Он действительно был очень похож на Уильяма; Уильям почти мог разглядеть свое будущее на этой фотографии.
— Так вот почему они называют меня сыном дьявола, из-за дяди Джозефа?
— Что?! — Эдвард впервые услышал об этом.
— Что? — выражение лица мистера Брица стало серьезным. — Уильям, кто тебя так называет?
— Все, няня, мама… Они говорят, что через месяц после моего рождения мои крестный отец и крестная мать умерли. Мистер Бриц, что такое крестный отец и крестная мать?
Мистер Бриц нахмурился, в очередной раз радуясь, что увез Уильяма из Грейфен-Мэнор.
Возможно, ему стоило написать графу письмо, чтобы обсудить этот вопрос.
Он знал, что графиня после беременности Уильямом стала немного нервной и даже винила в смерти отца и брата рождение Уильяма.
Но он не ожидал, что графиня будет так называть своего ребенка.
— Уильям, послушай меня, — мистер Бриц серьезно положил руки на плечи Уильяма, присел, чтобы смотреть ему прямо в глаза. — Ты никогда не был сыном дьявола.
В моих глазах ты просто добрый ребенок.
Эдвард подошел к Уильяму, обнял его и утешил: — Уильям, ты просто мой самый дорогой младший брат.
Уильям обернулся и обнял Эдварда.
На самом деле, ему уже было все равно, потому что в этом уютном зеленом домике были Эдвард, который заботился о нем, и мистер Бриц, который присматривал за ним.
Золотые стога сена на осенних полях, подгоревший пастуший пирог из печи, сдобное печенье, испеченное соседской тетушкой, мелодичные ритмы шотландской волынки на деревенских праздниках.
И свобода, не ограниченная чугунными решетками, словно можно было бежать до края земли.
У него было все, и он чувствовал себя бесконечно счастливым.
.
До того дня, когда тихая деревенская жизнь внезапно оборвалась.
— Пойти… учиться в публичную школу? — повторил Уильям слова Эдварда.
По этому поводу мистер Бриц ранее уже имел личный разговор с Эдвардом —
— Эдвард, тебе уже одиннадцать, ты должен продолжить образование в публичной школе.
Эдвард давно знал о жизненном пути, который для него запланировала семья.
Сначала учиться в публичной школе, затем поступить в Оксфорд или Кембридж.
А в будущем?
Возможно, заниматься политикой, это традиционная профессия для титулованной знати.
— Вступительные экзамены в Итон совсем скоро, но я не беспокоюсь о твоих оценках, — мистер Бриц был уверен; Эдвард всегда был отличным учеником.
Но Эдвард немного колебался, он вспомнил, как Уильям зависел от него: — Но Уильям… он, вероятно, не пройдет вступительные испытания в Итон.
У Уильяма плохо шли почти все предметы, кроме музыки и литературы.
— Ничего страшного, Уильям может пойти в Публичную школу «Зеленая стена».
Найтингейлы — одни из основателей «Зеленой стены», к тому же «Зеленая стена» уделяет большое внимание художественному образованию, он вполне может поступить благодаря своим способностям.
Мистер Бриц догадался о беспокойстве Эдварда и сказал: — Ты и Уильям с разницей в четыре года, даже если пойдете в одну школу, вы не будете учиться вместе долго.
— Нет, — Эдвард, наоборот, принял решение. — Я тоже пойду в «Зеленую стену». Когда Уильям тоже пойдет в школу, я смогу присматривать за ним несколько лет.
Мистер Бриц помолчал немного: — Как твой учитель, я могу давать тебе советы, но это твоя собственная жизнь.
— Если ты сможешь убедить своего отца, я не буду вмешиваться в твой выбор.
.
— Ты уезжаешь завтра? Почему ты никогда не говорил мне? — спросил Уильям.
Эдвард не сказал Уильяму, что он вел бесчисленные переговоры и наконец получил разрешение отца в письмах, полных упреков.
А срок поступления в Публичную школу «Зеленая стена» уже был близок.
Эдвард ни словом не обмолвился о трудностях, просто улыбнулся: — Уильям, прости, что не сказал раньше.
— …Так где находится Публичная школа «Зеленая стена»? — спросил Уильям.
— В Мерсисайде, недалеко от Ливерпуля.
— А отсюда?
— Тогда довольно далеко.
— Ты будешь приезжать домой каждую неделю?
— …Я приеду домой на рождественские каникулы.
— …
Глаза Уильяма покраснели.
— Все в порядке, Уильям, — сказал Эдвард. — Через три года ты тоже приедешь в Публичную школу «Зеленая стена».
— Это еще три года! Три года…
Три года — это довольно долго для ребенка.
За окном издалека плыла зловещая туча, свет солнца постепенно скрылся, ветер усилился, и Уильям чихнул.
— Похоже, скоро будет гроза, — Эдвард закрыл окно.
Уильям, обидевшись, молча отвернулся и ушел.
В ту ночь действительно пришла гроза.
Сон Уильяма всегда был чутким, и он проснулся почти в тот же миг, когда первая молния пронзила ночное небо.
Глухой гром запоздал, и крупные капли дождя начали стучать по оконным стеклам.
Уильям молча смотрел в потолок, готовясь провести еще одну бессонную ночь.
Возможно, это был ветер, дверь со скрипом открылась.
Еще одна молния.
Окно в коридоре отбрасывало силуэт человека, который падал на кровать Уильяма.
Уильям повернул голову.
Силуэт заговорил: — Уильям, ты не спишь?
Из-за спины силуэта высунулся фонарь, осветив лицо Эдварда: — Мне немного страшно, можно поспать вместе?
«Эдварду не может быть страшно», — подумал Уильям.
Но он не стал его разоблачать, а кивнул: — Хорошо.
— Отлично.
Эдвард вошел в комнату, закрыл дверь и поставил фонарь на прикроватную тумбочку.
Он был в шелковом халате и ловко забрался под одеяло.
Эдвард больше ничего не сказал, просто протянул руку и обнял Уильяма: — Спи.
Уильям закрыл глаза.
Тело Эдварда снова стало теплым, как маленькая печка, постоянно излучающая тепло.
Так тепло.
Их кожа соприкасалась, сухая, прилегающая, человеческое тепло.
Эдвард, Эдди, брат, дурачок.
Подумал Уильям.
Прощаю тебя.
Через несколько секунд Уильям погрузился в сладкий черный сон.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|