Глава 16. Формация Небесного ранга

Формация Небесного ранга — это то, что почти невозможно встретить в мире смертных. И сейчас она предстала перед Юань Чэнем, потрясение от увиденного было огромным.

Формации не были редкостью в мире совершенствующихся. Наоборот, на пути совершенствования было много мест, где они использовались. Формации сбора духовной энергии, защитные формации, формации телепортации между регионами — всё это отражало мощь той или иной силы.

В таких условиях мастера формаций процветали. В мире совершенствующихся они занимали такое же важное положение, как и алхимики.

Как и у алхимиков, у мастеров формаций была строгая система рангов. В мире смертных они делились на четыре основных уровня: Небесный, Земной, Мистический и Жёлтый. Каждый уровень, в свою очередь, делился на девять подрангов. У каждого уровня были свои строгие критерии оценки.

В прошлой жизни Юань Чэнь немного изучал формации и алхимию, достигнув среднего уровня в Небесном Царстве и став мастером своего дела. Но перед этой формацией он потерял дар речи из-за её уровня.

У мастеров формаций были строгие ранги, и формации также сильно различались. В зависимости от своих свойств, назначения и силы они делились на три порядка: Небесный, Земной и Человеческий. Так называемые «девять уровней человеческого, безграничные небеса и земля» означали, что большинство формаций в мире относились к Человеческому порядку и делились на девять уровней. Формации Небесного и Земного порядков уже содержали понимание Великого Дао или даже Небесного Дао и не могли быть оценены по уровням. На этом уровне формации сравнивались по пониманию Великого Дао и Небесного Дао их создателями.

Формации, содержащие смысл Великого Дао, относились к Земному порядку, а формации, слитые с Небесным Дао, — к Небесному.

Даже в Небесном Царстве формации Земного порядка были крайне редки.

Не говоря уже о формациях Небесного порядка, слитых с Небесным Дао. Насколько знал Юань Чэнь, не более трёх мест в Небесном Царстве могли использовать формации Небесного ранга. Например, Великая Формация Поддержки Небес Небесного Двора — Формация Бесконечности Девяти Небес — была создана в Эпоху Древности Небесным Императором, достигшим просветления через путь формаций. Она обладала огромной силой и использовалась для подавления удачи всего Небесного Царства. Её мощь потрясала небо и землю, заставляя плакать духов и богов.

Каждые пятьсот лет трём мастерам формаций разрешалось постигать Формацию Бесконечности Девяти Небес в течение трёх дней, и за эту возможность великие мастера готовы были драться. Если бы они узнали, что в маленьком Городе Нефритовой Бирюзы есть нечто, способное потрясти всё Небесное Царство, неизвестно, как бы они отреагировали.

Формация перед Юань Чэнем, несомненно, была формацией Небесного ранга, и понимание её создателем пути льда достигло ужасающего уровня. Лёд относился к элементу воды из пяти элементов.

Пять элементов в бесчисленных Великих Дао относились к высшему Небесному Дао, а каждый отдельный элемент был лишь вершиной Великого Дао. Только объединение пяти элементов, порождающих друг друга в бесконечном цикле, можно было считать частью Небесного Дао.

Создатель этой формации смог развить путь льда до уровня Небесного Дао. Его талант был, если не беспрецедентным, то уж точно непревзойдённым.

Даже на пике своих сил Юань Чэнь не осмелился бы войти в такую формацию, рискуя погибнуть. С его нынешним уровнем совершенствования он стал бы там пушечным мясом. Но Юань Чэнь, бросив взгляд назад, злобно усмехнулся: — Пришло время воспользоваться вами.

Четверо мужчин находились недалеко от Юань Чэня, прячась в кустах и наблюдая за ним.

Их силы уже были на исходе, и только сильное желание выжить позволяло им держаться на ногах. Они тяжело дышали, их руки и ноги дрожали.

— Босс, почему Юань Чэнь остановился? Может, он что-то обнаружил?

— Не знаю. Молодой господин велел нам следить за этим паршивцем. Сейчас я думаю, что это всё как-то странно, — сквозь зубы процедил главарь. — Мне даже кажется, что он намеренно завёл нас сюда. Подумайте о том, как он двигался, он явно заманивал нас.

— Что?! Босс, ты хочешь сказать, что он нас обманул? Неужели он хочет, чтобы мы погибли вместе с ним?

— Хмф, не думаю, что он на это способен. Я не знаю, зачем он нас заманил, но будьте осторожны.

Остальные трое кивнули. В этот момент главарь вдруг бросился вперёд: — Чёрт, он исчез!

Пока они разговаривали, Юань Чэнь с помощью призрачного шага внезапно исчез.

— Босс, что делать?! Он сбежал! — в панике спросил один из мужчин. Они заблудились в лесу, и Юань Чэнь был их единственной надеждой на спасение. Теперь эта надежда, казалось, погасла.

— Нет, он должен быть где-то поблизости. Возможно, он нашёл какой-то тайный проход. Ищите! Здесь должно быть что-то! — главарь тоже начал паниковать. Без Юань Чэня они могли навсегда застрять в этом лесу и умереть, так и не выбравшись. К тому же, исчезновение человека средь бела дня было очень странным.

