Глава 8. Тяньшаньский Снежный Лотос

— Что ты имеешь в виду? — Шангуань Хунле схватил Фэн Юйфэй за руку и резко спросил: — Неужели ты хочешь испытать лекарство на Я'эр?

— Ты действительно глупый или притворяешься умным? — Фэн Юйфэй злобно взглянула на Шангуань Хунле: — Я боюсь, что ты не поймёшь мои иероглифы, и мне действительно нужно много трав. Если ты не хочешь идти за ними, я не буду настаивать, просто не знаю, как это повлияет на Я'эр.

— Ты... — Шангуань Хунле крепко сжал кулаки. "Эту женщину, когда Я'эр поправится, нужно хорошенько проучить, иначе она, наверное, станет ещё более наглой".

— Если понял, тогда поторопись и организуй всё, — Фэн Юйфэй сказала так, с одной стороны, потому что они действительно не понимали её почерк, и к тому же это было другое время и, возможно, даже обращения были разными. Тогда пришлось бы тратить время на объяснения. А с другой стороны... уголки губ Фэн Юйфэй слегка изогнулись. Умная, как она, разве могла не понимать, что творится в мыслях Шангуань Хунле? Поэтому она и велела ему брать любые травы, желая заодно хорошенько подлечить своё почти истощённое тело этими лекарствами. Она не была настолько наивна, чтобы думать, будто этот властный мужчина отпустит её после того, как она спасёт Я'эр.

— Эй, и ещё, — Фэн Юйфэй снова схватила Шангуань Хунле, который собирался идти за травами: — Тот Тяньшаньский Снежный Лотос, ты действительно можешь его достать?

— Если это необходимо для спасения Я'эр, я, конечно, смогу его достать, — Шангуань Хунле остановился, его тёмные глаза прямо смотрели на Фэн Юйфэй.

— Если действительно есть Тяньшаньский Снежный Лотос, это может удвоить эффект.

— Нет проблем, — Шангуань Хунле ни секунды не колебался. Я'эр была слишком важна для него. Он готов был заплатить любую цену, лишь бы разбудить её.

— Тогда хорошо. Я останусь здесь, чтобы присматривать за Я'эр. Вы все выйдите. Без моего приказа никто не должен входить, — кивнула Фэн Юйфэй.

— Отныне слова Княгини будут означать волю Князя. Вы все должны строго их соблюдать. Если что-то пойдёт не так, не вините Князя за беспощадность, — холодный взгляд Шангуань Хунле обвёл всех, в его магнетическом голосе слышалось лёгкое давление.

— Есть!

Рабы и слуги на земле почтительно поклонились. Этому холодному Князю они не смели проявлять ни малейшего неповиновения.

Шангуань Хунле с бесстрастным лицом вышел из Сада Сливовых Деревьев и сказал Ин, стоявшему позади: — Ин, присмотри здесь хорошенько.

— Князь, не волнуйтесь, Ваш подчинённый повинуется, — Ин, который обычно был холоден, как лёд, кивнул и холодно ответил.

Шангуань Хунле снова оглянулся и медленно пошёл прочь. "Фэн Юйфэй, ты действительно вызываешь у меня слишком много любопытства. Под болью от властного 'Хлыста Ломающего Кости' ты смогла оставаться такой невозмутимой. Перед лицом яда, с которым не справились даже Императорские Лекари, у тебя есть уверенность в лечении и изгнании его. Талантливая женщина Города Янь, которая была искусна во всём, от игры на цитре до каллиграфии, теперь не умеет писать. Нежная, тихая и робкая Княгиня теперь осмеливается спорить со мной... Это твои методы самозащиты или твоя истинная натура?"

Мелкие лучи солнца пробивались сквозь бамбуковую рощу, оставляя пёстрые тени. Легкий ветерок шелестел ветвями и листьями, создавая шорох.

В конце бамбуковой рощи стоял чайный столик из красного дерева, квадратное кресло с высокой спинкой из красного дерева, набор фарфоровой чайной посуды с сине-белым узором. Здесь сидела красивая женщина средних лет, лениво закрыв глаза.

— Вдовствующая Императрица, Шестой Князь прибыл, — тихо сказала пожилая дворцовая служанка в светлом дворцовом платье, наклонившись к уху женщины средних лет.

