Глава четвертая: Первая встреча (Часть 1)

Проснувшись, Шэнь Нинъянь обнаружила, что лежит в совершенно незнакомом месте.

Первое, что бросилось в глаза, было резное изголовье кровати. Несколько тёмно-красных гусей, словно парящие в небе орлы, широко расправили крылья, устремляясь в облака. Резьба была чёткой, реалистичной и живой.

По четырём углам изголовья висели синие занавеси. На стене неподалёку висела огромная картина тушью, полная духовной энергии. Мазки кисти были сильными и мощными, величественными и свободными, а изображение — живым и реалистичным.

Шэнь Нинъянь отвела взгляд, пошевелилась и почувствовала, что всё тело словно разваливается, не было сил даже пошевелиться. Особенно боль в спине заставила её нахмуриться.

Смутно поняв, что произошло, Шэнь Нинъянь слегка повернула голову, её глаза резко распахнулись, и дыхание, казалось, остановилось в этот момент.

Она уже не знала, какими словами описать своё нынешнее состояние.

Была радость.

Был испуг.

Возможно… и немного паники.

В этот момент всё, что она видела и чувствовала, было это близкое, давно желанное лицо.

Пять лет они не виделись, но он остался прежним, нисколько не изменился.

Всё те же знакомые брови и глаза, даже во сне в уголках глаз оставалась красивая улыбка.

Длинные и густые ресницы, словно лёгкие крылья цикады, слегка подрагивали.

Ниже — высокий, как снежная гора, нос, а губы, алые, как вишня, — всё соответствовало его образу в её памяти.

Единственное отличие — на прежде гладком подбородке теперь густо проросла мелкая синеватая щетина, словно крошечные ростки, пробивающиеся сквозь землю.

Несмотря на это, она всё равно не могла скрыть его героический вид и свою тоску.

Е Сичи, мужчина, по которому она тосковала два года, сейчас лежал рядом с ней, тихий и спокойный, словно спящий ребёнок.

Как она могла не удивиться?

И как она могла не почувствовать трепет?

— Сичи…

Это имя не раз срывалось с её губ. Шэнь Нинъянь невольно тихо прошептала его, горящим взглядом глядя на этого нежного, как нефрит, мужчину.

Боясь разбудить его, она неподвижно лежала в его объятиях, не смея даже вздохнуть. Боль в теле была забыта, её глаза и сердце были полны только им.

Как бы ей хотелось, чтобы этот момент длился подольше, чтобы она не так быстро очнулась от сна.

Спустя долгое время Е Сичи медленно открыл глаза.

Встретившись с её глазами, яркими, как звезды, в его сонных глазах на мгновение мелькнуло недоумение.

Увидев, что он проснулся, Шэнь Нинъянь затаила дыхание. В груди, казалось, забилось несколько тысяч оленят, сильно и радостно.

— Ты наконец проснулась.

Через мгновение уголки губ Е Сичи слегка приподнялись, и он заговорил так естественно, словно они были старыми друзьями, знакомыми уже давно.

Шэнь Нинъянь, глядя на его улыбку, растерянно кивнула, голова её была пуста.

Рука, обнимавшая её за талию поверх одеяла, медленно отнялась, а затем легла на её лоб. Е Сичи вздохнул с облегчением и нежно сказал: — Жар наконец спал, должно быть, ничего серьёзного. Ты чувствуешь себя лучше?

Тебе всё ещё где-то некомфортно?

Может, снова позвать лекаря?

Он всё ещё помнит её?

Внезапно вспомнив себя, дерзко просившую его жениться на ней в детстве, Шэнь Нинъянь покраснела, поспешно отвела взгляд и тихо, как мышь, сказала: — Нет… Нет, я в порядке, всё уже прошло.

— Вот и хорошо, — Е Сичи больше не наслаждался теплом одеяла, перевернулся и сел, поправил слегка помятый воротник и, стоя у кровати, объяснил Шэнь Нинъянь: — Три дня назад девушка, спасая мою старшую сестру, отравилась сильным ядом. Старшая сестра наказала мне хорошо присмотреть за девушкой.

Вчера ночью у девушки был сильный жар, и она всё время говорила, что ей холодно. Служанка принесла три грелки, но лучше не стало. От безысходности мне пришлось лежать с девушкой всю ночь. Если я чем-то обидел вас, прошу девушку не обижаться, я заранее приношу свои извинения.

Шэнь Нинъянь не была жеманной девушкой, и в сердце её уже давно был он. Как она могла рассердиться из-за такой мелочи?

Вот только она не ожидала, что спустя пять лет они снова встретятся, а он её не узнает.

Тонкие пальцы нежно коснулись щеки, на которую была приклеена маска из человеческой кожи. Шэнь Нинъянь опустила голову, на губах играла горькая улыбка: — Ничего страшного, господин был очень внимателен.

Её голос был тихим, но в нём слышалась лёгкая грусть.

Е Сичи опешил на мгновение, а затем сказал: — Осмелюсь спросить, как зовут девушку, откуда она родом и почему приехала в моё Поместье Цзыин?

— Я… — Шэнь Нинъянь прикусила губу, не зная, как ответить на его вопрос.

Сейчас она определённо не могла использовать имя Шэнь Нинъянь.

Она думала, что этот приезд станет для него сюрпризом, но по стечению обстоятельств всё обернулось иначе, и сама она оказалась совершенно неподготовленной.

Увидев, что у неё, кажется, есть что-то, о чём она не может сказать, Е Сичи не стал настаивать, а мягко сказал: — Раз так, девушка пока отдохнёт. Я велю слугам принести что-нибудь поесть. Если что-то понадобится, девушка может им приказать.

Шэнь Нинъянь кивнула и вежливо сказала: — Тогда я вас побеспокою, господин.

Вскоре после ухода Е Сичи вошла молодая служанка с тазиком тёплой воды, сказав, что по приказу второго молодого господина она пришла помочь Шэнь Нинъянь умыться.

Шэнь Нинъянь обрадовалась его внимательности, но, вспомнив его отношение к ней только что, её глаза снова потускнели.

Молодая служанка рассказала ей, что женщина, которую она спасла, была старшей барышней Поместья Цзыин, сестрой Е Сичи, Е Сицзао.

Несколько дней назад Е Сицзао по приказу Е Хоушэня отправилась по делам, но по дороге обратно на неё напали злодеи, и она получила тяжёлые ранения. Она думала, что, как только доберётся до территории Поместья Цзыин, её спасут, но из-за тяжёлых ран не смогла продолжать путь. К счастью, Шэнь Нинъянь вовремя пришла на помощь, иначе её старшая барышня, возможно, не избежала бы этой беды.

Шэнь Нинъянь, узнав о произошедшем, ничего не сказала, откинулась на мягкую подушку и закрыла глаза, чтобы отдохнуть.

Молодая служанка долго не слышала никаких звуков, подумала, что она уснула, и тихонько вышла.

Вечером Е Сицзао в сопровождении Е Сичи пришла навестить Шэнь Нинъянь, специально велев поварихе приготовить детоксикационные тоники, и лично поблагодарила её.

Глядя на слегка осунувшееся лицо Е Сицзао, Шэнь Нинъянь вспомнила, как видела её в тот день, всю в крови, почти при смерти, и невольно забеспокоилась: — Тело барышни ещё не полностью восстановилось, зачем вы лично пришли навестить меня? Скорее возвращайтесь и отдохните. Если что-то случится, я буду чувствовать себя виноватой.