Глава семнадцатая: Карточная игра

Снова открыв глаза, Ли Ан обнаружил, что сидит, скрестив ноги, на полу сельского дома собраний, держа в руках колоду карт. Перед ним сидели трое деревенских жителей, одетых довольно просто.

Одновременно в его голове промелькнула информация о задании.

Согласно системному описанию, сценарное задание переносит игрока в отдельное пространство-время. Игрок должен играть определённую роль и выполнять задания, выдаваемые системой.

В процессе игрок может носить снаряжение, использовать предметы, применять сверхъестественные силы. Большинство необычных действий не вызовут «недоумения» у местных жителей, хотя слишком вызывающее поведение всё же может привести к проблемам.

В этом задании Ли Ан играл роль молодого жителя деревни Иньшаньцунь по имени Фэн Течуй.

Деревня Иньшаньцунь, расположенная в глубине гор, всегда ассоциировалась с удалённостью, бедностью, отсталостью, замкнутостью и невежеством.

Внешний мир стремительно развивался, технологии менялись день ото дня, а замкнутая деревня Иньшаньцунь оставалась в своём невозмутимом спокойствии, пока не была проложена дорога, ведущая наружу. Только тогда поток информации из внешнего мира наконец прорвал преграды, принеся в деревню Иньшаньцунь проблеск жизни.

Но в памяти некоторых пожилых и среднего возраста жителей деревни страх перед голодом и голодом оставался живым и осязаемым.

На этом краткое описание задания закончилось. Ли Ан неторопливо осмотрел сельский дом собраний перед собой.

Внутреннее пространство здания было довольно большим. Треугольная крыша была полностью собрана из круглых брёвен и имела высоту в два этажа. Пол был выложен бетонной плиткой с множеством выбоин.

В сочетании с потрескавшимися серыми стенами и сложенными по бокам зала деревянными стульями ручной работы с облупившейся краской,

Можно было предположить, что этому дому собраний не менее сорока-пятидесяти лет.

В период сельских народных коммун этот дом собраний использовался для проведения собраний производственных бригад и строительства коммуны.

А когда сельские коммуны перестали соответствовать времени, использование дома собраний резко сократилось. Теперь его использовали либо для выборов секретаря парткома деревни, либо для выступлений театральных трупп, либо, как сейчас, для хранения гробов.

В самой дальней части зала слева было написано "Учиться и стремиться к добру", справа — "Практичность и честность", а посередине — платформа высотой в человеческий рост, на которой стоял чёрно-серый деревянный гроб.

Сейчас была ночь, двери дома собраний были открыты, и можно было видеть звёзды на ночном небе.

Прохладный ночной ветер дул из-за дверей, раскачивая лампу накаливания, свисавшую с купола зала. Свет и тени сменяли друг друга, освещая серый гроб на платформе.

Четверо деревенских жителей, включая Ли Ана, сидели на полу у дверей, образуя крест. Под ягодицами у них лежали старые газеты, а в центре на газетах лежала куча игральных карт.

— Две десятки.

— Два валета.

— Два короля.

Игра шла в гнетущей атмосфере. Четверо играли не ради развлечения, а чтобы скоротать эту трудную ночь в компании одинокого гроба.

Деревенский житель А, сидевший прямо напротив Ли Ана, небрежно сказал: — Этот мерзавец Фэн Тегэнь! Его мать лежит здесь, а он оставил нас сторожить, а сам с женой уехал в уездный город.

Деревенский житель Б сказал: — Не говори так, он ведь тоже поехал в уездный город оформлять эту, как её, «Свидетельство о смерти и похоронах».

— Оформлять ему нечего! — усмехнулся деревенский житель А. — Это он сам свою мать погубил, и у него ещё хватает наглости?

Лица деревенских жителей Б и В изменились, они застыли, взглянув на гроб в глубине дома собраний, и тихо сказали: — Не говори глупостей!

— Какие глупости? Я что-то не так сказал? — равнодушно ответил деревенский житель А. — Когда он был маленьким, его мать, можно сказать, вырастила его, кормила и поила, даже когда вся деревня почти грызла кору деревьев, он не голодал.