— Лье'эр пришёл? — Женщина средних лет, то есть Вдовствующая Императрица, открыла полузакрытые глаза, слегка подняла взгляд и увидела Шангуань Хунле, почтительно стоявшего рядом.

— Ваш сын приветствует Мать-Императрицу и желает Вам доброго здоровья, — Шангуань Хунле почтительно опустился на колени.

— Встань, — Вдовствующая Императрица подняла руку, слегка поддерживая его в воздухе, и, повернувшись, сказала: — Фан Жо, пошли кого-нибудь принести ещё одно кресло. Я давно не пила чай с Лье'эром.

— Ваш сын тоже давно не беседовал с Матерью-Императрицей. Надеюсь, Вы не сердитесь, — Шангуань Хунле поставил кувшин, который держал в руке, на чайный столик и улыбнулся: — Это снежная вода, которую Я'эр собирала для Матери-Императрицы с лепестков зелёной сливы позапрошлой зимой. За всю зиму удалось собрать только столько. Она была закопана под сливовым деревом и только сегодня выкопана. Принёс, чтобы Мать-Императрица попробовала, а Ваш сын заодно сможет приобщиться.

— Я'эр внимательна, — Вдовствующая Императрица вдруг посерьёзнела: — Слышала, Я'эр отравилась. Это правда?

— Да, она без сознания уже шесть дней, — глаза Шангуань Хунле снова помрачнели.

— Что говорят Императорские Лекари? — Вдовствующая Императрица тоже нахмурилась. Эта Я'эр, наверное, самая любимая наложница Лье'эра. Теперь, когда она без сознания, горе Лье'эра, наверное, так велико, что его невозможно развеять?

— Никто не может помочь, — голос Шангуань Хунле был очень тихим, но в нём слышалась глубокая боль.

— Эх... Полагайся на волю Небес и делай всё, что в твоих силах, — Вдовствующая Императрица тихо вздохнула. В этом глубоком дворце она видела слишком много грязных смертей и уже почти оцепенела.

— Почему я смутно слышала, что это сделала Фэйфэй? — В обычных глазах Вдовствующей Императрицы иногда мелькал острый блеск, настолько быстрый, что его невозможно было уловить.

— Лянь Чжи, Яньжань, Фу Сяо, а также личная служанка Я'эр, Цуй Лю, все видели это своими глазами. Разве это может быть неправдой? — Гнев Шангуань Хунле снова невольно вырвался наружу.

— Лье'эр, увиденное не обязательно правда, не говоря уже о услышанном? — Вдовствующая Императрица вздохнула: — Я знаю, ты ненавидишь Фэй'эр за то, что она заняла место Княгини Я'эр, но ты не можешь из-за этого несправедливо обвинять Фэйфэй и позволить настоящему виновнику избежать наказания. Это несправедливо по отношению к Я'эр, и тем более несправедливо по отношению к Фэйфэй. Возможно, мои слова о справедливости сейчас звучат смешно. Как женщина в глубоком дворце, какой высокопоставленный человек не прошёл по бесчисленным трупам и крови? Нет правильного и неправильного, есть только успех и поражение.

— Мать-Императрица...

— Выслушай меня, — Вдовствующая Императрица махнула рукой: — Хотя твоя Княжеская Резиденция не сравнится с этим Императорским Дворцом, там тоже есть главная жена и четыре наложницы. Женщины отличаются от мужчин. Война между мужчинами окутана дымом, но её можно увидеть и пощупать.

А война между женщинами невидима и самая жестокая.

— Кстати, что говорит сама Фэйфэй?

— Упорно отрицает, — Шангуань Хунле покачал головой. В его сознании снова возник образ женщины, невозмутимой под ударами "Хлыста Ломающего Кости".

— Эту девочку, Фэйфэй, я немного знаю. К тому же, у неё всегда были хорошие отношения с Я'эр. Мне тоже трудно поверить, что она могла совершить такое, — Вдовствующая Императрица вздохнула: — Я сказала всё, что хотела. Что касается того, как поступить дальше, я не могу вмешиваться, но надеюсь, ты сохранишь братские чувства и ни в коем случае не лишишь её жизни. Эх, это действительно несчастливая судьба.

— Ваш сын запомнит наставления Матери-Императрицы, — лицо Шангуань Хунле изменилось, а затем он кивнул.

