Инструмент

Су Янь обдумывал смену имени с самого начала своего путешествия.

Статус молодого господина семьи Су был слишком приметным. Если он будет путешествовать под этим именем, то быстро привлечет внимание Чэн То и Юй Чэньшу.

Судя по всему, эти двое, благодаря его стараниям, уже схлестнулись. Каждый из них считал, что может контролировать ситуацию, и поэтому игнорировал другого, видя в нем соперника.

Если они узнают, что он действует самостоятельно и у него есть свой план, то, несомненно, забудут о своих разногласиях и объединятся против него.

Поэтому он не мог использовать свое настоящее имя.

Но и скрывать свою личность полностью было неразумно. Он усмирял беспорядки в Юньцине, чтобы жители верили, что семья Су все еще защищает их.

Если бы кто-то другой занимался этим, это было бы превышением полномочий, незаконным и необоснованным. В таком случае он бы не только не смог усмирить беспорядки, но и сам стал бы причиной новых.

После долгих размышлений Су Янь решил, что использование фамилии Су — самый безопасный вариант. Это подчеркивало его принадлежность к семье Су, но не вызывало излишних подозрений.

Если он будет действовать быстро и осторожно, не попадаясь никому на глаза, то сможет быстро пройтись по Юньцину, пока все остальные заняты борьбой друг с другом, и найти будущего ученика Линкун Сяньцзуня — Чжао Цзинсина.

Однако, только после того, как Су Янь спас юношу и улетел, он понял, что совершил ошибку. Он замер в воздухе, и ленты на его поясе, развеваясь на утреннем ветру, напоминали белые шелковые полотна.

— Что случилось? — спросил Чэнь Юэ, который принял свой истинный облик и сидел у него на спине, заметив, что Су Янь остановился.

— Проходя через города, я слышал, что какие-то неизвестные культиваторы и стражники из разных округов ищут меня, но никто не пытался связаться со мной через гору Юньцзин. Боюсь, что эти люди настроены враждебно, и это не к добру, — сказал Су Янь, задумавшись. — Чтобы избежать неприятностей, я действовал скрытно. Каждый раз, когда мы убивали демонических зверей и восстанавливали Печать Падения семьи Су, чтобы отпугнуть других зверей, или раздавали еду и деньги пострадавшим, мы оставляли только имя Су Цзинь, но никто не видел моего лица. Даже когда я расспрашивал о Чжао Цзинсине, я использовал маскировку, чтобы не вызывать подозрений.

— Но когда я сражался со зверем, я не заметил того юношу. А когда заметил, то был слишком увлечен поисками Чжао Цзинсина, — с сожалением сказал Су Янь. — Он видел мое лицо и видел, как я сражаюсь. Он слишком много знает. Боюсь, что культиваторы, которые ищут меня, найдут его и навредят ему.

— И что с того? Ты столько дней путешествуешь по Юньцину, и те, кто тебя ищет, уже должны были понять, что к чему, — Чэнь Юэ потянулся в утреннем воздухе. Его нежно-зеленые побеги слегка задрожали. — Если они тебя найдут, просто убей их.

Су Янь: «…» Чэнь Юэ не любил, когда его беспокоили, особенно живые люди. Если уж его все равно потревожат, то почему бы просто не убить их?

Когда Су Янь сам говорил Юй Чэньшу «убить их», он не видел в этом ничего особенного. Но когда эти слова произносил кто-то другой, они казались ему жестокими.

Су Янь ничего не ответил Чэнь Юэ и не стал больше задерживаться. Он отправился в другое место, где свирепствовали демонические звери.

В словах Чэнь Юэ был смысл. Все эти дни, путешествуя под именем Су Цзинь, он убивал демонов и помогал людям в Юньцине, и его имя уже стало известно. Теперь все знали, что семья Су все еще сильна. Если он найдет Чжао Цзинсина, ему больше не нужно будет скрываться. А если кто-то посмеет встать у него на пути… тот будет наказан.

…

Юй Чэньшу добился успеха быстрее, чем ожидал Су Янь. Поместье Су, древнее и величественное, выглядело совсем иначе, чем в прошлый раз. Юй Чэньшу вместе со скромно одетым Ло Вэньфэем вошел в главный зал. Он услышал, как уходящий Чэн То сказал:

— Ради молодого господина я передаю управление поместьем Су тебе. Но все земли за пределами Северного Леса Десяти Направлений, как мы и договаривались, ты оставляешь мне.

— Конечно, — ответил Юй Чэньшу, восседая на главном месте в зале. Он лишь махнул рукой в знак согласия.

С тех пор, как он, представившись женихом Су Яня, вступил в борьбу за власть в поместье Су, все шло на удивление гладко. Благодаря истории, которую Су Янь рассказал во время своего визита, и защитному нефриту, который он ему подарил, его личность была признана, и он легко добился своего. В конце концов, все дело было в выгоде. Если он пообещал отдать часть Юньцина другим, кто стал бы с ним ссориться?

