Глава 4 (Часть 1)

— Ты говоришь, я теперь твой ученик, Памун?

С чего бы это?

— С чего бы это?

Я обнаружил, что согласен с безумной говорящей книгой.

— Что это такое, Памун? Ты серьезно?

— Думаешь, я стала бы шутить о таком?

— Честно говоря, я надеялся, что это шутка. Держу пари, Лизир чувствует то же самое.

— Наверное. Мне немного жаль Лизира, ведь у него нет выбора, кроме как согласиться.

Памун, которая всё еще болтала с книгой, казалось, не изменила ни тон, ни выражение лица. Она говорила с той же живой энергией, и эта непринужденность затрудняла мне понимание ее слов. Однако мне было любопытно. В этом мире отношения между мастером и учеником не были чем-то, к чему можно относиться легкомысленно. Почему эта необыкновенная женщина вдруг решила взять меня в ученики?

— Это из-за моей природной особенности?

Я не всегда был просто бастардом, но сейчас, казалось, слишком быстро делал выводы. Неужели «природная особенность», о которой упомянула Памун, действительно настолько удивительна? Была ли она настолько уникальной, что кто-то вроде нее вдруг захотел взять меня под свое крыло? Неужели я собирался отомстить этим венделловским придуркам?

— Ну, можно сказать, что из-за этого. Или можно сказать, что это причина, по которой всё встает на свои места.

— Всё встает на свои места?..

— Я объясню. У тебя есть право знать, Лизир.

История Памун была шокирующей. Давным-давно Венделл Радола, предок семьи Венделл, заключил сделку с мастером Памун. Радола получил силу от этой сделки, а взамен обещал отплатить им самым драгоценным сокровищем, которое семья Венделл будет иметь в будущем.

— ...Значит, ты говоришь, что это сокровище — я?

— Ага.

— ...Возможно, тебе стоит пересмотреть это.

Признаю. Я? У меня полно самоуважения. Я? Я крутой и сексуальный, особенно для бастарда. Но самое ценное сокровище семьи Венделл? Это определенно спорный вопрос. Если бы об этом публично объявили семье Венделл, держу пари, сразу же нашлась бы целая толпа людей, вытаскивающих свои мечи. Или... может быть, моя природная особенность действительно настолько особенная?

— Тебе не нравится идея стать моим учеником?

Спросила Памун с тем же веселым выражением лица. Дело не в том, что мне не нравится. Для такого, как я, бастарда без ничего, найти мастера — непростая задача. А найти кого-то столь необыкновенного, как Памун? Еще сложнее. Обычно я бы тут же бросился к ее ногам, умоляя взять меня в ученики, прежде чем она передумает. Но, знаете ли... здесь нужно следовать определенной логике. Венделл Радола. Он основатель семьи Венделл, имя, выгравированное на той гигантской статуе в центре особняка. И теперь ты говоришь мне, что я — награда, обещанная в той древней сделке? Позор семьи, каким-то образом величайшее сокровище семьи? Этот мир — шутка? Это какая-то ранобэ?

Если что-то пойдет не так, я даже представить не могу последствий. Пострадаю не только я. Семья Венделл тоже может столкнуться с катастрофой.

— К черту, давай сделаем это.

Эта часть была особенно привлекательна для меня, поэтому я принял предложение. Могу ли я действительно уничтожить не только себя, но и всю семью Венделл? Серьезно? Это не сон, верно? В этом году мне 18 лет. Пришло время показать миру обиду, которую 18-летний бастард копил всё это время. Если кто-то размахивает своим «мечом» безрассудно, он должен заплатить за это. Так устроен мир. Общая судьба — если мне конец, то и всем конец. Разве не в этом истинная суть семьи? Впервые семья Венделл кажется мне близкой. Вот что такое семейное тепло.

— Правда?!

Памун взволнованно хлопнула в ладоши.

— О боже, я так счастлива! Я рада, что ситуация не обернулась тем, что мне пришлось бы тащить тебя силой.

Мне показалось? Из уст моей новой Мастер только что прозвучало что-то довольно тревожное.

— ...Значит, мое мнение в этом не имело большого значения?

— Конечно, нет~ Я вне себя от радости, что ты решил стать моим учеником добровольно, без всякого принуждения.

— Мастер, должен признаться, я немного волнуюсь. А что, если я не оправдаю ваших ожиданий?

Ну, посмотрите на нее. Она явно не обычный человек. И она маг. Хотя я кое-чему научился в искусстве меча, наблюдая за другими, о магии я не знаю почти ничего. Смогу ли я действительно соответствовать кому-то вроде нее?

— Конечно, сможешь. Знаешь, в чем твоя самая большая сила, мой дорогой ученик Лизир?

— Думаю, я немного сообразителен для бастарда и довольно крепок.

— Ты милый.

— ...Прошу прощения?

Памун ущипнула меня за щеки обеими руками.

— Лизир, ты отлично справляешься таким, какой ты есть. Продолжай в том же духе.

Я действительно ее ученик или... питомец? Я не мог избавиться от запоздалого осознания того, что интерпретация Памун отношений мастера и ученика была далека от традиционной.

— Прогуляемся?

Мы с Мастером покинули библиотеку и пошли по улицам. Благодаря ее магии когнитивного сокращения никто не удивился, увидев говорящую книгу и прекрасную темную эльфийку. Теперь, когда я думаю об этом, Мастер... когда вы наложили это заклинание когнитивного сокращения? С того момента, как вошли в ворота Хайеррена? Она просто вошла в город незамеченной, мимо элитной стражи? Прошу прощения, но кто вы, собственно, такая?

Мне было любопытно узнать истинную личность моей Мастер, но я решил, что для моего психического здоровья лучше не зацикливаться на этом.

— Хм...

Моя Мастер уже некоторое время задумчиво вздыхала. Она опиралась на мою руку, когда мы шли, так что вибрации ее размышлений были ощутимы.

— Это сложно... довольно сложно...

— Что вас беспокоит, Мастер?

— Лизир, мой дорогой ученик.

— Да, Мастер?

— Возможно, это будет немного разочаровывающе, но я бы хотела, чтобы ты выслушал.

— Я готов ко всему, Мастер.

— К сожалению, я не очень хорошо владею мечом.

— ...Не очень хорошо? В смысле, вы создадите проклятый меч, который будет контролировать своего владельца в тот момент, когда вы к нему прикоснетесь?

Вмешалась говорящая книга Дюран с забавной историей о легендарных проклятых мечах Мастер. Значит, по сути, она ужасна с мечом?

— Дюран, не дразни меня перед моим учеником! К тому же, ты тоже не умеешь владеть мечом~

— Я книга.

Ну, надо отдать книге должное за пугающую логичность. Что хуже? Соревноваться с водой в плавании или спорить о логике с книгой? Я быстро вмешался, чтобы спасти Мастер от дальнейшего смущения.

— Мастер, вы же маг, верно? Разве так важно, что вы не владеете мечом?

S3