Глава 10 - Звёздный Волк-Демон

Ной упал на спину, увидев гигантского волка, окруженного интенсивным синим светом, прекрасным, как синева звездного неба.

Медленно поднимаясь на ноги, поправляя одежду и приходя в себя от шока, Ной прошептал системе: — Что это за чертово существо?! Почему вы не предупредили меня, что оно приближается?

Его голос был полон гнева.

`[Это не маленький волк, как те, что воют вдалеке.]`

`[Это Звёздный Волк-Демон!]`

`[Этот зверь находится на грани эволюции в Лунного Волка-Демона — самого могущественного из всех волков!]`

`[И не думайте, что он не слышал, что вы сказали — сильные стороны этого волка заключаются в его скорости, слухе и обонянии!]`

— Черт... спасибо за предупреждение. Всегда вовремя, — подумал Ной, мельком взглянув назад, в сторону водопада.

`[Пожалуйста!]`

— Не зазнавайся, ублюдок!!

Система не ошиблась: волк явно слышал все, что сказал Ной, но ему было совершенно все равно, и он не дал Ною умереть, сказав: — Я бы на твоем месте этого не делал, парень.

Это произошло после того, как волк увидел, как Ной украдкой взглянул на водопад.

«Он даже не даст мне шанса попытаться сбежать? Он так взбешен, что собирается сожрать меня целиком?!» — подумал Ной, дрожа от страха.

Волк медленно приблизился, его мех и серебристые глаза блестели, и сказал: — Если ты прыгнешь с этого водопада, ты даже до земли не доберешься.

Это произошло, когда волк достиг края места, где они находились.

Заметив приближение волка, Ной быстро закрыл глаза и застыл, ожидая, пока худшее пройдет. Но, услышав слова волка, Ной автоматически подумал: «А?.. Он не собирается меня есть, да?» И, медленно, он открыл свои заплаканные глаза.

— Посмотри, что произойдет, если ты попытаешься пересечь это место, — сказал волк, осторожно толкнув камень рядом с собой в сторону водопада.

Все еще дрожа, Ной осторожно подошел к краю и заглянул вниз. Ясно видя, как камень падает в воду, он подумал: «Что может быть настолько плохо, чтобы сравниться с... встречей с тобой лицом к лицу?!»

В тот момент, когда камень коснулся воды, он мгновенно замерз, а через несколько секунд, пока замерзший камень медленно опускался, огромная темно-синяя рыба высоко выпрыгнула и проглотила камень целиком.

Увидев Ноя парализованным, он пробормотал: — ...Спасибо...

Сделав небольшой шаг назад от края, волк закрыл глаза и сказал: — Пожалуйста.

Снова открыв глаза, волк сделал три шага вперед и сказал: — «Но теперь, парень, давай перейдем к делу».

Затем волк сел на землю.

— ...Хорошо... но чего ты хочешь?..

— Подожди! Этот меч, который ты держишь — это... — сказал волк, выглядя довольно испуганным, когда увидел меч целиком.

— Ты знаешь этот меч? — спросил Ной, заинтригованный.

— ...Нет... кажется, я ошибся, — ответил волк, в его глазах было явное опасение.

Глядя на Ноя, волк подумал: *Если это действительно тот меч... тогда этот парень... нет, это невозможно; легенда гласит, что он был уничтожен тысячи лет назад. Это не может быть тот же меч; это просто совпадение...*

— ...Тогда, что ты хочешь, чтобы я для тебя сделал? — спросил Ной, садясь на землю.

Волк посмотрел на него и, нерешительно, подумал: «Нет, это невозможно, чтобы это был тот меч. Но, если это так...»

— То, как ты меняешь свою позицию, поистине замечательно, человек, — улыбнулся волк.

— Я хочу, чтобы ты изготовил для меня пилюлю.

— Пилюлю?.. Но зачем она тебе?

`[Для кого бы то ни было чрезвычайно трудно продвинуться на более высокие уровни, но для демонических зверей это еще более сложно.]`

`[Хотя звери поглощают гораздо больше Ци, чем люди, их прогресс в культивации значительно медленнее по сравнению с человеческим.]`

`[Зверям могут потребоваться десятки тысяч, даже миллионы лет, чтобы достичь вершины своей силы, тогда как люди эволюционируют гораздо быстрее — им требуется всего несколько столетий или тысячелетий, чтобы достичь пределов своих способностей.]`

Ной подумал: «Несколько тысячелетий?.. И это быстро?» Он был ошеломлен. Он все еще не мог поверить, что для культиваторов столетия — даже тысячелетия — не более чем избыточное время.

