Подарок на день рождения (Часть 2)

— Это наша Су Е успешно прошла тест IPhO и стала членом кружка! — с нескрываемой улыбкой посмотрел он на Су Е.

…

В классе воцарилась тишина.

Чжоу Яньси первой нарушила молчание аплодисментами.

— Учитель, это не сюрприз, а настоящий шок! — воскликнул Линь И. — Огромный шок! В нашем классе появилась ещё одна гениальная физичка. Куда нам, простым смертным, до неё?

— Линь И, говори за себя.

После этого урока одноклассники смотрели на Су Е уже другими глазами — с нескрываемым удивлением и восхищением.

Среди стипендиатов прошлых лет не было таких «крутых», как Су Е.

И дело было не в дискриминации приезжих, просто неравенство образовательных ресурсов создавало такие реалии.

—

В пятницу после уроков Чжоу Яньси потащила Су Е в ближайший торговый центр. — Я смотрю, ты прирождённый талант, просто его нужно было раскрыть. Не то что я, еле-еле попала в элитный класс благодаря баллам за искусство, — без умолку болтала она.

— В искусстве ты тоже талантлива, просто у каждого свои сильные стороны, — ответила Су Е.

— Ну, я так, чуть-чуть, — Чжоу Яньси махнула рукой. — Ладно, не будем об этом. Мне нужно выпросить у редактора Чжоу автограф, поклониться настоящему божеству и попросить его о благословении на экзамен.

— А ещё попросить его о благословении на итоговый экзамен. Он же легенда нашей школы, всегда занимал первое место с огромным отрывом.

Она говорила с таким видом, словно собиралась молиться богам.

Издательство «Гомэй» недавно выпустило альбом с работами Шэнь Цинхэ с прошлой выставки.

Через несколько дней Чжоу Яньси должна была уехать на интенсивные курсы подготовки к экзамену по искусству, который состоится весной.

В книжном магазине было слишком много народу, и Су Е, не заходя внутрь, прогуливалась у входа, время от времени доставая из кармана словарь и повторяя слова.

Недалеко от книжного магазина,

метров в тридцати, находился магазин каллиграфии и живописи. Су Е невольно зашла внутрь, разглядывая картины в витрине.

— Девочка, что-нибудь приглянулось?

— Я просто смотрю, — ответила Су Е.

Мужчина напротив, видимо, был хозяином магазина. Ему было лет пятьдесят, на нём был современный вариант танчжуана, а на подбородке — «богемная» бородка.

— Выбираешь подарок для старших?

Су Е немного подумала и кивнула.

Он ведь тоже был для неё старшим.

Старик добродушно улыбнулся: — Давно не видел таких заботливых молодых людей. Ты пришла по адресу. Мы, старики, любим такие подарки.

Глядя на его седые виски, Су Е почувствовала укол «совести». Она поджала губы, промолчав, и порадовалась, что он не знаком с Шэнь Цинхэ.

В углу витрины лежал футляр для свитка, украшенный изящной вышивкой в виде облаков. Под светом ламп он переливался серебристым блеском.

Су Е долго смотрела на него, представляя, как Шэнь Цинхэ носит его, и спросила: — Простите, а этот футляр продаётся?

Старик помедлил. Футляр не был чем-то особенным. Он купил его в Сучжоу, когда ездил туда по делам. Вышивка на нём была ручной работы.

— Этот футляр не продаётся, но, видя твою заботу о старших, я подарю его тебе.

— Не могу принять такой дорогой подарок, — покачала головой Су Е.

После долгих уговоров старик назвал цену, округлив её до сотен.

Су Е понимала, что всё равно осталась в выигрыше. Такая тонкая работа стоила гораздо дороже.

Из тех денег, что семья Шэнь перечисляла ей ежемесячно, она потратила всего несколько сотен.

Для Су Е это был особый ритуал. Деньги на подарок она взяла из своей заначки — с той банковской карты, на которой лежала жалкая сумма. После покупки на ней осталось всего шестьсот юаней.

Ей вдруг стало немного жаль этих денег.

Су Е никогда не покупала себе таких дорогих подарков.

Когда она вернулась к книжному магазину,

Чжоу Яньси уже вышла, оглядываясь по сторонам.

— А зачем ты купила футляр для свитка?

— Просто понравился, — ответила Су Е.

Она не была похожа на человека, который совершает импульсивные покупки. Обычно она покупала только самое необходимое.

Чжоу Яньси, окинув футляр взглядом, вдруг многозначительно улыбнулась: — Ты что, решила подарить его Шэнь Цинхэ?

Все в Столице знали, что в субботу у Шэнь Цинхэ день рождения.

Хотя её семья не получила приглашения на банкет, родители всё равно подготовили подарок.

Правда, её отец был явно недоволен.

— Дарить подарки нужно тем, кто тебе дорог. Если бы не смерть сына Шэнь Ванъюаня, ему бы и не досталось этой доли наследства, — пробормотал он.

— Не говори так, зачем превращать праздник в трагедию? К тому же, это их семейное дело, нас оно не касается.

Чжоу Яньси знала

о давней истории семьи Шэнь, которая когда-то наделала много шума в Столице.

Но семья Шэнь оставалась семьёй Шэнь. Какие бы бури ни бушевали, они не могли её сломить, а лишь заставляли «затаиться».

Как бы ни сплетничали за спиной, при встрече все с улыбкой подходили к нему и почтительно называли «Вторым господином».

Чжоу Яньси не нравилось такое лицемерие.

Она восхищалась картинами Шэнь Цинхэ, и только.