Девятая глава. Игра в шахматы

Жизнь как игра в шахматы: каждый ход нужно делать с осторожностью, иначе можно проиграть всю партию.

— Ну как, сильный ход, да? — с воодушевлением спросил Цюй Илю.

Во время свободной деятельности на уроке физкультуры Цюй Илю играл в шахматы со старостой.

— Староста, выдвинь ладью для защиты слона, — посоветовала Ли Жэцзы, которая только что подошла посмотреть на игру.

Староста, улыбаясь, последовал совету Жэцзы.

— Жэцзы, думаешь, мне невыгодно менять своего слона на твоего коня? — спокойно спросил Цюй Илю и, не раздумывая, перешел в наступление.

Ладья защитила слона, слон взял коня противника, но тут же был взят другим конем. Размен фигурами.

— Выгодно. Но я сейчас объявлю тебе шах. Староста, объяви ему шах и забери ладью, — торжествующе сказала Жэцзы. Цюй Илю попался на ее уловку, которую она называла «заманить врага в ловушку беспечности».

— Жэцзы, неплохая идея, но у меня есть ход получше. Очень хитрый, жди, — староста не стал следовать совету Жэцзы, решив играть по-своему.

Цюй Илю подмигнул старосте, как бы говоря: «Сжалься надо мной, дай мне хоть раз выиграть перед девушкой».

Староста в ответ тоже подмигнул: «Ни за что, мне тоже нужно сохранить лицо. Ты берешь внешностью, а мне приходится полагаться на умения, так что я тебе не поддамся».

Победить соперника на шахматной доске гораздо интереснее, чем в жизни. В конце концов, жизнь как шахматы, а шахматы как жизнь, но в жизни нет таких понятий, как выигрыш или проигрыш.

— Погодите, давайте по старому правилу: кто проиграет, тот угощает весь класс колой, — вмешался заместитель старосты.

— Хорошо, на этот раз я верну себе репутацию! — Цюй Илю резко встал, чем напугал окружающих.

В прошлый раз, когда они спорили, Цюй Илю проиграл Жэцзы, и ему было так стыдно, что он даже перестал хвастаться перед девушками.

Если на этот раз он выиграет, то снова сможет хвастаться.

— Староста, твои приемы слишком банальны. Мне, бывалому игроку, они нипочем. Шах! — Цюй Илю засучил рукава, схватил фигуру и со стуком поставил ее на доску. Громкое «шах» разнеслось по сторонам.

— Как страшно! Сейчас сделаю ход, — староста ушел от шаха.

— Цюй Илю, болван! Ты же проиграешь! — ругалась Жэцзы.

Цюй Илю лишь самодовольно покачал головой. — Старичок, твой ход. Шах! Круто, да?

— Ага, круто. Смотри, как я сейчас одним ударом убью двух зайцев, и ты проиграешь, — проницательный взгляд старосты видел все насквозь.

— Вот видишь, проиграл! Говорила же тебе, не делай этот ход, дубина! Неужели ты не видел, что староста заманивает тебя в ловушку? — ругала Жэцзы Цюй Илю после его поражения.

— Подумаешь, одна партия! У меня есть деньги, я могу делать что хочу, я горжусь этим! Я люблю своих одноклассников и с радостью угощу их колой! — возмутился Цюй Илю.

— Стыдоба, — сказала Жэцзы и ушла.

Цюй Илю, напевая, пошел за Жэцзы. На улице играла старая китайская песня, которая когда-то была популярна во всем мире. В Китае ее знали все. Красивая мелодия и глубокий смысл слов заставляли задуматься, песня надолго застревала в голове.

Жэцзы зашла в закусочную. Большинство посетителей здесь были школьники. Некоторые из них не хотели идти домой и заходили сюда перекусить и отдохнуть.

Хозяйка и работники суетились на кухне, а за стойкой стоял сотрудник на полставки, который следил за порядком и обслуживал клиентов.

В задней части закусочной в инвалидном кресле сидела пожилая женщина и смотрела сериал. У нее был рак, но она не унывала и всегда улыбалась, особенно когда видела, как школьники заходят в закусочную, едят и болтают. Тогда уголки ее губ приподнимались в улыбке.

От женщины пахло лекарствами, поэтому многие старались держаться от нее подальше.

Но сегодня был день рождения этой женщины, и Жэцзы почувствовала, что от нее исходит легкий аромат сливочного торта.

