Восемь (Часть 1)

Восемь

>>>

— Говорят, в старом корпусе водятся призраки…

— Не только в старом корпусе, вы знаете про подвальный этаж в нашем учебном здании? Мне рассказывал выпускник, говорят, там каждый вечер кто-то поёт…

— А?

У нас в учебном здании есть подвальный этаж?

Урок домоводства был самым лёгким предметом в средней школе. Сакураи Хана взбивала сливки, слушая, как Када Кадзуми и другие одноклассницы обсуждают школьные тайны.

Када Кадзуми могла найти общий язык с кем угодно, и Сакураи Хана немного завидовала её умению ладить со всеми.

Кажется, несколько дней назад в старом корпусе с каким-то клубом произошло что-то ужасное, и это вызвало большой переполох. Один первокурсник просидел дома несколько дней, прежде чем вернуться в школу, и выглядел совершенно потерянным. Только близкий друг смог выведать у него причину — его напугал призрак.

В школе всегда найдутся клубы вроде "Оккультизма" или "Исследователей", которые ищут острых ощущений в повседневности. Они часто бродят по тихой школе после заката, прячась от фонариков охранников, ощущая мрачную атмосферу мест, которые днём полны жизни, а теперь погрузились в тишину.

— Слышала, они готовились к показу фильма на фестивале культуры и ночью в кабинете биологии увидели двигающийся скелет. Говорят, он даже поздоровался с ними…

— И-и-и! Скелет поздоровался!

Это слишком страшно!.. — Девушка с хвостом вздрогнула. Только она закончила, как услышала голос:

— Добрый вечер…

Зловещий голос раздался из угла за спиной девушки. Раздались крики, нарушив только что установившуюся атмосферу. Сакураи Хана тоже испугалась, инстинктивно съёжившись. Када Кадзуми буквально повисла на ней. Хорошо, что учительницы домоводства в этот момент не было в классе, иначе им бы точно досталось.

Два урока домоводства в неделю проверяли лишь умение резать лук, шить и тому подобное. В большинстве случаев мальчики и девочки учились вместе, выполняя самые простые бытовые задачи.

Но после апрельского пробного экзамена начался майский фестиваль культуры, и школьники оживились.

Из-за занятости второкурсников и третьекурсников в этом году запланировали проект по совместному открытию магазина. У каждого класса были свои планы, и уроки домоводства превратились в поле для экспериментов с различными продуктами. Добродушная учительница домоводства была рада видеть энтузиазм учеников и иногда давала советы по улучшению вкуса.

В большинстве случаев она просто закрывала глаза на происходящее.

Крики продолжались некоторое время, а затем стихли. Все успокоились и увидели самого озорного парня из класса, появившегося за их спинами, что, конечно, вызвало недовольство.

Жалобы и возня не прекращались. Парень извинился, улыбаясь своим красивым лицом, и спросил: — Я пришёл узнать, как дела. В этом году мы будем открывать магазин вместе с сэмпаями из третьего класса. Вы приготовили что-нибудь, что можно выставить на голосование?

Это был хороший вопрос. Девушки так увлеклись обсуждением школьных дел, что совсем не продвинулись. Даже Сакураи Хана, которая просто слушала, только что взбивала сливки, и взбивала их десять минут, так что в фарфоровой миске они уже затвердели и стали совершенно непригодными.

Отделавшись от парня, который пришёл узнать новости, Када Кадзуми пробормотала, прижавшись к Сакураи Хане: — В этом году придётся работать с сэмпаями из третьего класса… Чувствую себя под большим давлением. Хана-тян, ты умеешь готовить сладости?

Сакураи Хана опустила голову, глядя на свои застывшие сливки: — Не умею.

Када Кадзуми протянула: — Но ты выглядишь так, будто очень хорошо готовишь сладости!

Сакураи Хана спокойно ответила: — Ты раньше думала, что я выгляжу так, будто хорошо учусь.

Сакураи Хана не умела готовить. Она даже редко заходила на кухню.

Когда она училась в Канагаве с Фусигавой Асукой, на уроке домоводства она чуть не отравила свою лучшую подругу.

Она несколько раз пыталась готовить дома, но на уроке, с другим оборудованием и без указаний дворецкого, на каждом шагу допускала мелкие ошибки, в результате чего получился торт, который было очень трудно описать.

Фусигава Асука прозвала её "кухонным убийцей" и вместе с другими друзьями смеялась над этим недостатком Сакураи Ханы.

Словно чтобы соответствовать образу или просто шутя с друзьями, Сакураи Хана действительно готовила всё хуже и хуже. Она умела сделать так, чтобы еда выглядела идеально — красивой и ароматной, — но на вкус была ужасной.

Действительно ужасной.

Раньше Сакураи Хана сама с удовольствием готовила внешне идеальные, но ужасные на вкус вещи, чтобы подшутить над друзьями. Но в новой обстановке, без друзей, чьи вкусовые рецепторы были испорчены её готовкой, Сакураи Хана надеялась, что сможет приготовить что-нибудь вкусное.

