Глава 20: Руины Храма

На следующее утро, когда Ноэль прибыл в гильдию, его встретил шумный гомон. — Что происходит? Что-то случилось?

Спросил Ноэль, входя в гильдию и заметив, что Мира мрачно смотрит на Лаксуса.

— Ноэль, случилось что-то плохое. Нацу и Люси отправились выполнять задание S-класса, — сказала Мира, ее лицо было полно беспокойства. — Прошлой ночью Хэппи взял объявление о задании S-класса "Проклятый Остров".

— Что?! — воскликнул Ноэль в шоке, и в одно мгновение он вспомнил, как видел Хэппи, летящего по небу прошлой ночью.

— Ты что-то знаешь, Ноэль?

Спросил Макаров, увидев сожалеющее выражение лица Ноэля.

Ноэль почесал щеку, выглядя несколько раскаявшимся. — Прошлой ночью я видел Хэппи, летящего по небу, но не заметил, что он нес объявление о задании. Это была моя ошибка.

— Нет, — Макаров покачал головой. — Это не твоя вина. Ты не мог ожидать, что Нацу сделает что-то подобное. Я уже отправил Грея за ними, но с его способностями и характером я сомневаюсь, что он сможет вернуть Нацу. Я не спокоен, Ноэль. Можешь пойти за ними и вернуть их?

Ноэль на мгновение задумался, а затем ответил: — Даже если я заставлю их вернуться, это ничего не изменит. Я могу вернуть Нацу один раз, но с его характером он рано или поздно снова попытается. Мы не можем сдерживать его вечно. Лучше позволить им пройти через это — я буду там, чтобы защитить их. Как только они сами испытают, насколько сложно задание S-класса, они, вероятно, успокоятся.

— Но... — Мира все еще хотела что-то сказать, но Макаров остановил ее.

Макаров на мгновение задумался, прежде чем заговорить. — Ты прав. Если так, то я оставлю это тебе, Ноэль. Иди. Когда Эльза вернется, я отправлю ее поддержать тебя.

— Понял. Оставь это мне, — Ноэль кивнул.

— Пожалуйста, будь осторожен, Ноэль, — Мира посмотрела на него с беспокойством, прежде чем наконец кивнуть в знак согласия.

— Не волнуйся. Я буду осторожен и позабочусь, чтобы все вернулись в целости и сохранности, — Ноэль ободряюще улыбнулся.

— Вот как? Они уже отплыли... Простите за беспокойство, — Ноэль поблагодарил рыбака, которого расспрашивал, а затем перевел взгляд на море в направлении Острова Галуна.

(Мне нужно поторопиться. Надеюсь, они смогут вести себя прилично, пока я не доберусь туда... Вздох.) Думая о том, сколько неприятностей могут натворить Грей и Нацу, Ноэль не мог не вздохнуть, чувствуя легкую симпатию к Макарову. Столько лет старик разгребал беспорядок, устроенный этой кучкой буйных забияк.

[Магия Святого Света — Крылья Света]

Пара крыльев, сформированных из белого света, появилась на спине Ноэля. Когда он взмахнул ими и приготовился лететь к Проклятому Острову, его внезапно охватило необъяснимое чувство беспокойства. Сначала Ноэль подумал, что это просто его воображение, но по мере приближения к Острову Галуна странное чувство становилось все яснее и чаще.

(Это чувство... что это? Это как... резонанс.) Резонанс?

Мимолетная искра осознания мелькнула в сознании Ноэля, но прежде чем он успел ее уловить, мысль ускользнула. (В любом случае, как только я доберусь до острова, я все узнаю.)

Глаза Ноэля внезапно обострились, и его и без того невероятная скорость полета увеличилась еще на одну ступень. К тому времени, когда Ноэль прибыл на Остров Галуна, уже наступила ночь. Перед ним был остров средних размеров, примерно с небольшой город. Весь массив суши имел форму полумесяца. Столб фиолетового света тянулся вниз от луны, ударяя по вершине храма в центре острова. Положив левую руку на сердце, Ноэль уставился на руины храма в центре острова и пробормотал: — Храм... Понятно, так вот что это? Это просто из-за храма я чувствую себя так?

