часто приходить сюда заниматься с Цифанем. В следующий раз просто назовите охране мое имя.

Нин Жуань подняла голову и посмотрела на него. Так… вы же еще не сказали, как вас зовут.

— Чан… Цзин… Цянь, — произнес он по слогам, глядя ей в глаза, словно пытаясь впечатать эти три иероглифа в ее сознание.

Нин Жуань кивнула, показывая, что поняла.

— Знаете, как пишется? — Он согнул ногу и присел на корточки, оказавшись на одном уровне с ней. Их разделяло не больше двадцати сантиметров. Кончики пальцев Нин Жуань, державшей ручку, слегка покраснели.

— Знаю.

— Хорошо, что знаете. — А раз знаете, то должны запомнить сердцем.