1.11 Канарейка в клетке

Зная, что сегодня ночью больше ничего важного не произойдет, Тао Янь снова погрузился в сон. Хотя раны на теле причиняли боль, спал он не очень комфортно.

Хэ Фэй тут же собрал много информации о Тао Яне. С помощью семьи Чжао он без труда получил все данные о Тао Яне. Но, как и говорилось в слухах, Тао Янь был трусливым, некомпетентным и боязливым. Семья Чжао, казалось, демонстрировала Хэ Фэю свои козыри, называя Тао Яня своей пешкой, которую можно использовать по своему усмотрению.

Надо сказать, семья Чжао была полными идиотами. Они даже раскрыли происхождение Тао Яня, намекая, что это пешка, которую можно продать в любой момент.

Хэ Фэй смотрел на портрет в руке. Кисть художника не могла передать и толики его сияния.

Удостоверившись в его личности, Хэ Фэй знал, что скоро этот человек должен вернуться туда, где ему положено быть.

Птица, запертая в лесу, рыба, плененная в воде.

Бумага в руке Хэ Фэя была смята в комок. От чрезмерного усилия на руке выступили синие вены. Было трудно поверить, что Хэ Фэй, учёный, который привык работать головой, приложил такую силу: — Эта проклятая клетка скоро сломается.

...

Ян Хуань вернулся в резиденцию регента, быстро приготовил экипаж и поспешил обратно к жилищу Хэ Фэя. Но в древности транспорт был неудобным, к тому же всю ночь он искал Тао Яня. Даже если бы Ян Хуань забрал Тао Яня, они бы не успели на сегодняшний утренний совет. Пришлось полагаться на Лю Цяньцянь.

Когда он прибыл к Хэ Фэю, Тао Янь еще не проснулся. Ян Хуань увидел, что Хэ Фэй действительно не сделал с Тао Янем ничего предосудительного, и ему было жаль будить Тао Яня. Поэтому Тао Янь проспал всю дорогу обратно в императорский дворец.

С возможностями Ян Хуаня, незаметно провести несколько человек не было проблемой, но у Лю Цяньцянь возникли трудности.

Лю Цяньцянь, в конце концов, была опытным человеком из мира боевых искусств. Она немного владела искусством маскировки, и обмануть старых министров, не разбирающихся в делах этого мира, не составляло труда.

Изначально она собиралась просто ничего не делать и переждать.

Но министр Чжао был слишком наглым. Увидев, что Ян Хуань не пришел, он снова начал привлекать к себе внимание, указывая на государственные дела и вмешиваясь в политику перед утренним советом.

Главное, что министр Чжао был человеком с связями, его собственные способности были недостаточны для должности премьер-министра. До сих пор это было так, потому что семья Чжао не делала ничего из ряда вон выходящего. Ян Хуань, из уважения к покойному императору, не слишком их преследовал, и к тому же мог использовать министра Чжао, чтобы испытать двуличных людей.

Вспыльчивая Лю Цяньцянь действительно долго терпела министра Чжао, но тот становился все более наглым. Министр Чжао даже хотел отвести войска, размещенные на границе между Шуофэном и Дасином.

Надо учесть, что прошлой ночью из-за премьер-министра Шуофэна жизнь Тао Яня висела на волоске. Лю Цяньцянь, обладая политической проницательностью, мгновенно догадалась, что семья Чжао, возможно, в сговоре с Шуофэном, и тут же рассорилась с министром Чжао прямо на совете.

Пешка, которая всегда принимала удары и оскорбления, вдруг однажды возразила. Министр Чжао, конечно, был недоволен и противостоял Лю Цяньцянь на утреннем совете. Хотя у семьи Чжао было меньше людей, чем у Ян Хуаня, их было намного больше, чем у роялистов.

Люди Ян Хуаня заняли нейтральную позицию, большинство остальных поддержали министра Чжао. Лю Цяньцянь одна не могла противостоять всем министрам и могла только уйти с совета.

Хотя ее личность не была раскрыта, даже дурак-премьер-министр заподозрил бы, что с императором что-то не так, ведь прежний император никогда не возражал министру Чжао.

Тао Янь проснулся, когда его вернули в покои. Хотя он все знал, ему все равно пришлось притвориться, что он ничего не понимает, и с невинной улыбкой спросил Ян Хуаня: — Дядюшка императора, как вы меня нашли? Кстати, тот человек, с которым я соревновался прошлой ночью, спас меня. Наверное, это он сказал дядюшке императора, чтобы вы меня забрали. Я еще не поблагодарил его.

