Глава 9. Шэнь Юй

Не раздумывая, Чу Ланхуа произнесла его имя.

— Шэнь Юй.

Надо сказать, это оказалось гораздо проще, чем она ожидала.

После той встречи в Пурпурном чертоге Чу Ланхуа долго не видела Шэнь Юя.

Она намеренно избегала его, а он и не стремился к встрече.

В те дни, что Чу Ланхуа бездельничала дома, она много думала о том, как ей теперь общаться с Шэнь Юем, нужно ли ей изменить свое отношение к нему.

На все эти вопросы она нашла ответы сама.

Когда Шэнь Юй, маркиз Чанцзэ, достигнет совершеннолетия, он должен будет вернуться в свои владения — два округа Юнъань — и стать князем Юнъань.

У Чу Ланхуа тоже был свой удел, но император-дядя не собирался отправлять ее туда. Зная его характер, Чу Ланхуа понимала, что даже после замужества ей придется остаться в столице.

Поэтому ей нужно было лишь немного подождать, и они с маркизом Чанцзэ будут жить в разных концах страны, словно на разных концах света, и никогда больше не увидятся.

Вспоминая об этом, лежа на кровати, Чу Ланхуа не могла сдержать слез, которые текли по ее щекам и шелковому одеялу.

Но сегодня, произнеся имя Шэнь Юя, она почувствовала странное облегчение и спокойствие. Как просто было сказать это слово, совсем не так, как она представляла себе раньше, когда ей казалось, что это будет невероятно трудно.

Ее сердце наполнилось радостью и умиротворением.

Неполная луна, наполовину круглая, наполовину очерченная четкой дугой, показалась из-за легкой дымки облаков.

Словно осыпанный серебром, Шэнь Юй сиял в лунном свете: его волосы, плечи, полы одежды — все отливало серебром.

— Давно не виделись. Ты разучилась обращаться ко мне уважительно? — нахмурился Шэнь Юй. В его голосе звучал упрек.

Чу Ланхуа и сама не понимала, почему, услышав холодные слова Шэнь Юя, тихо рассмеялась.

Более того, она равнодушно протянула: — О-о…

Как и ожидалось, лицо Шэнь Юя помрачнело еще больше.

Чу Ланхуа показалось, что над его головой сгустились тучи. Она потерла глаза и снова посмотрела на него. Нет, это были его глаза.

Внезапно она почувствовала легкое головокружение.

Когда Шэнь Юй окликнул ее, Чу Ланхуа стояла на середине лестницы перед воротами своей резиденции.

Но даже поднявшись на несколько ступенек, она была чуть ниже Шэнь Юя.

Чу Ланхуа, словно завороженная, встала на цыпочки, пытаясь сравняться с ним ростом.

Неожиданно она подвернула ногу и, потеряв равновесие, упала бы, если бы не Шэнь Юй, который быстро подхватил ее. Шии и другие служанки были далеко, и только Шэнь Юй успел вовремя подняться по ступеням и поддержать Чу Ланхуа.

Когда он поставил ее на ноги, Шии и служанки наконец подошли.

Чу Ланхуа почувствовала резкий запах вина и, нахмурившись, попыталась высвободить свою руку из хватки Шэнь Юя.

Она дернула руку дважды, но безуспешно.

Шэнь Юй стоял неподвижно, словно деревянный столб, не понимая ее намерений.

Разозлившись, Чу Ланхуа резко выдернула руку.

— Что тебе нужно? — спросила она, неторопливо разглаживая рукава. Только когда вышитые цветы кампсиса снова приняли свой первоначальный вид, она успокоилась.

Шэнь Юй, заметив ее недовольство, отступил на несколько шагов.

Чу Ланхуа решила, что ему больше нечего сказать, усмехнулась и повернулась, чтобы уйти.

Поднявшись на последнюю ступеньку, Шэнь Юй выдавил из себя:

— Почему ты до сих пор не прислала мне свои стихи? Уже десять дней прошло.

Чу Ланхуа не обернулась, но Шэнь Юй заметил, как дрожит ее платье. Она знала, она так и знала, что Шэнь Юй просто так с ней не заговорит!

Он пришел из-за задания императора-дяди, который поручил ему обучать ее поэзии.

Голос Чу Ланхуа стал еще холоднее: — Не беспокойтесь, я отправлю их вам завтра, маркиз. Не помешаю вам отчитаться перед императором.

Ее слова были словно ледяные осколки.

Шэнь Юй и сам не отличался приветливостью. Он чувствовал, что сегодня Чу Ланхуа была не в духе. Обычно она лишь своим поведением показывала недовольство, но в разговоре с ним, «маркизом», всегда была вежлива и почтительна.

Когда же она раньше обращалась к нему так фамильярно, как сегодня?

Холодное, как капли дождя на щеке, — «Шэнь Юй».

— И еще кое-что, — ее голос был ледяным. Чу Ланхуа, не поднимая глаз, смотрела на свет фонарей, падающий из-под ворот, — маркиз, если вы пьяны, лучше идите домой.

— Я не пьян, — тут же возразил Шэнь Юй.

Чу Ланхуа не собиралась с ним спорить, она просто хотела, чтобы он не появлялся на людях в таком состоянии.

