Глава 12. Битва двух зверей

Десять дней спустя Сюань Цин продолжала оттачивать свои навыки в схватках с демоническими зверями, от поздней ступени первого уровня до пика поздней ступени второго уровня.

Её уровень совершенствования незаметно повышался, духовная энергия становилась всё чище, основа — крепче, а боевые навыки — более гибкими и разнообразными. Добыча тоже была весьма богатой.

Она собрала все семь духовных трав, необходимых для Порошка Тренировки, используемого на начальной стадии тренировки Ци, все двенадцать ингредиентов для Пилюли Жёлтого Дракона, принимаемой на средней стадии, и семь из десяти ингредиентов для Пилюли Фиолетового Женьшеня, необходимой на поздней стадии.

Фиолетового Женьшеня у неё было уже десять корней: четыре пятилетних, три шестилетних, два семилетних и один восьмилетний. Более старые корни ей пока не попадались.

Целью Сюань Цин в этом путешествии, помимо закалки и укрепления основы, был сбор Фиолетового Женьшеня.

Фиолетовый Женьшень обладал уравновешенным, мягким свойством и предпочитал расти в тенистых, влажных местах, на отвесных скалах, каменных стенах и в расщелинах.

Он был основным ингредиентом Пилюли Фиолетового Женьшеня, используемой совершенствующимися на поздней стадии тренировки Ци. Более того, Фиолетовый Женьшень был одной из самых востребованных духовных трав в мире совершенствующихся, поскольку ученики поздней стадии тренировки Ци составляли почти семьдесят процентов от общего числа.

Пик Множества Женьшеней, как следует из названия, был местом, где росло множество женьшеня. Ученики стадии тренировки Ци любили собирать здесь Фиолетовый Женьшень. По какой-то причине он здесь никогда не заканчивался — через какое-то время вырастала новая партия корней нужного возраста.

Кроме Фиолетового Женьшеня, на Пике Множества Женьшеней росли и другие виды женьшеня с разными свойствами: обычный женьшень, красный женьшень, горький женьшень, северный песчаный женьшень, южный песчаный женьшень, белый женьшень и так далее.

Именно поэтому это место получило среди учеников стадии тренировки Ци название Пик Множества Женьшеней.

В этот день Сюань Цин с Огненным Танцем и Синей Водой прибыла к подножию Пика Множества Женьшеней. Пик находился примерно в двадцати пяти ли в глубине Десяти Тысяч Гор, на территории демонических зверей средней и поздней ступеней второго уровня.

На своём пути Сюань Цин, если встречала зверя сильнее себя, вступала в бой вместе с Огненным Танцем и Синей Водой. Если же противник был слишком силён, она пряталась в Кольцо Духовных Зверей и ждала, пока он уйдёт.

Если она встречала совершенствующихся или группы сильнее себя, то старалась обойти их стороной. В таких случаях она не могла спрятаться в Кольцо Духовных Зверей, опасаясь, что кто-то заметит его существование.

Если же встречались совершенствующиеся примерно равного уровня, они просто проходили мимо, не обращая друг на друга внимания.

Сюань Цин запрыгнула на Синюю Воду и велела ей и Огненному Танцу подниматься наверх, внимательно следя за окружающей обстановкой. Если по пути попадались редкие духовные травы или лекарства, она останавливалась, чтобы собрать немного для посадки в Кольце Духовных Зверей.

При встрече с демоническими зверями Сюань Цин приказывала Огненному Танцу и Синей Воде отвлечь или сбросить преследователя. Если же это не помогало, она пряталась в Кольцо Духовных Зверей. Делала она это не из страха перед зверями и не потому, что они были слишком сильны, а потому, что опасалась, что кто-то захочет воспользоваться ситуацией и получить выгоду от их схватки.

Сюань Цин с Огненным Танцем и Синей Водой поднялись уже на шестьсот с лишним чжан. По пути она собрала пять из семи духовных трав, необходимых для Пилюли Фиолетового Женьшеня. Оставалось найти ещё две.

Кроме того, она собрала двенадцать корней Фиолетового Женьшеня: шесть пятилетних, два шестилетних, три семилетних и один восьмилетний.

Чем выше они поднимались, тем старше становились корни женьшеня, но их количество уменьшалось. Количество переходило в качество.

Внезапно, когда Сюань Цин достигла высоты примерно восемьсот чжан, она почувствовала мощные колебания духовной энергии. Затем сверху донёсся жалобный крик — «Чжиу!». Сюань Цин приказала Синей Воде со всей скорости ползти наверх.

Добравшись до места, откуда исходили колебания энергии, Сюань Цин велела Огненному Танцу и Синей Воде спрятаться за огромным валуном длиной четыре-пять чжан и скрыла свою собственную духовную силу.

На краю обрыва Сюань Цин увидела Каменного Питона длиной около четырёх чжан, находившегося на пике поздней ступени второго уровня. Рядом с ним лежала мёртвая Громовая Птица размером около двух чжан. Под птицей находилось гнездо размером около пяти чжан, в котором лежали два яйца. Одно из них было разбито, и Сюань Цин увидела внутри уже сформировавшегося птенца Громовой Птицы, который должен был вот-вот вылупиться.

Второе яйцо было целым.

В воздухе кружила ещё одна Громовая Птица поздней ступени второго уровня, гневно глядя на Каменного Питона. Она смотрела на мёртвую птицу на земле и издавала жалобные крики — «Чжиу-чжиу!».

Внезапно Громовая Птица в воздухе обратила свой гневный взгляд на Каменного Питона.

Два зверя смотрели друг на друга. Громовая Птица пыталась найти слабое место питона, чтобы нанести смертельный удар.

Не сумев найти уязвимость, и охваченная горем от потери супруги и птенца, Громовая Птица спикировала вниз, вонзая острые когти в окровавленного Каменного Питона. Питон не растерялся и хлестнул её хвостом.

Ослеплённая яростью, Громовая Птица не стала уклоняться и продолжила атаку. Каменный Питон, видя это, изменил траекторию удара хвостом и обвил им когти птицы, стаскивая её на землю. Громовая Птица попыталась освободить когти, но было уже поздно.

Понимая, что ей не вырваться, Громовая Птица, собрав всю свою волю, клюнула питона в уязвимое место на шее (на расстоянии семи цуней от головы).

Каменный Питон хотел свернуться, чтобы защитить уязвимое место, но не смог, поскольку его хвост был занят когтями птицы.

Раздался звук электрического разряда — «Зззз!». Чёрный, блестящий клюв Громовой Птицы вонзился в шею питона на три цуня от головы, оставив глубокую рану.

Каменный Питон от боли ещё крепче сжал когти птицы своим хвостом. Громовая Птица, понимая, что ей не освободиться, несколько раз клюнула питона в шею. Затем раздался хруст костей — «Крэк-крэк!» — и птица замерла. Каменный Питон, получив третий удар клювом в шею, уже был мёртв, его тело лишь по инерции продолжало сжимать когти птицы.

Знаю, что пишу не очень. Не могли бы вы дать немного рекомендательных голосов?