Ян Хуань в этот момент готов был прибить Тао Яня одним ударом. Неужели это тот самый человек, который обвел вокруг пальца его и министра Чжао? Почему он оказался в таком жалком состоянии и еще защищает того, кто его похитил?

Однако Ян Хуань подумал, что Тао Янь не знает Хэ Фэя, и, судя по тому, что видел Ян Хуань, Хэ Фэй действительно просто забрал Тао Яня, упавшего с лошади, а затем еще и лечил его и варил лекарство. Если бы Хэ Фэй, этот хитрец, еще немного его обманул, неискушенный в мирских делах Тао Янь действительно мог бы попасться на удочку.

Как раз когда Ян Хуань собирался рассказать правду, Тао Янь снова сказал: — Когда я почти заснул, мне показалось, что я слышал голос кузена Тяньхэна. Наверное, это он сказал дядюшке императора, чтобы вы меня забрали.

Такие прямые слова заставили Ян Хуаня задуматься об истинной цели приезда Хэ Фэя в Дасин.

Тао Янь и Ян Хуань еще не закончили разговор, когда вернулась Лю Цяньцянь. Лю Цяньцянь в желтом халате, с лицом, накрашенным под Тао Яня, но ее аура была более императорской, чем у Тао Яня. В ее бровях и глазах была некая властность, не проявляющаяся в гневе, что немного напоминало Ян Хуаня.

— Я в ярости! — Войдя в покои, где не было посторонних, только она, Тао Янь и Ян Хуань, Лю Цяньцянь без стеснения выплеснула свой гнев. Громко крикнув, она все еще не успокоилась и бросила снятую корону на пол.

— Сестрица Лю, что случилось? — обеспокоенно спросил Тао Янь.

Лю Цяньцянь, увидев, что Тао Янь вернулся, почувствовала, как с ее сердца свалился огромный камень, но, увидев раны на теле Тао Яня, снова разозлилась: — Ты говоришь, что это твой родной дядя? Мало того, что он не уважает тебя на утреннем совете, он еще хочет отвести войска с границы Дасина и Шуофэна. По-моему, он шпион Шуофэна!

Тао Янь немного уныло опустил голову: — Премьер-министр, в конце концов, ветеран двух династий, он не станет вступать в сговор с врагом и предавать страну. Возможно, это потому, что я обычно слишком некомпетентен, поэтому так происходит.

Лю Цяньцянь, услышав это, не стала думать дальше, ей просто было жаль Тао Яня, который, будучи императором в Дасине, так страдал.

Но Ян Хуань, подтолкнутый Тао Янем, понял всю подоплеку. Даже самый глупый человек понял бы мелкие интриги семьи Чжао. Он намеренно обошел Тао Яня и увел Лю Цяньцянь.

Ян Хуань сказал Тао Яню: — Это все-таки покои императора. Я сначала отведу ее обратно, а ты хорошо отдохни.

...

Как только Лю Цяньцянь вышла из комнаты, она с серьезным лицом спросила Ян Хуаня: — Что ты хочешь сказать, что нельзя ему знать?

В некотором смысле Лю Цяньцянь и Ян Хуань были похожи: оба сильные и умные.

Ян Хуань остановился и сказал: — Здесь неудобно, пойдем со мной.

Они пришли туда, где жила Лю Цяньцянь. Поскольку у Тао Яня не было наложниц, многие комнаты пустовали. Как раз в тот день, когда Лю Цяньцянь приехала, она выглядела так, будто у них с Тао Янем романтические отношения, поэтому ее сразу же поселили здесь.

Ян Хуань и Лю Цяньцянь вошли в комнату. Он приказал телохранителям стоять снаружи и начал говорить только после того, как убедился, что никто не подслушивает.

Из-за особенностей Лю Цяньцянь, когда Ян Хуань был с ней, он относился к ней как к сопернику, а не как к женщине. Лю Цяньцянь тоже. Если бы мужчина и женщина были вместе, эти двое не чувствовали бы никакой неловкости.

— В чем дело? — первой спросила Лю Цяньцянь.

Ян Хуань не ответил сразу. Он не знал, насколько может доверять Лю Цяньцянь, поэтому не знал, сколько может ей рассказать.

Лю Цяньцянь понимала его опасения. Вспомнив, что раньше обещала рассказать Ян Хуаню секрет, она первой сказала: — Причина, по которой я так забочусь о Сяо Яне, в том, что он мой родной младший брат.

