Жу Лофу, словно ела макарон, откусывала от своего "гамбургера" в тарелке. Она была в прострации. Эти вещи, конечно, можно было проглотить, но все в них было таким странным!
Мисс Масия, сидевшая рядом в дорогом наряде, съела треть "гамбургера" и изящно отложила вилку. Увидев это, Жу Лофу тоже поспешила прекратить есть. Теперь она, наверное, не выглядела невежливой.
Мисс Масия лишь подумала, что та ее копирует, и презрение в ее глазах усилилось.
Ужин длился всего пятнадцать минут. Еда была настолько убогой, что Жу Лофу не могла смотреть на нее без странного выражения лица.
Когда все отложили столовые приборы, фрейлины убрали посуду и подали различные жидкости для полоскания рта.
Когда все привели себя в порядок, Император задал принцам несколько вопросов об их учебе и работе, а также поприветствовал старших членов семей спутниц Второго и Третьего принцев.
Оказалось, что семья мисс Масии владеет крупнейшей Энергетической корпорацией Империи, они были действительно очень богаты. Дед мисс Масии был главой этого огромного конгломерата. В течение нескольких десятилетий отношения Императора с ее дедом были довольно хорошими, но в последние два года дед мисс Масии находился дома на лечении после травмы, полученной во время межзвездного полета, и не мог принимать посетителей. Их встречи стали гораздо реже. Как раз два года назад мисс Масия начала встречаться с Третьим принцем Ролом, и она, по сути, заменила своего деда в его дворцовой социальной роли.
А спутница Второго принца была из Семьи технологов. Все старшие члены ее семьи были Мастерами в различных областях, особенно в физике и межзвездной разведке. Она сама была очень талантливым научным гением и в юном возрасте уже имела более пятидесяти Патентов.
Жу Лофу тихо слушала, время от времени бросая взгляд на Алана рядом с собой. Она понятия не имела, о чем он думал, настаивая на том, чтобы человек без какого-либо происхождения или поддержки играл роль его постоянной спутницы.
В конце концов, по сравнению с этими двумя дамами, которые были выдающимися как по происхождению, так и по личным качествам, она, эта "первобытная", была, можно сказать, совершенно никчемной. В глазах Императора она даже была человеком, который еще не выучил межзвездный общий язык!
Как и ожидалось, когда очередь дошла до Алана, взгляд Императора снова надолго остановился на Жу Лофу. Наконец, он сказал Алану лишь одно: — Вещей твоей матери немного, храни их бережно. Ее вещи не подходят для нынешних молодых женщин.
Раз уж ты выбрал ее в качестве своей спутницы, не Пренебрегай ею.
Алан, не изменив выражения лица, кивнул в знак согласия.
Послеобеденные любезности и проявления заботы длились даже меньше, чем ужин. После вопросов Императора все разошлись, словно это действительно был просто ужин для принцев во дворце.
Что касается Императрицы, то с момента входа в банкетный зал она ни разу не произнесла ни слова и не взглянула ни на кого, включая своего родного сына Рола.
Ее взгляд, казалось, всегда был сфокусирован на точке примерно в сорока сантиметрах ниже ее, и она не уделяла ни малейшего внимания окружающим, словно находилась в собственном мире, спокойно играя свою роль Императрицы.
После ужина Жу Лофу последовала за Аланом на летательный аппарат.
На летательном аппарате Алан спросил ее: — Ты ведь все время хотела есть Приготовленную еду?
Но я не видел, чтобы ты много ела.
Жу Лофу осторожно спросила его: — Как вам сегодняшний ужин... по вкусу?
Она хотела убедиться, действительно ли вкусы людей в Эре Звёзд стали такими своеобразными.
— Можно проглотить, — сказал Алан, затем добавил: — Приготовленная еда — это всего лишь форма Поминания предков. Я не понимаю, почему ты так просишь меня об этой отсталой форме получения питательных веществ. Может быть, привычки трудно изменить?
Похоже, тебе нужно как можно скорее адаптироваться к местной среде и образу жизни.
Только тогда Жу Лофу поняла, что этот "ужин" действительно был всего лишь формальностью, традицией, подобной древним танцам во время жертвоприношений предкам. А шеф-повар Нань Чи был тем, кто исполнял это представление. Неудивительно, что он был одет так легко и элегантно — это, оказывается, был "сценический костюм", а не "поварской китель"!
Затронув честь "повара", Жу Лофу тут же возразила: — Нет, это не так! Наши продукты и способы приготовления разнообразны и постоянно меняются. Только у пяти основных вкусов — кислого, сладкого, горького, острого и соленого — есть тысячи вариантов обработки. Крупнейшие кухни мира уже сформировались, вкусы разнообразны, но все они, без исключения, очень вкусные.
Наши гамбургеры и матча — относительно простая еда, но их вкус в сотни раз лучше, чем у сегодняшнего ужина!
В конце она попыталась добиться своего: — Может, вы дадите мне шанс показать вам настоящее кулинарное искусство дозвездной эры?
Алан, казалось, не был заинтересован и сказал: — Мне действительно не нужен повар.
— Просто дайте мне попробовать один раз, можно? — Жу Лофу не сдавалась.
— Кулинария — это пустая трата времени и материалов, — Алан был совершенно равнодушен и добавил, наставляя ее: — Тебе лучше сосредоточить свою энергию и время на тренировках. Ты должна знать, насколько ценно твое время, чтобы не тратить его на такие бесполезные вещи.
Так же, как Жу Лофу твердо верила в важность вкусной еды для человека, Ваше Высочество Алан твердо считал, что кулинария — это всего лишь цирк.
Жу Лофу, совершенно неспособная убедить Алана, была очень расстроена, вся ее Жизненная сила упала. Она также понимала, что сейчас у нее нет возможности Договариваться с Аланом.
Увидев разочарование Жу Лофу, Алан беспомощно сказал: — Если ты пройдешь Недельную аттестацию, я могу дать тебе несколько часов, чтобы продемонстрировать твое так называемое кулинарное искусство.
Появилась надежда!
Жу Лофу тут же Взбодрилась.
Счастливая Жу Лофу обладала странной Заразительностью, которая немного облегчила настроение Алана.
Лучше бы она всегда была такой легко удовлетворяющейся.
— подумал Алан.
В конце концов, если Желание человека становится все сильнее и выходит из-под контроля, внешность тоже может стать некрасивой.
Жу Лофу сейчас выглядит, хм, Приятной глазу.
...
Когда они вернулись в резиденцию Алана, было уже за десять вечера. Алан велел ей вернуться и практиковать межзвездный общий язык, сегодня тренироваться не нужно, а Недельную аттестацию можно Отложить на один день.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|