В Городе Сишуй, недалеко от вершины горы Хуайшань, стоял пустующий дом, по строению напоминающий небольшой особняк. Расположение было далеко от города, людей почти не было, а из-за обилия деревьев он казался мрачным.
Недавно этот дом наконец-то сдали, чему хозяйка очень обрадовалась.
Арендатором оказалась молодая девушка, бледная и хрупкая, в больших очках, говорила тихо и мягко, не сказать, что очень красивая, но невероятно послушная.
Хозяйку звали Чэнь. Ей было жаль девушку, живущую совсем одну, и она часто носила ей что-нибудь вкусное, но та всегда отказывалась открывать дверь, казалось, очень боялась людей.
В этот день хозяйка снова испекла батат, выбрала два некрупных и, взяв с собой только что пришедшие счета за воду и электричество, постучала в дверь на втором этаже.
— Маленькая Линь, я принесла счета за этот месяц, тебе удобно открыть дверь?
Из-под двери пробивался свет, и тонкая тень скользнула в щели, застыв у входа.
Голос оттуда был мягким, как персик, который, кажется, истечёт соком, если его укусить, очень сладким.
— Тётушка Чэнь... Пожалуйста, оставьте счета снаружи, я... я скоро выйду и заберу их, — Линь Чжиань, держась за дверную ручку, чувствовала себя немного неловко.
Тётушка Чэнь: — Но я ещё принесла тебе два батата, их же нельзя класть на пол, это грязно. Ну что ты, девочка, я же тебя не съем, выходи, выходи скорее.
Линь Чжиань встала на цыпочки и посмотрела в глазок. В выпуклом стекле отразилась только полная фигура. Подумав несколько секунд, она приоткрыла дверь.
В её руке что-то появилось. Сладкий и мягкий, ароматный батат, его сладкий запах ударил прямо в нос.
Тётушка Чэнь улыбнулась: — За воду немного, а вот за электричество больше. Маленькая Линь, когда уходишь днём, следи, чтобы кондиционер и вентилятор были выключены. Вам, молодым, нелегко зарабатывать, так что экономить нужно каждую копейку.
Сказав это, она наклонилась и заглянула внутрь: — Ой? Ты так рано включила свет?
Линь Чжиань кивнула. Её тёмные длинные волосы закрывали часть лица, легко скрывая выражение, и она тихо ответила: — Угу.
Счета за электричество были большими, потому что она днём тоже занавешивала окна, в комнате было слишком темно, и приходилось включать свет. Но она редко объясняла это другим.
Тётушка Чэнь указала на батат в её руке: — Это мой урожай, если понравится, попроси ещё.
Линь Чжиань слегка покраснела: — Спасибо, тётушка Чэнь.
Она не привыкла смотреть людям в глаза. Краем глаза пробежалась по счёту и немного запинаясь сказала: — Я... скоро переведу деньги вам на Alipay.
Возможно, её покорный вид был слишком послушным.
Тон хозяйки стал намного мягче, словно она боялась её напугать: — С деньгами не торопись. В этом доме много лет никто не жил, я боялась, что тебе будет неуютно. Маленькая Линь, ты ведь только что окончила университет? Похоже, ты из города. Если бы не нужда в деньгах, ты бы, наверное, здесь не жила. Отдашь, когда будет удобно.
Линь Чжиань кивнула.
— Я видела, что замок внизу сломан. На следующей неделе, когда вернётся мой сын, я попрошу его починить.
— Хорошо.
Тётушка Чэнь помолчала, заглянув внутрь: — Комната по соседству ещё пустует. Может, мне поискать тебе соседку, чтобы разделить арендную плату?
Линь Чжиань подняла голову, словно увидела привидение, и покачала ею. Голос был слабым, но очень твёрдым: — Нет, тётушка, я привыкла жить одна.
— Ладно, тогда я пойду. Батат ешь, пока тёплый.
Линь Чжиань закрыла дверь, плечи её опустились, и она мгновенно почувствовала себя намного расслабленнее.
Она села за письменный стол, снова посмотрела на батат в руке, и на душе стало тепло.
Она сбежала из Хэнши в Город Сишуй, и на то была причина.
Но не потому, что у неё не было денег на аренду, как думала тётушка Чэнь.
Три месяца назад родители вынудили её выйти замуж за богатого торговца. Родители хотели получить деньги за выкуп невесты, чтобы собрать первоначальный взнос на квартиру для младшего брата.
Она уже привыкла к тому, что в семье предпочитают сыновей, и это не было совсем неожиданно, но она никак не могла подумать, что этот торговец уже умер, и это был призрачный брак.
С тех пор как в той семье умер сын, их фэншуй был плохим, они теряли деньги на всех инвестициях, поэтому и хотели найти кого-то с подходящим гороскопом, чтобы принести удачу.
Мать Линь уговаривала её: — Тебе не нужно быть его настоящей женой. Просто спокойно побудь там год, а потом вернёшься. Разве это не выгодно?
Она стиснула зубы и не соглашалась, но когда настал день, родные подмешали ей что-то, и когда она очнулась, то уже была в храме предков.
В ту ночь она была в китайском свадебном платье, стояла на коленях на мягкой подушке с запахом сандала, и зубы её стучали от холода.
Если бы она не пережила это сама, никто бы не подумал, что в XXI веке ещё существуют такие феодальные пережитки.
К счастью, за статуями, используемыми для ритуалов усмирения духов, не было бетонной стены. Она выбралась через решётку, побежала на юг и на машине добралась до Города Сишуй, чтобы спрятаться.
Линь Чжиань оторвала кусочек кожуры батата, уставилась на зелёное растение в углу и, погружённая в мысли, откусила маленький кусочек.