Эта новость еще больше потрясла Ян Хуаня, и, помимо потрясения, он почувствовал некоторую радость. Но многие проблемы остались нерешенными, и Ян Хуань не стал углубляться в то, откуда взялась эта радость.

Из-за слов Лю Цяньцянь в комнате снова воцарилась тишина. Один должен был переварить один секрет за другим, другая терпеливо ждала.

— Он... действительно? Ты уверена? — спросил Ян Хуань.

При воспоминании о трагедии в Дасине глаза Лю Цяньцянь наполнились неприкрытой ненавистью. Сквозь стиснутые зубы она сказала: — Как я могу не быть уверена? В то время императрица Чжао, чтобы укрепить свое положение в гареме, хотя ее ребенок умер при родах, не сказала об этом покойному императору, а пошла и украла ребенка у другой женщины.

Чем больше она говорила, тем сильнее становились эмоции Лю Цяньцянь: — Я до сих пор не могу забыть, как у моей беременной матери насильственно извлекли ребенка прямо передо мной, как моего недоношенного брата забрали, а я ничего не могла сделать.

— Ты знаешь, сколько людей погибло в тот день, потому что нужен был новорожденный младенец, чтобы обмануть всех, и это обязательно должен был быть мальчик. Она нашла много беременных женщин, и моя мать была одной из них.

Ян Хуань был потрясен событиями того года. Он не мог поверить, что императрица, мать всей страны, могла совершить такое жестокое деяние. Неудивительно, что Тао Янь, родившийся в срок, имел врожденный недостаток. Неудивительно, что у вдовствующей императрицы не было никаких чувств к императору. Неудивительно, что отношение семьи Чжао к императору было таким странным.

— Как ты уверена, что он твой брат? — снова спросил Ян Хуань.

В глазах Лю Цяньцянь мелькнула редкая нежность и тоска: — Сяо Янь не очень похож на меня, но я знаю, что он на восемьдесят процентов похож на нашу мать. Увидев его в первый раз, я сразу поняла, что он мой брат.

В комнате снова стало тихо. Лю Цяньцянь смотрела на Ян Хуаня. Она была откровенна, и теперь не знала, насколько искренне ответит ей Ян Хуань.

Ян Хуань немного подумал. Он видел любовь Лю Цяньцянь к Тао Яню и верил, что Лю Цяньцянь не сделает ничего, что навредит Дасину. Он высказал свою догадку: — Министр Чжао, очень вероятно, шпион Шуофэна.

— Что?!

Эти слова сильно потрясли Лю Цяньцянь. Шпионы неизбежны в каждой стране, даже в такой маленькой, как Дунсюй. Но шпион, пробравшийся на должность премьер-министра, это уже слишком!

— Ты уверен? — снова спросила Лю Цяньцянь.

Ян Хуань тоже знал, что в этом деле есть что-то подозрительное, но Тао Янь не выглядел лжецом, к тому же события на сегодняшнем утреннем совете заставили Ян Хуаня так думать.

— Уверен. Хэ Фэй приехал на этот раз, чтобы напасть на Дасин. Если министр Чжао — шпион, то Дасин, возможно, не сможет противостоять Шуофэну.

Лю Цяньцянь сердито сказала: — Какой к черту премьер-министр! Я сейчас же пойду и убью его.

— Нельзя, — Ян Хуань тут же остановил Лю Цяньцянь: — Стоножка умирает, но не падает. Семья Чжао слишком глубоко укоренилась в Дасине. Если не вырвать их с корнем, последствия будут бесконечными.

— Тогда скажи, что делать.

Ян Хуань сказал: — Я надеюсь, ты сначала вернешься в Дунсюй. Если Дасин и Шуофэн начнут войну, мне понадобится помощь железной кавалерии Дунсюя.

Лю Цяньцянь холодно усмехнулась: — У регента довольно высокие требования.

— Не смею, не смею. Я здесь решу проблему семьи Чжао, но без семьи Чжао Дасин неизбежно понесет тяжелый внутренний удар. Если Шуофэн воспользуется случаем и нападет, Дасин может не выдержать. Страна погибнет, и Его Величество...

— Хватит, — Лю Цяньцянь прервала Ян Хуаня: — Я поняла. На этот раз Дунсюй будет на стороне Дасина.

Ян Хуань сказал: — Большое спасибо.

Лю Цяньцянь знала, что времени мало, и отправилась обратно в Дунсюй, не попрощавшись с Тао Янем.