Ноэль стоял там, глядя на руины в оцепенении, прежде чем прийти в себя. Он сложил руки вместе. [Магия Святого Света — Свет Прозрения]

Прозрачная рябь распространилась от Ноэля как от центра. Закрыв глаза, он тихо просеивал информацию, передаваемую Светом Прозрения. [Нацу, Грей и Люси отдыхают в деревне... Группа неопознанных личностей, хотя и слабых по силе, проводит какой-то ритуал, видимо, чтобы призвать силу луны... Четыре — нет, пять магов. Сильнейшие среди них примерно на уровне Нацу и Грея, и у одного из них чрезвычайно хорошо скрытое присутствие, что делает невозможным оценить их силу... Что касается Храма Луны, он защищен какой-то неизвестной силой, не позволяющей мне проникнуть дальше.]

Ноэль открыл глаза, наконец сбросив напряжение, которое он удерживал. После мгновения колебания он взмахнул крыльями света и решил направиться к руинам храма в центре острова. (Нацу и остальные отдыхают, так что пока они не должны попасть в беду. Сначала я должен осмотреть этот храм.)

Слабо Ноэль почувствовал необъяснимый голос, шепчущий в его сердце, призывающий его к руинам храма. Он говорил ему, что там — он найдет это. Все, о чем он когда-либо спрашивал, все, что когда-либо сбивало его с толку, он найдет ответы там.

(Что это за чувство? Какую тайну хранит этот остров? И... какое отношение это имеет ко мне?)

Прибыв к руинам храма, Ноэль медленно вошел внутрь. Треснувшие полы и стены, казалось, безмолвно рассказывали историю безжалостной эрозии времени. Зеленый мох распространился по каменным стенам, привнося нотку жизни в иначе холодный и пустынный храм. Слабый звездный свет проникал сквозь трещины, окутывая все место атмосферой безмятежности и покоя. Игнорируя группу, проводящую свой неизвестный ритуал на вершине руин, Ноэль прошел прямо по проходу вглубь храма. Именно там он увидел это — колоссальную каменную статую, возвышающуюся на несколько метров в самом центре зала. Статуя изображала добродушную женщину, держащую в одной руке скипетр и носящую корону на голове, излучающую достоинство и величие верховной королевы.

Ноэль подошел прямо к статуе Богини Луны и протянул руку, чтобы прикоснуться к ее поверхности. Она была сделана из чрезвычайно редкого типа камня, запечатывающего магию, который должен был быть невероятно прочным. Однако даже самый твердый камень не мог противостоять неумолимому ходу времени. Спустя почти тысячу лет статуя стала хрупкой, казалось, готовой рассыпаться от малейшего прикосновения. Тем не менее, под ее поверхностью слой какого-то неизвестного материала все еще удерживал ее вместе, сохраняя ее первоначальную форму.

— Это... храм из Эпохи Богов... Возможно, это даже дворец Богини Луны.

Ноэль на мгновение задумался, прежде чем закрыть глаза и медленно поднять правую руку. Из его кончиков пальцев вытянулась нить золотой энергии — невероятно мощная сила, но это была не магия. Если бы магия была маленьким ручьем, то эта золотая энергия была океаном. Разница между ними заключалась не только в масштабе, но и в совершенно другом измерении — они были совершенно несравнимы.

По мере усиления золотого света по лицу Ноэля мелькнула почти незаметная тень боли, и из уголков его рта просочилась кровь. Несмотря на это, он упорствовал, направляя эту нить энергии в статую.

Бум!

Статуя задрожала с глубоким, резонирующим гулом, прежде чем медленно сдвинуться в сторону, открыв вход. (Это действительно сработало... Я просто попробовал.)

Ноэль рассеянно вытер кровь со рта, его мысли были на удивление беззаботными, словно он уже забыл обещание, данное Эльзе, не перенапрягаться. Его взгляд упал на только что открывшийся проход. Вход представлял собой прямоугольный дверной проем, высотой почти три метра и шириной более двух метров. Внутри длинная лестница вела вниз в неизвестную подземную глубину. Темный туннель зиял, как пасть зверя, излучая тревожную ауру. Внутри не было видно света, но слабый лунный свет снаружи освещал стены, открывая бесчисленные таинственные резьбы и надписи по обеим сторонам.

Ноэль просто улыбнулся при виде этого. Не колеблясь, он шагнул вперед и исчез во тьме.

S3