—
Когда Матушка Цзян вошла в комнату Гуйхуа, та сосредоточенно смотрела на карту. Не поднимая головы, она спросила: — Чай и снежную вода взяли?
Матушка Цзян ответила «да». Гуйхуа снова спросила: — Что-нибудь сказал?
Услышав, как Матушка Цзян сказала о поиске второго лучшего варианта, Гуйхуа долго молчала. Этот отступление, конечно, увеличит опасность на семь-восемь десятых. Пока она размышляла, Матушка Цзян усмехнулась: — Кстати, Король ещё помнит тебя?
Гуйхуа вздрогнула: — Что ты имеешь в виду?
Матушка Цзян сказала: — Та маленькая девочка восемь лет назад. Король спросил, хорошо ли у неё дела?
Гуйхуа с некоторой тревогой спросила: — Как Матушка Цзян ответила?
Матушка Цзян усмехнулась: — Конечно, безупречно...
Гуйхуа спокойно выслушала и покачала головой: — Лучше бы сказала, что она умерла.
Матушка Цзян упрекнула: — Что за глупости говоришь? Что хочешь на обед?
Гуйхуа покачала головой: — Я схожу в долину.
Она вернулась только к темноте. Матушка Цзян помогла ей умыться и поспешно принесла еду. Увидев, что она ест торопливо, она быстро налила горячего супа и протянула: — Ешь медленнее. Почему ты была там весь день?
Гуйхуа улыбнулась: — Ходила поговорить с учителем. Сегодня я поступила правильно.
Матушка Цзян вздохнула про себя, затем осторожно спросила: — Когда Гоши был жив, он всегда жалел, что взял ученицу слишком поздно. Когда станет теплее, может, стоит походить по окрестностям, поискать несколько маленьких девочек?
Гуйхуа махнула рукой: — Не нужно. Моих способностей ещё недостаточно, чтобы брать учеников. Я не подведу учителя, я должна защитить эту резиденцию Гоши, защитить бога в сердцах людей.
На следующий день она снова отправилась в Долину Отшельников. На третий день она просто взяла с собой флягу с водой и сухой паёк. На четвёртый день она рано утром, не поднимаясь на гору, вошла в долину. Ночью она вернулась, вся в пыли. Матушка Цзян ждала у главных ворот, потирая руки и расхаживая кругами. Она поспешно подбежала и обняла Матушку Цзян за плечи: — Не волнуйся, наконец-то появился шанс. Ещё несколько дней исследую, и как только смогу подтвердить, сообщу Королю.
Матушка Цзян потрогала её руки, они были ледяными. Она поспешно плотно обернула их грелкой, нахмурившись, сказала: — Ты теперь Гоши, даже Король должен тебе кланяться. Ты больше не та дикая девчонка. Эта тяжёлая, утомительная работа не для тебя. Если у тебя есть какие-то мысли, я передам их Королю, и он сам проведёт исследование, разве не так?
Гуйхуа тихо сказала: — Если после исследования окажется, что это невозможно осуществить, я снова его разочарую.
Матушка Цзян потянула её за руку, идя обратно: — Даже если ты спасла ему жизнь, ты уже отплатила...
Гуйхуа прервала её, воскликнув: — Матушка Цзян, я умираю с голоду!
Матушка Цзян тут же перестала ворчать: — Всё тёплое, сейчас принесу.
Гуйхуа была постоянно занята. Она вернулась поздно вечером второго дня второго месяца и с радостью сказала Матушке Цзян: — Завтра после завтрака пойди во дворец и пригласи Короля.
Матушка Цзян сказала: — Бог Белого Камня хранит, наконец-то появился просвет.
Гуйхуа сегодня была счастлива и с улыбкой сказала: — Умираю с голоду. Сегодня второй день второго месяца, есть мягкий пирог?
Матушка Цзян похлопала её по руке: — Ещё помнишь, что сегодня второй день второго месяца. Значит, не совсем замоталась.
На следующее утро Гуйхуа вернулась с горы, медленно спускаясь по каменным ступеням. После завтрака она хотела попросить Матушку Цзян пригласить его во дворец, но потом передумала, решив написать письмо. Но и это было неуместно. Дело важное, письмо может дать повод для сплетен. Лучше пусть Матушка Цзян передаст устно.
Пока она размышляла, по официальной дороге у Реки Цинъи быстро промчался всадник. Гуйхуа посмотрела вдаль. Чёрная одежда, чёрный конь. Это он?
Она вспомнила, что он говорил, что после второго дня второго месяца отправится на Центральные Равнины, чтобы пригласить мудрецов. Она не думала, что он будет так нетерпелив. Значит, придётся ждать его возвращения.
Дни тянулись как обычно, спокойно, как вода. Утром подъём на гору, возвращение, медитация и чтение сутр, после полудня тихое чтение до вечера. Только вечером она всегда сидела в горной беседке, откуда можно было видеть официальную дорогу у подножия горы. Так проходил день за днём, незаметно прошёл месяц. Однажды вечером с дороги послышался топот копыт. Издалека она увидела всадника, за которым следовала повозка.
Гуйхуа улыбнулась, встала и неспешно спустилась с горы. Только тогда она заметила, что по обеим сторонам горной дороги расцвёл зимний жасмин. Она сорвала несколько веток. В вазе на столе уже были цветы. Матушка Цзян усмехнулась: — Знаю, что тебе нравится. Каждый день, как только бутоны раскрываются, я срываю несколько веток. Неужели ты только сегодня заметила?
Гуйхуа честно кивнула: — Король вернулся.
