Глава 19: Последний раз

Сидя в Бюро записи актов гражданского состояния, Арвен очень хотелось похлопать себя по плечу. Она была поистине храброй, придя сюда сегодня, чтобы подписать свидетельство о браке, зная, что всего днем ранее ее жених ходил на свидание с другой женщиной. Джианна была права, сказав, что она сошла с ума — быть безразличной и игнорировать ситуацию, в которую она собиралась себя загнать на будущее. Брак без любви может показаться простым понятием, но это название страдания, которое заканчивается только вместе с тобой — а может быть, даже следует за тобой и после этого.

«Все в порядке, Арвен. Раз уж ты уже приняла решение, воспользуйся и этим последним шансом. Последняя предоставленная возможность не заставит тебя потерять больше, чем ты уже потеряла», — пробормотала она себе под нос, ожидая в приемной.

Время медленно тянулось, и с каждой секундой тревога Арвен усиливалась. Сердце странно себя вело, вызывая дискомфорт, а руки вспотели. Она почувствовала непреодолимое желание убежать куда-нибудь подальше, туда, где никто не сможет ее найти.

— Мисс, могу я узнать ваше имя?

Внезапно вежливый голос прервал Арвен, заставив ее повернуть голову. Ее брови слегка нахмурились, хотя она этого не осознавала. Она не была растеряна, но поскольку до прерывания была глубоко погружена в мысли, переход занял у нее некоторое время. Когда мужчина увидел ее озадаченное выражение лица, он быстро объяснил: — На самом деле, я искал мисс Куинн.

— Я Арвен Куинн. Пожалуйста, скажите, в чем дело? — представилась Арвен, вставая с места. Мужчина посмотрел на нее, и его глаза заблестели. Когда он впервые заговорил с ней, она лишь слегка повернула голову, не показав ему себя полностью. Но теперь, когда она стояла и смотрела прямо на него, он не мог не быть на мгновение ослеплен.

— Мисс Куинн! — обратился он к ней, немного смущенный.

Арвен, погруженная в собственные несчастья, не заметила его реакции. Мягко промычав, она спросила: — Да?

— Я помощник магистрата. Я-я пришел спросить, готовы ли вы? Ваша очередь следующая, — сообщил он ей, а затем медленно огляделся, словно кого-то ища. — Вашего жениха нет?

Арвен посмотрела вперед. Там стояло всего несколько пар. Она не осознавала, что почти подошло время назначенного ей приема.

— У моего жениха возникли кое-какие дела, и он еще не приехал. Можете перенести мой прием немного позже? — спросила она, указывая на другие пары, ожидающие в очереди. — Я вижу, что в очереди ждет несколько пар. Если возможно, пожалуйста, пропустите их первыми, пока не приедет мой жених.

Мужчина сначала немного колебался, но затем кивнул ей. — Хорошо, я посмотрю, что смогу сделать. Но, мисс Куинн, если возможно, пожалуйста, позвоните своему жениху и попросите его приехать скорее. Магистрат сегодня немного торопится; он может не ждать долго.

Арвен кивнула ему в знак понимания. — Я позвоню ему. Спасибо, — сказала она, и мужчина улыбнулся ей, прежде чем уйти.

Арвен достала телефон, чтобы проверить, но, хотя было уже поздно, от Райана не было ни сообщений, ни звонков. Неужели он забыл о сегодняшнем дне? Нахмурившись, она попыталась позвонить Райану, но по какой-то причине его телефон был выключен. Он не мог быть настолько небрежным, чтобы позволить своему телефону разрядиться. Или, может быть, прошлой ночью он просто не хотел, чтобы его беспокоили во время романтического ужина с Делит. Сжав переносицу, Арвен сдержала проклятия разочарования, готовые сорваться с языка.

Пролистав список контактов, она нашла номер Дэниела. Дэниел был их общим другом с Райаном, а также главным секретарем в «Фостер Венчурс». На звонок ответили всего после нескольких гудков.

— Арвен! — весело сказал он. — Ну, с тех пор, как мы разговаривали в последний раз, прошло не так много времени, но все же, что случилось?

— Привет, Дэниел. Я просто позвонила спросить, напомнил ли ты Райану о сегодняшнем дне, — спросила она, стараясь звучать беззаботно, хотя Дэниел видел ее насквозь.

— Да, напомнил, — ответил он, продолжая: — Вчера, сразу после того, как ты повесила трубку, я зашел к нему в кабинет и напомнил ему о сегодняшнем походе в Бюро записи актов гражданского состояния. Я даже сказал ему, что это самая важная встреча на неделе и что он не может ее пропустить. Что случилось? Он еще не появился?

Арвен неодобрительно промычала. — Нет, не появился, Дэниел, и я не могу до него дозвониться. Не мог бы ты, пожалуйста, проверить, что с ним? Кто-то из офиса уже сообщил мне, что скоро наша очередь.

— О, хорошо, Арвен. Дай мне немного времени; я пойду проверю. Я думал, он уже уехал, — сказал Дэниел, звуча довольно растерянно и удивленно.

Арвен нахмурилась: — Почему? Его нет в офисе? — спросила она. Райан никогда не опаздывал в офис. Даже если он болен, он примет лекарства и пойдет в компанию, чтобы закончить работу. Он был трудоголиком.

— Э-э... Я не уверен, Арвен. Я не проверял. Как насчет того, что я перезвоню тебе чуть позже. Дай мне посмотреть, может быть, он занят какой-то работой. Ты же знаешь, какой он; он, должно быть, здесь, в офисе, — сказал Дэниел. Хотя он это сказал, Арвен поняла, что он что-то скрывает от нее. Она слышала спешку в его голосе и легко поняла, что он куда-то бежит. Было нетрудно догадаться, куда он направился — вероятно, искать Райана. Дэниел пытался его прикрыть. Арвен поняла, но, промычав, отключила звонок.

«Только этот раз, Арвен. Это будет последний раз», — пробормотала она себе под нос, уже отстраняясь от надежды, которую когда-то так сильно лелеяла.

S3