Однако Ло Вэньфэй был недоволен. Когда Чэн То ушел, он взял Юй Чэньшу за рукав, сел к нему на колени, обнял за шею и с беспокойством спросил:

— Чэньшу, в Юньцине двенадцать округов, и ты уже отдал семь другим, чтобы их задобрить.

— А если молодой господин Су узнает об этом и рассердится?

— Что? Мы еще не женаты, а ты уже считаешь его своим? — Юй Чэньшу, наслаждаясь своим положением, взял Ло Вэньфэя за руку и с улыбкой спросил. — Не волнуйся, он не рассердится.

— Если бы он был способен сам управлять семьей Су, мне бы не пришлось вмешиваться. Я не он, и чтобы быстро уладить дела семьи Су, мне пришлось действовать решительно.

— Разве ты не рад, что мы вместе сидим на этом месте, которое принадлежит семье Су?

После этих слов Юй Чэньшу Ло Вэньфэй забыл о своих сомнениях. Он погладил Юй Чэньшу по лицу, нежно поцеловал его и спросил:

— Конечно, рад. Но когда ты расскажешь молодому господину Су, что мы с тобой…

— Не торопись, — лицо Юй Чэньшу помрачнело, но через мгновение он снова улыбнулся и мягко сказал: — Сейчас он в трауре, он один и очень нуждается во мне. Как я могу бросить его?

— Мы поддались чувствам, зная, что у меня с ним помолвка. Это наша вина, и мы не должны причинять ему еще больше боли, — увидев разочарование в глазах Ло Вэньфэя, Юй Чэньшу поспешно добавил: — Но я действительно люблю тебя. Поверь мне, как только я улажу дела семьи Су, мы расскажем ему о наших чувствах и расстанемся с ним. Я хочу быть только с тобой… но пока все не уладится, потерпи немного…

Он льстивыми речами успокоил Ло Вэньфэя, не подозревая, что для Юй Чэньшу он был всего лишь инструментом. Без помощи Кровавого Союза он бы не смог так быстро захватить поместье Су. Ло Вэньфэй и не догадывался, что Юй Чэньшу и не думал отказываться от Су Яня. По крайней мере, до тех пор, пока не завладеет всем поместьем Су.

…

В далеком лесу Су Янь сражался с демоническим зверем. Его движения вдруг стали медленными. Он промахнулся, и зверь с красной мордой и острыми клыками чуть не обдал его ядовитым дыханием. Су Янь опомнился и, собрав все силы, взмыл в воздух и обрушил меч на зверя, разрубив его пополам. Брызги крови и отвратительный запах обдали его с ног до головы.

Когда огромная туша с грохотом рухнула на землю, Су Янь нахмурился, подцепил мечом ядро зверя и убрал его в мешок. Затем использовал технику очищения, чтобы смыть с себя кровь и грязь.

— Что с тобой случилось? — Чэнь Юэ, наблюдавший за ним издалека, подошел только после того, как Су Янь очистился. Он заметил, что движения Су Яня были замедленными, и недовольно сказал: — Ты очень плохо сражался!

Хотя Су Янь начал изучать фехтование только после того, как покинул Землю Древности, у него были двадцатилетние воспоминания и навыки прежнего Су Яня, а также бесчисленные техники и знания с горы Юньцзин. Не говоря уже о том, что рядом с ним был Чэнь Юэ, демон, проживший сотни лет, который мог дать ему совет. За это время, сражаясь с демонами, Су Янь отточил свои навыки. Если в начале он часто получал ранения, то теперь мог спокойно сражаться даже с демонами уровня Золотого Ядра. И то, что он чуть не пострадал от этого зверя, было позором.

— Ничего, я просто отвлекся, — Су Янь серьезно отнесся к упреку Чэнь Юэ, убрал меч и сказал: — Признаю, меня беспокоит то, что Юй Чэньшу собирается через три дня прийти на гору Юньцзин и забрать меня в поместье Су.

— Разве это плохо? Ты же говорил, что он лицемерный мерзавец? Вернись и убей его.

— Конечно, хорошо бы вернуться… — Су Янь нахмурился, стирая кровь с запястья, и пробормотал. Он не сказал Чэнь Юэ, что если он вернется сейчас, без поддержки могущественного покровителя, то станет марионеткой в руках Юй Чэньшу.

К сожалению, несмотря на все свои поиски, он так и не нашел Чжао Цзинсина. Если бы он смог найти его и привести с собой, даже если бы они еще не встретили Линкун Сяньцзуня, это было бы намного лучше, чем сейчас. Как только он подумал об этом, его осенило. Имя, которое все это время не давало ему покоя, вдруг совпало с лицом из его воспоминаний. Его прекрасное лицо озарила улыбка. Он приподнял брови и радостно сказал Чэнь Юэ:

— Но прежде чем вернуться, мне нужно кое-что сделать.

— Когда я устанавливал новую Печать семьи Су на горе Миян, я случайно оставил свой след на том, кто меня видел.

— Я чувствую, что у него проблемы. Мне нужно проверить.