Конечно же, Юань Чэнь не вошёл ни в какой тайный проход. Он спрятался и наблюдал за четвёркой, желая использовать их в качестве разведчиков.

Четверо мужчин продолжали поиски, не теряя бдительности, опасаясь попасть в какую-нибудь ловушку.

Так они подошли очень близко к формации Небесного ранга. Десять шагов, пять, четыре, три…

— Идите. Дайте мне увидеть, на что способна эта формация Небесного ранга, — Юань Чэнь, увидев, что четверо полностью вошли в формацию, сконцентрировал истинную ци между пальцами и выпустил поток энергии в формацию.

Поток истинной ци Юань Чэня, словно песчинка, мгновенно исчез в формации. Внезапно из неё хлынула таинственная сила, излучая ужасающую мощь. Но эта сила действовала только внутри формации, не оказывая никакого влияния на внешний мир.

В одно мгновение область, контролируемая формацией, наполнилась хаотичными потоками холодной энергии. Юань Чэнь, используя все свои методы, не мог ясно видеть, что происходит внутри, но смутно чувствовал неописуемое понимание Небесного Дао, скрытое в формации. Не теряя времени, он начал постигать его. Хотя он специализировался на пути меча, все Великие Дао были взаимосвязаны. Любой прогресс в понимании пути льда был полезен для его понимания пути меча. Более того, перед ним было Небесное Дао пяти элементов льда. Даже в Небесном Царстве у Юань Чэня не было много возможностей соприкоснуться с пониманием Небесного Дао, поэтому он не хотел упускать такой шанс.

Через несколько мгновений формация успокоилась, разноцветные потоки холодной энергии рассеялись, словно ничего и не было, и снова воцарилась смертоносная тишина.

Юань Чэнь вышел из состояния постижения. Он не хотел покидать это состояние. За это короткое мгновение его понимание закона льда углубилось, и он был близок к прорыву. Но Юань Чэнь не осмелился продолжать, потому что почувствовал приближение невероятно мощного существа. Перед этой силой даже он чувствовал себя ничтожной муравьём.

Чем ближе была эта сила, тем сильнее Юань Чэнь ощущал её мощь. Это было давление на уровне жизненной силы. На мгновение Юань Чэню даже показалось, что законы неба и земли ассимилируются этой силой, словно она сама была этим небом и землёй.

Хотя уровень мира смертных был относительно низким, это всё равно была сила мира. Даже Юань Чэнь в прошлой жизни, достигнув уровня сильнейшего воина Небесного Царства, не мог сказать, что способен контролировать силу мира.

А сейчас эта сила явно влияла на мир, изменяя законы неба и земли.

«Искусство Черепашьего Дыхания»! — Юань Чэнь, не колеблясь, запечатал все свои акупунктурные точки и остановил дыхание, превратившись в ледяную статую, скрытую в тени. Он не излучал ни малейшего признака жизни.

Это была таинственная техника, которую Юань Чэнь получил, убив одного из Небесных Владык.

«Искусство Черепашьего Дыхания» не было мощной боевой техникой, но оно имело особый метод для побега. При его активации вся истинная ци блокировалась в теле, не просачиваясь наружу. Культиватор становился похожим на обычный камень, и даже самый сильный воин не мог обнаружить его присутствие. Конечно, у этого метода был недостаток — его нельзя было использовать в бою. Он позволял лишь скрываться в тени, подавляя свою ауру. Если кто-то обнаруживал культиватора в этом состоянии, он становился очень уязвимым.

Ведь он не мог мгновенно снять печать с акупунктурных точек и контратаковать, поэтому на короткое время становился беззащитным.

Время словно замедлилось под действием ледяного холода. В тихом лесу слышались лишь тихие шаги, приближающиеся с другой стороны формации.

— Не ожидал, что в таком отдалённом месте окажется столько живых существ. Месяц назад это была маленькая девочка, а теперь четверо здоровяков, — в голосе говорящего слышалась насмешка, словно он говорил о диких животных, попавших в ловушку в его доме.

По мере приближения фигуры, Юань Чэнь смог разглядеть, кто это.

Сквозь почти материализовавшийся холодный воздух медленно шёл мужчина в длинном синем халате. Его осанка была идеально прямой, словно древний меч — устойчивой и острой.

У мужчины было красивое лицо с чёткими чертами, словно высеченными из камня. Время оставило на нём свои следы, добавив ему мужественности. Его чёрные, как обсидиан, глаза сияли проницательным блеском. Под кажущимся спокойствием скрывался острый, как клинок, взгляд, излучающий властную ауру.

Чем чётче становились черты лица мужчины, тем шире раскрывались глаза Юань Чэня, наполняясь недоверием.

— Невозможно! Как это возможно?! — потрясение Юань Чэня было неописуемым. Хотя у него были догадки, но увидеть всё своими глазами и убедиться в своих предположениях — это совсем другое. Этот элегантный мужчина, явно происходивший из знатной семьи, был его отцом, Юань Хуном, который обычно ходил в неопрятной одежде, молчаливо махал молотом в кузнице и ни с кем не разговаривал.