Глава 3. Огненная Змея

Секта Плывущих Облаков располагалась в южной части государства Линь, где находились четыре главные секты: Секта Укрощения Зверей, специализирующаяся на управлении духовными зверями; Секта Притягивающая Луну, принимавшая в свои ряды только женщин-совершенствующихся; и Секта Цветущих Небес, состоящая исключительно из cultivates меча.

В Секте Цветущих Небес был могущественный совершенствующийся средней стадии Изначального Дитя. Будучи cultivates меча, он обладал невероятной боевой мощью и мог противостоять даже совершенствующимся поздней стадии Изначального Дитя.

На втором месте по силе была Секта Укрощения Зверей. В ней состоял совершенствующийся начальной стадии Изначального Дитя и два духовных зверя седьмого уровня, эквивалентных по силе совершенствующимся начальной стадии Изначального Дитя.

Секта Плывущих Облаков, имея в своих рядах совершенствующегося на пике начальной стадии Изначального Дитя и ещё одного на начальной стадии, занимала третье место. Секта Притягивающая Луну, с двумя совершенствующимися начальной стадии Изначального Дитя, была самой слабой из четырёх.

Кроме того, в государстве Линь существовало шесть сект второго эшелона: Секта Золотого Неба, Секта Деревянного Неба, Секта Водяного Неба, Секта Огненного Неба, Секта Земляного Неба и Секта Соития.

Говорили, что секты пяти стихий когда-то были главными сектами государства Линь, имея в своих рядах множество совершенствующихся стадии Изначального Дитя. Однако по неизвестным причинам они раскололись и пришли в упадок, превратившись в секты второго эшелона.

В Секте Плывущих Облаков было восемь главных пиков. Два основателя стадии Изначального Дитя занимали по одному пику — Пик Текущего Солнца и Пик Текущей Луны.

Также существовали Пик Небесной Зари, где располагался глава секты и принимались гости; Пик Текущих Пилюль, где занимались алхимией; Пик Текущих Сосудов, где создавали артефакты; и Пик Двойной Зари, где находились формации и выращивались духовные звери.

Последние два пика, Пик Плывущих Облаков и Пик Деревянной Души, остались после смерти двух совершенствующихся стадии Изначального Дитя сто лет назад. Еще один пик назывался Пик Текущих Небес.

Сюань Цин, применив Технику Лёгкости Тела, прибыла в боковой зал на Пике Небесной Зари.

Этот зал назывался Залом Разных Дел. Здесь ученики секты получали награды за повышение уровня совершенствования, брали задания и отчитывались об их выполнении.

Сюань Цин уверенно направилась к Залу Разных Дел. Внутри она увидела молодого человека лет тридцати с непримечательной внешностью, который тихо переговаривался с миловидной девушкой лет двадцати.

Мужчину звали Сюй Шихай. Он был учеником-распорядителя в Зале Разных Дел и обладал совершенствованием на пике восьмого уровня тренировки Ци.

Сюань Цин уже не раз получала у него ежемесячное довольствие.

Кто была девушка, Сюань Цин не знала. В Секте Плывущих Облаков было более трёх тысяч учеников, так что неудивительно, что она не узнала кого-то из них.

Большинство учеников находились на стадии тренировки Ци. Совершенствующихся стадии Формирования Основы было около двух-трёх сотен, Золотого Ядра — около десятка-двадцати, а Изначального Дитя — всего двое.

— Старший брат Сюй, я позавчера прорвалась на пятый уровень тренировки Ци. Пришла получить награду от секты, — немного взволнованно сказала Сюань Цин, остановившись в одном чжане от них.

Сюй Шихай, чей разговор с девушкой был прерван, повернулся к Сюань Цин. «Хм, похоже, недавно прорвалась на среднюю стадию тренировки Ци. Основа ещё не совсем устойчива» — подумал он.

Он хотел было сказать ей пару ободряющих слов, но девушка шепнула ему на ухо: — Старший брат Сюй, договорились. Через три месяца, пятнадцатого числа, у ворот секты.

Сюй Шихай хотел было возразить, но девушка, словно предвидя это, быстро применила Технику Лёгкости Тела и покинула Зал Разных Дел, не дав ему возможности ответить.

Сюй Шихай беспомощно и смущённо улыбнулся Сюань Цин и сказал: — Ученикам секты, достигшим средней стадии тренировки Ци, полагается награда: флакон с пятью Пилюлями Жёлтого Дракона стоимостью двадцать пять духовных камней, летающий меч среднего качества и десять духовных камней низкого ранга.