— По крайней мере, то, что она сама сможет съесть.

Приехав в Токио, она снова столкнулась с уроками домоводства. В выходные Сакураи Хана, полная решимости, хотела начать всё заново и даже испекла каштановый пирог с помощью Юки-сан. Она сказала, что новичок, и Юки поверила. Когда пирог был готов, его идеальный вид заставил Юки похвалить Сакураи Хану за талант.

Только что испечённый каштановый пирог был горячим и ароматным, успешно привлекая внимание одного любителя каштанов. Акуцу Дзин в чёрной майке высунулся из своей комнаты, и Акуцу Юки тут же его поймала.

В субботу утром, когда дома никто не спал, было шумно, и у любого могло появиться утреннее раздражение. Акуцу Дзин выглядел недовольным, но Юки-сан делала вид, что не замечает. С улыбкой, положив руки на плечи Сакураи Ханы, она сказала: — Дзин, попробуй, как вкусно—

Раньше, возможно, из-за отсутствия дворецкого рядом, у Сакураи Ханы было много промахов, но теперь, под присмотром Юки, многое могло улучшиться.

Взгляд Сакураи Ханы сместился. Акуцу заметил её мерцающий взгляд и почувствовал некоторое раздражение, но уже привык к этому.

Такой взгляд легко объяснить — девушки часто бывают застенчивыми и сдержанными, это нормально. Но Акуцу всегда казалось, что взгляд Сакураи Ханы направлен куда-то не туда, и он никак не мог уловить его точное направление. Словно сканер, она осматривала его с головы до ног.

Акуцу Дзин, положив одну руку на спинку стула, откусил кусочек под ожидающими взглядами двух женщин и начал жевать.

Время замедлилось. Сакураи Хана мысленно убеждала себя, что сейчас важнее всего впечатление от вкуса, а то, во что одет собеседник и как это подчёркивает его фигуру, совершенно неважно. Даже если Акуцу сейчас без рубашки, главное — вкус каштанового пирога. Эти мысли не успели прокрутиться дважды, как они увидели, что лицо Акуцу Дзина изменилось.

Он резко нахмурился, зрачки сузились. Его обычное выражение лица мгновенно стало серьёзным. Он словно получил удар молнии. В следующее мгновение он откинул стул и бросился в ванную.

Раздался шум воды и звуки полоскания. Сакураи Хана молча сидела за столом, а Юки первой отреагировала.

Акуцу Юки сказала: — Дзин!

Как ты можешь так относиться к стараниям девушки!

Она, вероятно, посчитала реакцию Акуцу слишком преувеличенной, взяла небольшой кусочек, который он отрезал, и откусила. Выражение её лица слегка изменилось.

Вероятно, чтобы не расстраивать девушку, Юки-сан отреагировала гораздо лучше Акуцу, но её очень недовольное лицо всё равно выдавало, что это за странное творение.

Сакураи Хана: — На самом деле… если невкусно, не нужно себя заставлять.

Сакураи Хана: — Нехорошо, если из-за этого придётся попасть в больницу…

Пирог был не просто кислым или острым вместо сладкого, а приторно-сладким до тошноты. Помимо хрустящей корочки, внутри были комочки муки или что-то липкое, похожее на неравномерно распределённое масло.

Начинка из каштанов была готова, даже переготовлена. Одна сторона была такой твёрдой, что Акуцу, казалось, мог бы постучать ею по столу.

Оставшийся каштановый пирог отправился в мусорное ведро. Юки-сан, глядя на слегка унылую Сакураи Хану, утешала её, говоря, что нужно продолжать стараться.

Сакураи Хана, конечно, знала свой уровень и просто слушала, не принимая близко к сердцу.

Она отложила взбитые сливки, позволяя Каде Кадзуми критиковать их твёрдость, и подумала: если бы её еду продавали, в школе могло бы появиться ещё одно невероятное и ужасное предание.

Из-за происшествия с клубом несколько дней назад основной темой обсуждений в школе были "Восемь школьных чудес". Эта тема даже затмила фестиваль культуры.

Хотя Сакураи Хана недавно перевелась и ничего не знала, ей было интересно слушать такие истории. Пока Када Кадзуми и другие девушки увлечённо рассказывали, она тоже слушала, заворожённая.

Сама она относилась к таким вещам с благоговением — не боялась, но и не была равнодушна. Но среди девушек всегда найдутся те, кто любит острые ощущения, несмотря на страх.

Вечером после уроков Сакураи Хана осталась дежурить. Пока она рассеянно смотрела на имена на доске, та самая девушка, которая днём рассказывала истории с наибольшим энтузиазмом, подошла к ней смущённым видом, чтобы поменяться заданиями.

Када Кадзуми была в вокальном клубе, и у них было выступление на фестивале культуры, поэтому она ушла на занятия.

Одноклассница, увидев, что Сакураи Хана одна, оглядела класс и, наконец, страх победил другие эмоции. Она подбежала к Сакураи Хане.

S3