Мармелад со вкусом личи (Часть 1)

Мармелад со вкусом личи

Вечерело, и зимний свет уже не слепил глаза.

Небо залилось оранжево-красным закатом, придавая этому стальному городу немного нежности.

Вернувшись в Виллу, Су Е тайком спрятала подарочную коробку под кровать. Прислуга была занята подготовкой к завтрашнему банкету, и даже если бы кто-то её встретил, вряд ли обратил бы внимание.

За эти несколько часов она не столкнулась даже с тётей Ван.

Свет в кабинете так и не загорелся.

23:58.

«С днём рождения…»

Су Е, лёжа в постели, стёрла набранное сообщение и, набравшись смелости, добавила его в WeChat, написав поздравление в запросе на добавление в друзья.

Во всём виновата пьянящая ночь.

Су Е перевернула телефон экраном вниз, её сердце бешено колотилось. Насчитав 98 ударов, она снова взяла телефон. До полуночи оставалась минута.

«В это время он, наверное, уже спит».

Только Су Е собралась отложить телефон, как раздался звук уведомления.

Он принял запрос.

Левая рука Су Е слегка задрожала. Не успела она отправить сообщение, как телефон выскользнул из рук и ударил её по переносице.

Она охнула, зажимая нос, и, придя в себя, принялась шарить по кровати.

Взяв телефон, она увидела, что в чате с Шэнь Цинхэ отправился стикер.

Картинка с котёнком, разбрасывающим сердечки.

Под ним была надпись из четырёх иероглифов.

【Обстрел любовью.】

Это была совершенно обычная картинка.

Дыхание Су Е замерло, пальцы словно онемели. Через несколько секунд она опомнилась и поспешно удалила стикер.

Она утешала себя.

«Шэнь Цинхэ не увидел».

Но самообман, как всегда, не помог.

В три минуты первого,

после её глупой выходки, Шэнь Цинхэ ответил: «Что-то случилось?»

Су Е смущённо зарылась лицом в подушку. Сделав несколько глубоких вдохов, она, словно рыба, бьющаяся на разделочной доске, с трудом ответила: «Господин Шэнь, я случайно нажала. С днём рождения».

«Угу».

Только она выдохнула с облегчением, думая, что инцидент исчерпан,

как Шэнь Цинхэ прислал ещё одно сообщение: «Твоё поздравление я получил».

Учитывая недавний стикер,

Су Е вдруг подумала, что некоторые вещи лучше не объяснять.

С этой мыслью она отложила телефон, посмотрела в тёмный потолок и, закрыв глаза, медленно уснула.

Су Е проснулась рано утром и выбрала из шкафа свою любимую одежду.

Белоснежный пуховик подчёркивал её светлую, словно нефрит, кожу, а черты лица напоминали весенний пейзаж после таяния снега — нежные, с лёгким холодком.

Белый цвет ей очень шёл.

Гу Чэнъань, увидев её, подумал так же.

Банкет начинался в шесть вечера.

Гу Чэнъань приехал в Сад Минсю ещё до пяти.

— Молодой господин Гу, вы ищете своего дядю? — спросила тётя Ван, увидев его.

— Да, я подумал, что лучше приехать пораньше, чтобы лично вручить ему подарок, — ответил Гу Чэнъань, отводя взгляд.

В прошлые годы

Гу Чэнъань всегда приезжал с семьёй. В этом году он приехал необычно рано, да ещё и сам приготовил подарок. Похоже, он действительно повзрослел.

— Цинхэ сегодня уехал в старый дом, сейчас, наверное, в дороге.

Гу Чэнъань передал приготовленный подарок слуге и спросил: — Тётя Ван, вы не видели Су Е?

— Она на заднем дворе. Сегодня много гостей, ей неудобно выходить, — тётя Ван и сама хотела бы, чтобы девушка показалась людям, но без разрешения хозяина ничего не могла поделать.

— Я пойду к ней, — сказал Гу Чэнъань и направился во двор.