— Я совершенно трезв, — продолжил Шэнь Юй. — А вот княжна, похоже, либо выпила лишнего, либо перебрала крепкого чая. Вы ведете себя совсем не так, как обычно.

— Мне кажется, это вы бредите, маркиз, — Чу Ланхуа повернулась к нему, в ее голосе звучало раздражение. С какой стати Шэнь Юй говорит, что она ведет себя неадекватно? Разве он ее знает? Разве он понимает, что ей нравится, а что нет?

Подумав об этом, Чу Ланхуа не сдержалась и выпалила эти слова.

Вокруг воцарилась тишина. Шэнь Юй поднял глаза и посмотрел на нее. Его губы шевельнулись, и он что-то сказал.

Однако Чу Ланхуа не расслышала его слов, лишь почувствовала раздражение. Голова закружилась, она взмахнула руками, пытаясь оттолкнуть приближающееся лицо Шэнь Юя.

Ее пальцы коснулись гладкой, холодной кожи, и выражение лица Шэнь Юя мгновенно изменилось.

Тут же раздались извинения Шии:

— Простите, маркиз, простите! Княжна не в себе… она… она не хотела вас обидеть!

Шии так разволновалась, словно боялась, что Шэнь Юй проглотит Чу Ланхуа целиком.

Шэнь Юй долго смотрел на Чу Ланхуа.

В объятиях служанки она постепенно успокоилась.

Из поместья маркиза вышел слуга с фонарем.

Шэнь Юй стоял спиной к свету и, слегка приподняв подбородок, сказал:

— Идем.

Затем он опустил глаза и тихо вздохнул.

— Ладно.

Чу Ланхуа не была пьяна и не перебрала чая.

Она заболела.

Но несерьезно.

Услышав эти слова лекаря, стройный молодой человек застыл от удивления.

Затем он кивнул и велел служанкам резиденции княжны сходить с лекарем за лекарством.

Шэнь Юй своими глазами видел, как Чу Ланхуа вдруг пошатнулась и упала. Поэтому по просьбе Шии, ближайшей служанки княжны, он был вынужден взять на себя заботы о приготовлении лекарства.

Резиденция княжны была ярко освещена, как и в ту ночь, когда Шэнь Юй видел ее под проливным дождем. Разница была лишь в том, что сегодня дождя не было, на небе светила луна, а хозяйка резиденции действительно заболела.

Болезнь Чу Ланхуа объяснила ее странное поведение.

Больной человек может вести себя неадекватно.

Поэтому Шэнь Юй не придал значения ее поступкам.

Увидев, что в резиденции княжны все успокоилось, Шэнь Юй попрощался с Шии и направился к своему поместью.

Перед уходом ближайшая служанка княжны нерешительно спросила:

— Господин маркиз, нужно ли сообщить об этом во дворец?

Больше всего о благополучии княжны Баоцин беспокоились, конечно же, во дворце.

Но Шэнь Юй не ожидал, что Чу Ланхуа настолько избалована.

Сообщать императору, занятому государственными делами, о такой мелочи, как легкое недомогание?

— Не нужно, — ответил Шэнь Юй.

Но он добавил: — Если княжне не станет лучше, пусть придет ко мне в поместье. Не нужно беспокоить дворец.

Шии лишь покорно ответила: — Да, господин.

Вся резиденция княжны хлопотала вокруг заболевшей Чу Ланхуа почти всю ночь. К полуночи, когда стало ясно, что с княжной Баоцин все в порядке, большая часть огней погасла.

Чу Ланхуа проснулась рано утром, когда небо еще не до конца посветлело.

Увидев, что она открыла глаза, Шии тут же подошла к ней и нежно спросила о ее самочувствии.

Чу Ланхуа указала на горло и произнесла: — Болит.

— Голова еще кружится? — спросила Шии.

Чу Ланхуа покачала головой.

Шии расспросила ее о других симптомах простуды. К счастью, кроме боли в горле, ничего не беспокоило.

Вскоре служанка принесла лампу, а Шии — теплую микстуру из локва с медом. Чу Ланхуа съела полчашки.

Лекарство было сладким, но с сильным привкусом трав, и Чу Ланхуа не смогла заставить себя доесть.

Но как же можно не допить лекарство?

Шии держала чашку с недоеденной микстурой, и ее беспокойство росло.

Что же делать?

Чу Ланхуа, заметив смятение на лице Шии, хотела объяснить, что дело не в горечи.

Зачем добавлять мед в обычный сироп из локва? Зачем смешивать горькое лекарство со сладким сиропом?

Не то чтобы Чу Ланхуа не хотела сказать об этом, просто горло болело так сильно, что она не могла говорить и не хотела писать.

Поэтому ей оставалось лишь наблюдать, как Шии мечется, словно муравей на раскаленной сковороде, думая, как заставить ее допить лекарство.

Но вскоре Шии, словно осенило, выбежала из комнаты. Чу Ланхуа улыбнулась, решив, что девушка наконец-то догадалась.

Пока она читала новую главу «Путешествия Небесного Бессмертного», которую принесла служанка, Шии вернулась в сопровождении кого-то.

Чу Ланхуа, мельком взглянув на вошедшего, села на кровати и, несмотря на боль в горле, воскликнула:

— Шэнь Юй?!