Хэму Чжи увидел Реку Цинъи, спрыгнул с коня и велел повозке остановиться. Он с улыбкой сказал: — Господин Лю, Ланьчжи, вот она, Река Цинъи.
Занавеска повозки приоткрылась, и выглянула изящная девушка. Её глаза сияли, как утренние звёзды. Она нежно рассмеялась: — Действительно! Отличается от Центральных Равнин. Вода зелёно-голубая, выглядит такой мягкой. Отец, может, выйдем и посмотрим?
Мужчина средних лет добродушно сказал: — Не спеши. Сегодня сначала устроимся и отдохнём. Времени впереди много. Если Ланьчжи понравится, можешь приходить сюда каждый день.
Хэму Чжи с улыбкой согласился, сел на коня и медленно поехал с повозкой. Глядя на тихую бамбуковую изгородь резиденции Гоши, он вздохнул про себя: Гоши, эта почтенная старейшина, всё ещё сердится на меня?
☆、Сян Ван
В сумерках Матушка Цзян отправилась во дворец. Вскоре она вернулась. Гуйхуа удивлённо спросила: — Так торопливо туда и обратно. Всё ясно объяснила?
За спиной Матушки Цзян кто-то почтительно сказал: — Это я настоял на приходе. Хотел поговорить с Гоши лично.
Гуйхуа тихо хмыкнула и сказала «садитесь». Хэму Чжи не сел, почтительно поклонился и сказал: — В прошлый раз я разгневал Гоши. Всякий раз, когда вспоминаю, испытываю глубокое чувство вины...
Гуйхуа махнула рукой: — Пустые слова излишни. Поездка на Центральные Равнины прошла успешно?
Хэму Чжи, услышав заботу Гоши, сел и с улыбкой сказал: — Господин Лю — великий учёный с Центральных Равнин, давно живёт отшельником. Когда я только приехал, он даже не пустил меня в дом. Я простоял у ворот всю ночь, но господин остался непоколебим. Его единственная дочь, по имени Ланьчжи, много дней уговаривала его за меня, и наконец господин кивнул.
Гуйхуа кивнула: — Хорошо, что он приехал. Того, кого легко пригласить, не назовёшь великим учёным.
Хэму Чжи согласился. Гуйхуа сказала: — Тогда коротко. В долине за горой есть пещера. Пещера ведёт в другую долину, ещё более скрытую, чем Долина Отшельников. Поскольку есть только один вход через пещеру, туда много лет никто не ходил, и трава выросла выше человеческого роста. Я случайно её обнаружила. Давайте построим там военный лагерь. Только нужно вырыть тайный проход, чтобы не нарушить покой наших предков.
— Место для прохода уже измерено и отмечено на карте. Земля там рыхлая, легко копать.
Хэму Чжи был вне себя от радости, его длинные брови взлетели вверх. Не раздумывая, он вскочил и с грохотом опустился на колени, прикоснувшись головой к земле: — В будущем, если Гоши прикажет, Хэму Чжи готов разбиться вдребезги...
Гуйхуа испугалась, поспешно велела Матушке Цзян поднять его: — Как может Король страны так легко преклонять колени? Глупости!
Хэму Чжи встал и хихикнул: — По старшинству Гоши выше, по положению Гоши выше. Хэму Чжи поклонился, и Гоши может это принять.
Видя, что Гоши молчит, он с заботой спросил: — Гора огромная, нужно измерять и проверять почву. Гоши устала...
Гуйхуа махнула рукой: — Ладно, возвращайся к своим делам.
Матушка Цзян проводила Хэму Чжи до ворот. Хэму Чжи усмехнулся: — Матушка Цзян, скажу тебе по секрету, я всегда немного боялся Гоши. Сегодня увидел, что, хотя слова её холодны, в душе она очень внимательна. В тот день я думал, что эта почтенная старейшина рассердилась и больше не примет меня. Кто знал, что она всё время думала о том, как мне помочь.
Матушка Цзян кивнула: — Действительно так.
Хэму Чжи снова усмехнулся: — Чай, который Гоши подарила в прошлый раз, дворцовый чайный мастер сказал, что его трудно найти за тысячу золотых.
Матушка Цзян усмехнулась: — Раз это дело улажено, Гоши завтра снова пойдёт на гору собирать чай.
На следующее утро Гуйхуа после завтрака вышла с бамбуковой корзиной. Кто-то позади с улыбкой сказал: — Сегодня я соберу чай для Гоши. Как насчёт этого?
Гуйхуа обернулась и увидела Хэму Чжи в короткой куртке и соломенной шляпе, одетый как крестьянин. Она сдержала улыбку и сказала: — В сборе чая есть своя радость. Я хочу пойти сама.
Хэму Чжи улыбнулся: — Тогда я сопровожу Гоши на гору и тоже испытаю радость сбора чая.
Гуйхуа не хотела с ним спорить, нахмурилась и сказала: — Радостью сбора чая можно насладиться позже, когда реформы увенчаются успехом.
Хэму Чжи поспешно согласился, повернулся и высунул язык. Он подумал, что оставлять эту почтенную старейшину одну в глубоких горах и старых лесах небезопасно. Он хотел собрать немного чая, чтобы отплатить за великую милость, но снова получил выговор. Когда он оглянулся, Гуйхуа уже была в десятках чжан от него. Хэму Чжи почесал в затылке, думая, неужели Гоши, которой за шестьдесят, шагает как на крыльях потому, что владеет боевыми искусствами?
Думая о том, хорошо ли устроились господин Лю и Ланьчжи, он направился прямо в Сад Умиротворения Сердца за пределами Королевского города.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|