Волк проигнорировал вопрос Ноя и сказал: — Пилюля, которую я хочу, чтобы ты сделал, — это Лунная Пилюля... Ты веришь, что способен?

— ...А, конечно нет, я понял, я сделаю это... (В конце концов, я не хочу умирать — подумал он) Но сколько у меня есть времени на это?

Ной спросил, поднимаясь на ноги.

— Тебе не нужно об этом беспокоиться. Когда тебе удастся изготовить или приобрести эту пилюлю, я буду тебе очень обязан, — ответил волк, наклонив голову к Ною.

— Тебе не нужно этого делать. Но я обещаю, что как только у меня будет пилюля, я принесу ее тебе, — сказал Ной, стараясь звучать уверенно.

— ...Но теперь, как мне добраться до города? — прошептал Ной, глядя в сторону города.

— До него 20 000 километров, верно?..

Лес огромен, и Ной находится прямо в его центре. Исходя из того, что он увидел, когда выбрался из ямы змея и осмотрелся, он предполагает, что по крайней мере четверть этого пути проходит просто по территории леса.

Волк услышал слова Ноя и сказал: — В качестве одной из форм оплаты я безопасно доставлю тебя в желаемое место, — делая несколько шагов к деревьям и опуская свое гигантское тело на землю.

Ной почувствовал страх, но, столкнувшись с выбором — долгий, одинокий поход через смертельно опасный лес, прыжок в водопад, который все замораживает, или поездка на этом надежном волке — он выбрал последнее.

Он схватил свой меч и приказал системе поместить его в специальный слот.

Вскоре после этого он медленно подошел к волку и, несмотря на опасения, взобрался ему на спину.

Когда волк поднялся на дыбы, Ной оказался чуть выше самых низких деревьев леса — деревьев почти в пять раз выше, чем те, что были в его старом мире.

— Куда ты направлялся, человек? — спросил волк.

— Я шел в ближайший город на севере, — ответил Ной, сжимая мягкий, но холодный мех волка.

Мех волка был мягким, как лучшие подушки, которые Ной когда-либо использовал в своей прошлой жизни. Так очарованный мягкостью, он настолько расслабился, что чуть не упал, когда волк побежал.

Потерявшись в нежном ощущении, Ной забыл, что система сказала ранее, и просто отдался ему. Но, наслаждаясь этим чувством, по нему пробежал озноб, за которым последовал сильный ветер, от которого его тело стало все более легким.

Почувствовав холод, он вцепился в мягкий мех волка, как будто это была его жизнь, и через секунду еще более сильный порыв — благодаря нарастающей скорости волка — обрушился на него.

Поняв, что при такой скорости до края леса останется меньше минуты, Ной мельком увидел деревья у подножия утеса, которые становились все ближе.

Заинтригованный ощущением невесомости, он посмотрел вниз на себя и понял, что даже не опирается на волка; его тело, казалось, парило над ним.

Поняв, что неосторожное ослабление хватки может означать гибель, он посмотрел вперед, пытаясь оценить, сколько еще осталось, и заметил, что волк начал замедляться, почти достигнув цели.

Оглянувшись назад, лес теперь выглядел как просто скопление деревьев — ничего такого величественного, как то, что он видел раньше.

— Иди, парень, теперь ты на человеческих землях и отсюда ты в безопасности, — сказал волк, опуская свое огромное тело, чтобы Ной мог слезть.

— Большое вам спасибо за это. И я обещаю, что принесу вам пилюлю, — сказал Ной, соскальзывая со спины волка.

— Не торопись, парень. Но позволь мне дать тебе совет: не броди с кровью высокоуровневого существа в теле. Хотя ты пытался ее смыть, судя по тому, что я вижу, она может отпугнуть некоторых слабых зверей, но для более сильных она будет просто действовать как гигантский магнит.

Услышав это, Ной подумал: «Кровь зверя? Какая кровь... а, понял».

— ...Спасибо за совет, и знайте, что я постараюсь вернуться как можно скорее, — сказал Ной, направляясь к великому каньону впереди — где две огромные горы, казалось, сходились, хотя и были разделены какой-то неизвестной силой.

S3