Глава 5 (Часть 2)

Дуань Цзяньби не хотела терять достоинство в этом деле и хотела поскорее отделаться от Суньши, чтобы поговорить с тетушкой. Поэтому она дала ей два золотых боба.

Ей действительно стоило поблагодарить управляющего резиденции князя Цзинь. Он был настолько предусмотрителен, что даже не забыл приготовить подарки для встречи с младшими родственниками.

Суньши взглянула на золотые бобы, но осталась недовольна. Она снова научила детей сказать несколько добрых слов. Дуань Цзяньби приняла их слова, но больше золотых бобов не дала, с улыбкой сказав: — Я приняла ваши добрые намерения. Идите скорее играть.

Двое детей не думали о том, много это или мало, и, услышав это, убежали с золотыми бобами.

Суньши, однако, не собиралась уходить. Притворившись, что просто болтает, она спросила: — Его Высочество князь Цзинь не придет на обед?

Если бы Его Высочество князь Цзинь пришел, ему пришлось бы дать еще один подарок за встречу, и он, вероятно, был бы более щедрым.

— Его Высочество очень занят делами. Придет, когда будет время, — уклончиво ответила Дуань Цзяньби.

— Насколько же он может быть занят, чтобы даже на обед не найти времени? — Суньши хихикнула, взглянула наружу и тихо сказала: — Княгиня, вам нужно крепко держать его при себе. За Его Высочеством князем Цзинь многие следят.

Это было уже после того, как все случилось, она просто пыталась выглядеть хорошей. В конце концов, то, что Дуань Цзяньби стала женой князя Цзинь, было выгоднее для седьмой ветви семьи Дуань, чем если бы ею стала Дуань Иняо.

Сяо Линьши не выдержала такого лицемерия Суньши, встала и потянула племянницу наружу: — В комнате душно, пойдем поговорим на улице.

Суньши заметила неприязнь Сяо Линьши, косо взглянула на нее и пробормотала: — Лисица, соблазнила старшего брата мужа и еще притворяется здесь чистой.

Эти слова были такими тихими, как писк комара, и Дуань Цзяньби их не расслышала.

···

Как только они вошли в дом Дуань, Даньшу под предлогом разговора с сестрами отпросилась у Дуань Цзяньби и побежала докладывать Дуань Иняо о том, что видела в резиденции князя Цзинь за эти два дня. От того, как Фу-мамо наладила хорошие отношения с княгиней, до того, как князь Цзинь не вошел в комнату прошлой ночью, включая его утренний отъезд по делам — она рассказала все, что знала.

— Госпожа, Его Высочество князь Цзинь, должно быть, все еще думает о вас. Иначе почему он не вошел в комнату и хранит чистоту, как нефрит? Все это ради вас! — Даньшу всегда была сладкоречива и знала, что больше всего порадует госпожу.

Дуань Иняо приподняла бровь и улыбнулась. Она была очень довольна новостями от Даньшу, взглянула на свою личную служанку, давая знак о награде, и снова спросила: — Где сейчас младшая сестра-княгиня? Я пойду посмотрю на нее.

— Она разговаривает с тетушкой Линь в саду. Кажется, она пытается избежать Седьмой госпожи, — ответила служанка.

Услышав это, Дуань Иняо усмехнулась: — Седьмая тетушка? Снова пошла выпрашивать деньги?

Служанка тоже засмеялась: — Да.

Дуань Иняо направилась в сад. Подумав о Сяо Линьши, она снова почувствовала неприязнь: — Почему эта тетушка Линь до сих пор живет в резиденции? Раньше ее и племянницу жалели, позволили ей заниматься делами брака племянницы, и ладно. Но Дуань Четырнадцатая уже вышла замуж, до каких пор она собирается здесь жить?

— Говорят, маркиз разрешил ей остаться до возвращения княгини в дом родителей, а потом она переедет.

Дуань Иняо нахмурилась, фыркнула и ничего не сказала.

Ей всегда казалось, что отец почти всегда соглашается на просьбы Сяо Линьши. Она пыталась выяснить у отца, но тот говорил, что все, что он делает, ради семьи, и что она слишком много думает.

Хотя она чувствовала, что что-то не так, у нее не было реальных доказательств. К тому же, этот человек был ее отцом, а также главой семьи Дуань. Она не могла позволить себе такие неуважительные догадки.

В саду Дуань Цзяньби, держа тетушку под руку, слегка наклонила голову и положила ее на плечо тетушки, глядя, как карпы беззаботно плавают в воде. На ее белоснежном личике тоже появилась улыбка.

У Сяо Линьши были еще вопросы, но увидев, что племянница выглядит бодрой и безмятежной, без малейшей печали, она подумала, что прошлой ночью ее общение с князем Цзинь было довольно приятным, и проглотила слова, просто сидя рядом с ней в таком расслабленном состоянии.

— Младшая сестра.

Дуань Иняо с улыбкой подошла ближе, специально огляделась вокруг, притворившись, что никого не нашла, и удивленно спросила: — Его Высочество князь Цзинь не приехал?

Из-за ошибки с брошенным шаром Дуань Цзяньби всегда чувствовала вину перед этой двоюродной сестрой. Ее холодные насмешки она всегда терпела и принимала. Хотя она знала, что та намеренно провоцирует ее, Дуань Цзяньби все равно почтительно ответила: — Его Высочество занят. Приедет, когда будет время.

— Правда? Чем занят? — Дуань Иняо приподняла бровь и продолжила спрашивать.

— Не знаю, — честно ответила Дуань Цзяньби.

— Его Высочество князь Цзинь, он даже не сказал тебе? — Дуань Иняо многозначительно, притворяясь удивленной, всем своим видом, от бровей до глаз, словно говорила: «Вы же муж и жена, неужели вы настолько отдалились?»

Дуань Цзяньби замолчала.

Сяо Линьши не могла вынести, как Дуань Иняо так издевается над ней, но знала, что под чужой крышей приходится склонять голову. Сейчас она не могла открыто конфликтовать с Дуань Иняо. Найдя какой-то предлог, она потянула племянницу и ушла.

К счастью, Дуань Иняо не стала настаивать. Высказав свое ехидство, она не задержалась в саду, вернулась в комнату, переоделась и уехала из резиденции.

Только тогда Сяо Линьши подробно спросила племянницу об отношениях с князем Цзинь: — С ним легко ладить?

Если бы Дуань Цзяньби сказала правду, тетушка наверняка расстроилась бы и снова стала бы бегать повсюду, придумывая, как устроить ее жизнь получше. Если бы она солгала, шило в мешке не утаишь, и одна только двоюродная сестра с широко раскрытыми глазами ждала, чтобы уличить ее во лжи, что заставило бы тетушку волноваться, что она скрывает плохое и страдает в одиночестве.

— Тетушка, Его Высочество... кажется, немного боится незнакомцев, — Дуань Цзяньби немного подумала и дала такое объяснение.

Сяо Линьши опешила: — Боится незнакомцев?

Видя, как князь Цзинь остается невозмутимым под пристальным вниманием тысяч людей, как он может бояться незнакомцев?

S3