Жэцзы подошла к женщине, присела рядом и, взяв ее за руки, сказала: — Бабушка, я пришла к вам. Вы меня помните?

Бабушка не смотрела на Жэцзы, ее взгляд был прикован к телевизору. У нее развивалась деменция.

— Бабушка, это вам. С днем рождения! Желаю вам здоровья, — Жэцзы достала из рюкзака молоко, которое дала ей утром мама, и положила в руку бабушке.

Почувствовав что-то в руке, бабушка медленно перевела взгляд, и ее лицо осветилось доброй улыбкой. — Ты кто?

— Бабушка, это я, Жэцзы! Когда я была маленькой и приходила сюда кушать, вы всегда добавляли мне яйцо и не брали за него денег. Вы меня не помните? Я Жэцзы, — глаза Жэцзы наполнились слезами.

В этот момент в закусочную вошел Цюй Илю и стал оглядываться по сторонам в поисках Жэцзы. — Я же видел, как она сюда зашла. Куда она делась?

Цюй Илю зашел на кухню и спросил: — Хозяйка, вы не видели Жэцзы?

Хозяйка отложила нож. — Я видела, как она пошла в заднюю часть закусочной. Наверное, разговаривает там с бабушкой.

— А, — сказал Цюй Илю и направился в заднюю часть закусочной.

— Жэцзы, вот ты где! Ты чего плачешь?

— Я не плачу. Кстати, сегодня у бабушки день рождения. Ты принес подарок? — Жэцзы вытерла слезы и немного успокоилась.

— Угадай, — загадочно ответил Цюй Илю.

— Мне кажется, бабушке становится все хуже. Она меня не узнала. В прошлый раз она еще помнила меня, — Жэцзы снова начала вытирать слезы.

— Бабушка, вы меня помните? Это я, Цюй Илю, ваш любимый повеса, — спросил Цюй Илю, присев рядом.

— Илю, ты пришел! Сегодня в школе хорошо себя вел? — бабушка протянула Цюй Илю молоко.

— Бабушка, это Жэцзы дала вам молоко. Мне не нужно, — Цюй Илю вернул молоко бабушке.

— Жэцзы? Я ее не знаю. Зачем она мне дала молоко? — тихо спросила бабушка.

Услышав это, Жэцзы почувствовала, как у нее похолодело в груди. Ничего не сказав, она развернулась и ушла.

Цюй Илю хотел побежать за ней, но бабушка остановила его. — Жэцзы — хорошая девочка. Ты должен заботиться о ней. Я всегда относилась к ней как к родной дочери, очень ее любила. Но я знаю, что мне осталось недолго, поэтому я притворяюсь, что не узнаю ее. Я хочу забыть ее, потому что не могу вынести боль расставания. Передай это письмо Жэцзы.

— Бабушка! — со слезами на глазах воскликнул Цюй Илю.

С того момента, как бабушка произнесла эти слова и умерла, и до самых похорон Цюй Илю не переставал плакать.

Жэцзы, плача, открыла письмо от бабушки:

«Жэцзы, можно мне назвать тебя дочкой? Бабушка очень тебя любит, я всегда радовалась, когда видела тебя».

«Бабушка уже стара, мне осталось недолго. Я больше не смогу, как раньше, тайком подкладывать тебе яйцо и болтать с тобой».

«Я боюсь, что из-за болезни забуду тебя, поэтому заранее пишу это письмо».

«Моя Жэцзы, прощай. Когда ты будешь читать это письмо, бабушки уже не будет рядом. Береги себя. Я оставила тебе подарок под подушкой, не забудь его взять. Моя Жэцзы, прощай».

Прочитав письмо, Жэцзы разрыдалась, крепко сжимая его в руках.

— Жэцзы, после того как ты ушла, бабушка сказала мне, чтобы я позаботился о тебе. На самом деле она всегда помнила тебя, просто… — начал Цюй Илю.

— Просто что? Говори же!

— Просто бабушка не могла смириться с болью от потери тебя, поэтому решила забыть.

— Бабушка! — вскрикнула Жэцзы.

Некоторых людей мы начинаем ценить только после того, как потеряем их. Но тогда уже слишком поздно.

Некоторые люди, боясь потерять кого-то, пытаются забыть о нем. Но разве это выход? Бабушка, ты ошибалась.

В сердце Жэцзы бабушка всегда будет жива.

Жэцзы достала подарок, оставленный бабушкой, и, дрожащими руками держа его, посмотрела вдаль.