Она сбежала поздней весной, а теперь уже наступила осень.
Телефон на столе неожиданно завибрировал.
Линь Чжиань замерла, как будто её заморозили, перестав жевать.
Сейчас она больше всего боялась телефонных звонков, ей всегда казалось, что человек на другом конце провода нарушит её спокойную жизнь.
Экран телефона то гас, то загорался, как игрушка с мигающими разноцветными лампочками, которую завели.
После долгой вибрации Линь Чжиань нерешительно поднялась, чтобы посмотреть.
Входящий вызов — Чжоу Янъян.
Она вздохнула с облегчением и ответила.
— Аньань, когда ты уже избавишься от этой привычки не брать трубку до последней секунды? Как там дела со вторым сезоном «Сказаний Горного Ветра»? Настроила всё? Читатели уже несколько раз торопили наше издательство, я даже не решалась тебе звонить и беспокоить. Где ты сейчас?
Чжоу Янъян была подругой Линь Чжиань, с которой она познакомилась в интернете.
Сначала они обе состояли в группе художников. В то время Линь Чжиань оказалась в кризисе из-за обвинений в плагиате. Все в группе предпочли держаться в стороне, и хотя знали, что Линь Чжиань невиновна, никто за неё не заступился, боясь попасть в какой-то странный водоворот общественного мнения.
Только Чжоу Янъян собирала доказательства одно за другим, составляла хронологию и помогала ей оправдаться.
Так они постепенно стали хорошими подругами.
Вот только Чжоу Янъян ко всему быстро остывала. Училась рисовать всего несколько месяцев, потом бросила, сменила профессию и стала редактором. Теперь она ещё и "агент" Линь Чжиань.
Вопросов по телефону было слишком много, Линь Чжиань не знала, с чего начать, и в итоге просто назвала адрес.
— Где? Город Сишуй? Где это вообще? На карте придётся долго искать. Что ты там делаешь?
Линь Чжиань опустила глаза, медленно очищая батат, и подробно рассказала о побеге от брака, а в конце тихо добавила: — Ты... никому не говори, где я. Я не хочу, чтобы родители меня поймали и вернули.
На том конце, выслушав, сначала разразились ругательствами, проклиная её недобрых родителей, а потом успокоились: — Тогда будь осторожна, если что, свяжись со мной. Ты ужинала?
Линь Чжиань честно ответила: — Ем батат, который дала тётушка-хозяйка.
— Этим же не наешься! Ты ещё и любишь сидеть допоздна. Когда закончишь рисовать, точно проголодаешься. Давай я тебе закажу доставку еды.
Линь Чжиань взглянула в окно.
Тёмно-синее небо низко нависало над деревней у подножия горы. Редкий туман тянулся нитями в лесу. Вдали неравномерно светились огни, добавляя тёплых красок, чтобы ночная окраина не казалась слишком безлюдной.
Она тихо сказала: — Сюда, наверное, не доставят, слишком далеко.
Голос Чжоу Янъян стал тише, словно она тут же начала смотреть меню, и пробормотала: — Давай попробуем. Чего только сейчас курьеры не делают. Слышала про того, у кого заказов было так много, что он сам пошёл на кухню готовить? Когда он тебе привезёт, я ещё могу спросить у него, не осталась ли ты без рук или ног после того, как тебя мучили отчим и мачеха...
Услышав эту череду слов, похожих на выступление комика, Линь Чжиань фыркнула и рассмеялась.
Чжоу Янъян помолчала: — Аньань, тебе просто нужно больше смеяться, больше говорить. Лёгкая социофобия не страшна. Страшно, когда ты боишься выйти из своей зоны комфорта.
Линь Чжиань слегка опешила, опустила голову, теребя стилус, и тихо, с некоторой беспомощностью сказала: — Но когда я вижу людей, я не могу себя контролировать, мне хочется убежать.
— Тогда почему ты осмелилась поговорить со мной?
— Потому что мы познакомились в интернете, и мне не так страшно.
— Так нельзя...
На том конце телефона кто-то позвал Чжоу Янъян по имени.
Чжоу Янъян прикрыла микрофон, ответила, а затем вернулась к разговору: — Аньань, мне нужно поесть. Я тебе заказала доставку, не забудь забрать.
Ох, да, ещё кое-что... Не забывай почаще общаться с фанатами в Weibo, иначе все подумают, что ты ушла из профессии.
— Угу, поняла, — послушно ответила Линь Чжиань.
Полгода назад она опубликовала серию иллюстраций на тему звёздного неба и с тех пор почти не появлялась онлайн.
Она помнила, что в ночь публикации набрала несколько десятков тысяч подписчиков, а комментариев было необычно много — более пятидесяти тысяч.
Её личные сообщения часто были забиты посланиями от незнакомцев. В основном это были просто фанаты, которым нравился её стиль и которые выражали ей свою симпатию. Небольшая часть — молодые художники, которые, как и она когда-то, мечтали, но не знали, стоит ли продолжать стараться.
Большинство личных сообщений она читала, и читала очень внимательно.
Одно из писем было от кого-то, кто написал: "Госпожа Линчжи, огромное, огромное, огромное спасибо за ваш прошлый ответ. В прошлом месяце мама велела мне хорошо учиться и удалила все мои черновики. Я рисовала эту серию очень долго, и тогда мне захотелось спрыгнуть с этажа.
Но вы сказали мне, что хорошая мечта не боится расстояний, и я вдруг почувствовала себя вдохновлённой.
Вы действительно очень нежный и тёплый человек, я буду всегда-всегда вас поддерживать.
Линь Чжиань улыбнулась уголками глаз и напечатала четыре слова: "Держись!"
Незаметно прошёл час.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|