Страх (Часть 2)

— Не нужно, я не покупаю, — тихо сказал Сюй Му продавцу.

Затем, не обращая внимания на Сюй Цяня, он развернулся и вышел из торгового центра.

По дороге домой небо постепенно темнело. Они покинули оптовый рынок, и людей вокруг стало меньше. Сюй Му слышал за спиной размеренные шаги — не тихие и не громкие, ровно такие, чтобы он их слышал.

Дойдя до поворота в безлюдный переулок, Сюй Му остановился. Шаги позади, как и ожидалось, тоже прекратились.

Он услышал голос позади:

— Не бойся, это я.

Ладони Сюй Му вспотели. Его тело слегка дрожало в темноте, что было почти незаметно в тусклом переулке.

— Почему я?

— прошептал Сюй Му с горькой усмешкой.

Сюй Цянь, стоявший позади, протянул руку и схватил Сюй Му за запястье.

Сюй Му почувствовал, как его тело вздрогнуло от прикосновения. Он попытался вырваться, но Сюй Цянь крепче сжал его запястье, не давая освободиться.

Сюй Му перестал сопротивляться и замер в темноте, противостоя человеку позади.

— Не бойся.

— снова сказал человек позади те же слова, что и раньше.

Тепло от руки мужчины передалось его запястью. В молчании Сюй Му постепенно успокоился.

Через несколько минут он высвободил руку.

Сюй Му бессильно сказал человеку позади:

— Хочешь оставаться — оставайся. Я не буду тебя гнать. Но мне не нужно, чтобы ты вмешивался в мою жизнь.

Он больше не обращал внимания на того, кто был позади, развернулся и вышел из переулка.

На руке словно ещё оставалось тепло мужчины. Сюй Цянь убрал протянутую руку и смотрел вслед Сюй Му, пока тот не растворился в ночной толпе.

Сюй Му вышел из шумного овощного рынка, держа в одной руке только что купленный поводок, а в другой — пакет с продуктами. Выйдя, он увидел Сюй Цяня, стоявшего у дороги.

Тот был одет в другую одежду. Он стоял среди прохожих, и свет уличных фонарей падал на него. Кроме отсутствия тени на земле, он почти ничем не отличался от обычного человека.

Увидев Сюй Му, Сюй Цянь направился к нему.

Сюй Му не обратил на него внимания и пошёл своей дорогой домой. Сюй Цянь подошёл и последовал за ним.

Сзади снова раздались знакомые шаги. Сюй Му смотрел вперёд, стараясь игнорировать их, опустил глаза и нахмурился.

Когда они подошли к жилому дому, он уже ожил.

Поднимаясь по лестнице, он слышал крики игроков в маджонг с первого этажа, звуки готовки и разговоры с других этажей. Сюй Му, как обычно, как и бесчисленное множество раз, когда он возвращался поздно ночью, не обращал внимания на окружающий шум.

На повороте лестницы на третьем этаже Сюй Му встретил девочку сверху, ту самую, что вчера занимала у него деньги.

Девочка стояла на повороте третьего этажа с альбомом для рисования, прислонившись к стене, и что-то рисовала или писала. Услышав шаги снизу, она тут же спрятала альбом.

Увидев Сюй Му, девочка заметно обрадовалась и поздоровалась с ним:

— Добрый вечер!

Сюй Му кивнул и спокойно ответил:

— Здравствуй.

Девочка посмотрела на продукты в его руках и спросила:

— Вы только что с рынка? Будете готовить ужин?

— Да, — ответил Сюй Му, затем взглянул на рюкзак девочки и добавил: — Твои родители ещё не вернулись?

Девочка искренне ответила:

— Они скоро придут, у меня есть ключ.

Сюй Му кивнул. Он не стал спрашивать, почему она сидит на лестнице, если у неё есть ключ, и медленно пошёл дальше.

Не успел он дойти до поворота, как девочка снова окликнула его:

— Молодой человек, я вчера занимала у вас деньги. Я могу их вернуть.

С этими словами она достала из кармана брюк пять юаней и протянула Сюй Му.

Сюй Му остановился. Он думал, что девочка вряд ли так скоро сможет вернуть деньги, а со временем, возможно, и вовсе забудет про баоцзы. Он не ожидал, что она вернёт долг уже сегодня. Он сказал ей:

— Ничего, не нужно возвращать.

Девочка, похоже, не ожидала, что Сюй Му откажется. Получив отказ, она упрямо подошла и снова протянула ему деньги, серьёзно сказав:

— Мама и учительница говорят, что если что-то занимаешь у других, нужно обязательно возвращать, — она разгладила мятую пятиюаневую купюру. — Сегодня у меня есть деньги, и я должна вернуть их вам. Если пройдёт больше времени, я могу забыть.

Сюй Му посмотрел на её серьёзное лицо и мягко сказал:

— Деньги я не возьму. Считай, что баоцзы — это мой подарок тебе в честь знакомства, хорошо?

Девочка удивлённо наклонила голову:

— Подарок в честь знакомства? Подарок, чтобы стать друзьями?

Сюй Му на мгновение задумался, а затем кивнул:

— Да, подарок, чтобы стать друзьями.

Девочка радостно рассмеялась и осторожно убрала пять юаней.

— Тогда вы теперь мой друг! — весело сказала она. — В следующий раз, если у меня будет что-то вкусное, я обязательно поделюсь с вами!

Девочка держала в руке так и не отданные пять юаней. Она радовалась и тому, что у неё появился новый взрослый друг, и тому, что у неё остались деньги на сладости.

Детская радость так проста. Дети ценят каждую новую вещь, которая у них появляется.

Сказав это, она взволнованно спрятала купюру, попрощалась с Сюй Му и радостно побежала наверх.

Сюй Му смотрел, как она поднимается. Перед тем как скрыться за поворотом, девочка весело выглянула и сказала:

— Тогда до завтра, молодой человек!

— Хорошо, до завтра.

Проводив девочку взглядом, Сюй Му направился к своей съёмной квартире. Человек позади следовал за ним, как неотступная тень.