Говоря это, он достал из сумки для хранения пилюли и камни и положил перед Сюань Цин.

Сюань Цин, глядя на награду, немного смущённо спросила: — Старший брат Сюй, вы сказали, что ещё полагается летающий меч среднего качества?

Она подумала, не присвоил ли он его себе.

— Совершенно верно. Возьми пока это, а я принесу тебе несколько мечей на выбор. Ты же не думаешь, что я хочу присвоить твою награду? — с лёгкой улыбкой сказал Сюй Шихай и достал из сумки для хранения несколько мечей.

Сюань Цин слегка покраснела. Она действительно так подумала и, смутившись, отвела взгляд от Сюй Шихая и посмотрела на мечи. Все четыре меча были длиной около фута. Один — серебристо-белый, с изысканным и красивым узором, без явной принадлежности к какой-либо стихии, со средней концентрацией духовной энергии.

Второй меч был тёмно-зелёного цвета, от него исходила энергия стихии Дерева. Узор на нём был неброским. Этот меч явно был связан со стихией Дерева, и концентрация духовной энергии в нём была выше, чем в первом.

Третий меч был жёлтым, от него исходила аура тяжести, которая ощущалась даже на расстоянии. Концентрация духовной энергии в нём была примерно такой же, как и во втором.

Последний меч был чёрным, без каких-либо узоров, очень древним на вид. Однако Сюань Цин почувствовала, что этот меч среднего качества намного превосходит три других.

После слияния с Кольцом Духовных Зверей Сюань Цин стала гораздо чувствительнее к малейшим колебаниям духовной энергии. То, что раньше она не замечала, теперь ощущалось очень чётко.

— Старший брат Сюй, я выберу этот, — сказала Сюань Цин, указывая на чёрный меч.

— Ты уверена? — пробормотал про себя Сюй Шихай. «Женщины-совершенствующиеся обычно предпочитают красивые и изящные вещи. Я ведь специально достал этот Меч Притягивающий Луну (серебристо-белый меч), чтобы она его выбрала».

Сюй Шихай посмотрел на лицо Сюань Цин. «Довольно обычная, ничем не примечательная внешность. Неужели у девушек с такой внешностью такой своеобразный вкус?»

— Да, старший брат Сюй, этот. Кстати, старший брат Сюй, раз я достигла средней стадии тренировки Ци, мне полагается яйцо духовного зверя, верно? — смущённо спросила Сюань Цин. Она боялась, что после того, как заподозрила его в присвоении меча, он подумает, что она боится, что он присвоит и яйцо.

Сюань Цин с тревогой посмотрела на Сюй Шихая.

— Да, по правилам секты тебе положено яйцо. Но, младшая сестра, для нас, совершенствующихся низких уровней, главное — это уровень культивации. У нас, на стадии тренировки Ци, продолжительность жизни такая же, как у смертных — всего сто лет. Помни, всё остальное — лишь внешние атрибуты, а совершенствование — основа основ, — серьёзно сказал Сюй Шихай.

— Благодарю за совет, старший брат. Но я всё же хотела бы получить яйцо духовного зверя. Прошу прощения за беспокойство, — с благодарностью сказала Сюань Цин.

— Раз ты настаиваешь, я не буду возражать, — сказал Сюй Шихай и хлопнул по сумке для духовных зверей. На полу мгновенно появились яйца разных размеров и цветов.

Сюань Цин посмотрела на яйца. Их было около десятка, размером от большого кулака до небольшой чаши. Среди них были яйца Громовой Птицы, Сокола Ветра, Духовного Журавля, Волка Ветра, Огненной Змеи, Птицы Яростного Огня и других зверей, которых Сюань Цин не узнала.

Сюань Цин растерялась от такого выбора. Внезапно она почувствовала лёгкое движение в левой руке — это отреагировало Кольцо Духовных Зверей на её безымянном пальце.

Стараясь не выдать своего волнения, Сюань Цин по очереди дотронулась до каждого яйца. Когда её рука коснулась яйца Огненной Змеи, она почувствовала лёгкое покалывание в безымянном пальце.

— Старший брат Сюй, я возьму яйцо Огненной Змеи, — сказала Сюань Цин, указывая на него.

— Конечно. Вот сумка для духовных зверей, специально для яйца, — сказал Сюй Шихай, взмахнув рукавом. Яйцо Огненной Змеи и сумка оказались в руках Сюань Цин.

Получив всё, что хотела, Сюань Цин попрощалась: — Старший брат Сюй, если больше ничего нет, я пойду. — Сказав это, она применила Технику Лёгкости Тела и покинула Зал Разных Дел.