— А он? С тех пор как женился на этой жене, дом-особняк построили, а денег на лечение матери не давал.

— Ну рак, и что? Если не можешь лечить, то не лечи. Привези домой, позаботься как следует. Но Фэн Тегэнь и его жена посчитали заботу о тяжелобольной матери хлопотной и заперли ее в коровнике на заднем дворе! Еще и заперли коровник!

Как сердце может быть таким жестоким? Его мать была заперта в коровнике без присмотра, без еды и питья. Как она умерла? Умерла от голода!

— Когда ее вытащили из коровника, у нее во рту был большой комок ваты и пакетик с приправой от лапши быстрого приготовления, который она не могла переварить!

У нее не было зубов, она отчаянно хотела съесть пакетик с приправой от голода, но даже пластиковый пакет не могла разорвать!

Говоря это, деревенский житель А дрожал от злости. Деревенские жители Б и В тоже сидели с мрачными лицами, молча.

Поступки Фэн Тегэня, конечно, будут пригвождены к столбу позора, и жители деревни Иньшаньцунь всегда будут указывать на него пальцем. Но для подонка репутация всегда была чем-то несущественным.

Ли Ан, сидевший спиной к гробу, задумчиво размышлял. Судя по описанию задания, зомби, которого нужно уничтожить, вероятно, является старушкой, умершей от голода по вине собственного сына, лежащей в саркофаге.

Но в задании также написано, что нужно уничтожить "зомби", а не "труп". Это означает, что нужно дождаться оживления трупа, чтобы выполнить условия задания. Если действовать слишком рано, это может преждевременно спровоцировать оживление или другие ужасные последствия.

В глазах деревенских жителей А и Б Ли Ан, игравший роль обычного деревенского жителя, был одет в простую одежду, но на самом деле он был полностью вооружен и готов к бою в одиночку в любой момент.

Недавний спор сделал и без того гнетущую атмосферу в доме собраний еще более тихой. Четверо, назначенные деревней для ночного бдения, играли партию за партией.

Внезапно в доме собраний раздался едва слышный звук «кхр», сливающийся с шумом ночного ветра, шелестящего листвой за окном.

Деревенский житель А, сидевший прямо напротив Ли Ана, поднял две карты, собираясь их выложить, но его лицо внезапно изменилось. Карты в его руке слегка задрожали, а глаза наполнились паникой.

В его поле зрения крышка гроба в дальней части дома собраний медленно открывалась. Из-под деревянной доски медленно вытянулась худая рука, покрытая бледными длинными волосами, и схватила крышку гроба.

Крышка гроба, сделанная из дерева, была довольно тяжёлой, но в руке, покрытой белой шерстью, она казалась лёгкой, как пух.

Рука, покрытая белой шерстью, медленно, застывше, но плавно и легко, положила крышку гроба на пол рядом. Весь процесс прошёл без единого звука, было жутко тихо.

Холод мгновенно пробежал по спине деревенского жителя А. Из его горла вырвался неясный звук «хо-хо-хо», он смотрел вперёд, его глаза были широко раскрыты от ужаса.

Тело старушки, уже почерневшее, медленно поднялось в саркофаге, словно сломанная палочка.

Всё её тело было покрыто белой шерстью длиной в дюйм. Её высохшие, пустые глазницы безжизненно смотрели на четверых, игравших в карты.

Деревенский житель А, словно поражённый током, в панике бросил карты и сказал: — Я... я пойду на улицу в туалет. Вы идёте?

— Зачем на улицу, там холодно. Найди ведро и справь нужду, — недоуменно сказал деревенский житель Б.

Четверо сидели крестом, и с его места не было видно изменений на теле мертвеца.

— Я боюсь темноты! Вы идите со мной! — тихо прорычал деревенский житель А.

Деревенский житель В скривил губы: — Не пойду. Если хочешь, иди сам.

Деревенский житель А стиснул зубы, развернулся и выбежал из дома собраний, направляясь к мерцающим огням деревни.