— Хотя я и стара, но зрение у меня ещё есть, — Вдовствующая Императрица отпила глоток чая: — Говори, зачем ты пришёл в этот Дворец Долголетия? В такое время ты пришёл не только для того, чтобы принести мне этот кувшин снежной воды.

— Ваш сын смущён, — Шангуань Хунле редко краснел. Поколебавшись, он продолжил: — Ваш сын пришёл сюда, чтобы обратиться за помощью к Матери-Императрице.

— Говори, — Вдовствующая Императрица кивнула, откинувшись на спинку кресла. Фан Жо поспешно махнула рукой, подзывая маленькую дворцовую служанку, чтобы та осторожно размяла ей плечи.

— Фэн Юйфэй сказала, что Я'эр можно вылечить травами, и если будет Тяньшаньский Снежный Лотос, эффект удвоится, — Шангуань Хунле немного поколебался и наконец сказал: — Ваш сын знает, что у Императорского Брата есть драгоценный Тяньшаньский Снежный Лотос, но...

— Фэйфэй сказала? — Вдовствующая Императрица удивилась.

Хотя эта девочка, Фэн Юйфэй, была искусна во всём, от игры на цитре до каллиграфии, и действительно была редким талантом, она никогда не слышала, чтобы та занималась травами.

— Да, Фэн Юйфэй сказала, что уверена, что сможет полностью вывести яд из тела Я'эр в течение месяца, — подтвердил Шангуань Хунле.

— Странно... — Вдовствующая Императрица сильно нахмурилась и пробормотала.

— Мать-Императрица, Ваш сын тоже считает это странным, — Шангуань Хунле немного поколебался, но всё же продолжил: — Когда Я'эр была сильно отравлена, Ваш сын в гневе заключил Фэн Юйфэй в темницу, подверг её пыткам, она несколько раз теряла сознание. Но не ожидал, что Фэн Юйфэй, очнувшись в последний раз, словно изменилась. Она стала не только холодной и стойкой, но и умной и храброй...

— Это... Неужели... — Лицо Вдовствующей Императрицы менялось снова и снова. На её румяных щеках быстро появилась бледность, и её тело невольно слегка дрогнуло.

— Мать-Императрица, что с Вами? — Шангуань Хунле поспешно поддержал Вдовствующую Императрицу и обеспокоенно спросил.

— Со мной всё в порядке, — Вдовствующая Императрица снова выпрямилась, махнула рукой: — С Тяньшаньским Снежным Лотосом я помогу тебе что-нибудь придумать. Когда он будет у тебя, пусть Фэйфэй придёт во дворец за ним. Я тоже давно не видела эту девочку.

— Благодарю Вас, Мать-Императрица, — Шангуань Хунле поднял голову, взглянул на Вдовствующую Императрицу, которая выглядела немного утомлённой, и обеспокоенно сказал: — Может быть, позвать Императорского Лекаря, чтобы он осмотрел Мать-Императрицу? Ваш сын видит...

— Можешь идти, — Вдовствующая Императрица махнула рукой, прервав Шангуань Хунле: — Со мной всё в порядке, просто долго сидела, немного устала.

— Ваш сын откланивается, — Шангуань Хунле, хотя и был полон подозрений, всё же послушно ушёл.

— Фан Жо, ты думаешь, моё решение тогда было ошибочным? — Вдовствующая Императрица словно постарела на десяток лет. В её обычно спокойном голосе появилась лёгкая нотка горечи.

— Вдовствующая Императрица, даже если решение тогда было ошибочным, это неважно. У нас ещё есть время исправить его сейчас, — утешила Фан Жо.

— Дай Бог, — Вдовствующая Императрица горько улыбнулась: — Через несколько дней ты сама отправляйся в Резиденцию Шестого Князя с моим Указом.

— Рабыня повинуется Указу, — кивнула Фан Жо: — Вдовствующая Императрица, не беспокойтесь слишком сильно, берегите своё здоровье.

— Император сейчас, наверное, в Императорском Кабинете? — Вдовствующая Императрица вдруг подняла голову и спросила.

— Император каждый день в это время бывает в Императорском Кабинете, — Фан Жо подняла голову, посмотрела на небо и кивнула.

— Эх... Отправляемся в Императорский Кабинет, — Вдовствующая Императрица немного поколебалась и пробормотала: — Не думала, что и я, состарившись, стану такой слепой и глупой сердцем.

S3