Сначала он позвонил Су Е.

Не дозвонившись, он подошёл к её двери.

— Су Е.

Когда она открыла дверь, в комнату проник естественный свет из окна.

Гу Чэнъань посмотрел через узкую щель на её волосы, спадающие на плечи, на её слегка пухлые щёки, на приподнятые уголки глаз.

Затем его взгляд упал

на аккуратно убранную комнату, на подарочную коробку, завёрнутую в белую бумагу с цветочным узором, стоявшую на письменном столе у окна.

Гу Чэнъань на мгновение задумался.

Су Е приоткрыла дверь ещё немного: — Зачем ты пришёл?

— День рождения моего дяди, почему бы мне не прийти? — Гу Чэнъань понял, что она имела в виду не это, но решил притвориться непонимающим.

— Этот подарок для него?

Су Е взглянула на коробку и кивнула.

— Может, спустишься со мной? Скоро приедет мой дядя, подарок лучше вручить лично.

Гу Чэнъань, заметив смущение девушки, больше не упоминал о подарке. Он протянул руку, вытащил её из комнаты и закрыл дверь.

— Сидеть одной в комнате слишком скучно.

Су Е высвободила руку: — Я там никого не знаю. Лучше посижу в комнате, порешаю задачи.

— Зато ты знаешь меня. Я как раз боялся, что на банкете будет скучно. Если ты не выйдешь, дядя сам за тобой придёт, — добавил он. — Или ты хочешь, чтобы он тебя звал?

Су Е не была из тех, кто ломается.

Не было причин отказываться от протянутой оливковой ветви.

—

Банкет начался в шесть.

В главном зале мужчины в костюмах пили вино и беседовали.

Женщины в вечерних платьях с вежливыми улыбками на губах тихо перешёптывались.

Су Е чувствовала себя здесь чужой. От тёплого воздуха в помещении её щёки слегка покраснели.

Она сняла куртку, оставшись в свитере крупной вязки «косичка».

Сидя в углу, она ела закуски.

— Когда это вы успели так сблизиться? Мы же все одноклассники, Гу Чэнъань, твоё предвзятое отношение слишком очевидно.

Хо Мишэн подошёл сзади и обнял Гу Чэнъаня за плечи.

— Ты же не собирался приходить.

Хо Мишэн скривил губы и кивнул в сторону входа: — Если бы отец не заставил, кто бы пошёл на такой скучный банкет?

— А где твой дядя? Почему важная персона капризничает и не появляется?

Хо Мишэн всегда говорил дерзко, не соблюдая субординацию.

Гу Чэнъань не обратил внимания, словно привык игнорировать некоторые слова, и ответил: «В дороге».

Банкет начался уже минут десять назад, и гости начали проявлять нетерпение.

Наконец у входа появилась фигура.

— Прошу прощения за опоздание.

Увидев Шэнь Цинхэ, гости с нетерпением, но сдерживаемым энтузиазмом устремили на него взгляды, желая подойти и перекинуться парой слов, но при этом стараясь сохранить лицо и скрыть своё «усердие».

Хо Мишэн, наблюдая за этой сценой, холодно хмыкнул: — Эти люди верны себе, как всегда подлизываются к влиятельным. Хвосты так и виляют, а они и не замечают.

Говоря это, он не пощадил и своего отца.

Человеческая натура так слаба перед лицом выгоды. Империи строятся на захвате ресурсов. Хо Мишэн, наслаждаясь плодами чужих трудов, естественно, не знал цены этим двум словам.

Шэнь Цинхэ, обменявшись парой фраз с гостями, посмотрел в их сторону. На глазах у всех он с бокалом шампанского в руке неторопливо подошёл к ним.

Гу Чэнъань поздравил его.

— Всё-таки кровные узы что-то значат. Если бы не поддержка семьи Шэнь, кто знает, как бы эти шакалы и тигры растерзали семью Гу в своё время.

— А кто это рядом с молодым господином Гу?