Глава 1 (Часть 1)

— Ин, тебе лучше поскорее встать и пойти со мной по магазинам, иначе я приду к тебе домой и устрою такой переполох, что ты в этом месяце не сможешь сдать рукопись романа.

Ли Ин позвонила её близкая подруга со школьных времён, мисс Цуй Сян. Эта юная леди была просто воплощением дьявола, и если её не послушать, то она точно устроит настоящий хаос.

Эх… Кого винить, что я так неудачно выбрала друзей?

Её имя, Ли Ин, совпадало с именем принцессы династии Тан, но, в отличие от принцессы, Ли Ин не купалась во всеобщей любви. В выпускном классе старшей школы её родители погибли в автокатастрофе, и она осталась сиротой. В самые тяжёлые моменты рядом с ней была Цуй Сян, которая поддерживала её и помогла пережить это горе.

Теперь, когда их отношения стали ещё крепче, Цуй Сян начала вести себя с ней, как с членом семьи, не стесняясь капризничать.

— Сян, может, ты сегодня меня пощадишь? Я вчера писала роман до поздней ночи и легла спать… хм… меньше трёх часов назад.

Пожалуйста, дай мне ещё немного поспать. Я живу одна.

Я обещаю, что завтра пойду с тобой по магазинам, хорошо?

— Ин, тебе лучше сейчас же встать и начать одеваться, иначе, когда я приду к тебе, тебе не поздоровится.

Сказав это, Цуй Сян повесила трубку, не дав Ли Ин возможности возразить.

— Эх… Придётся вставать, иначе действительно будут проблемы.

Бормоча себе под нос, Ли Ин вылезла из постели, в которой проспала меньше трёх часов.

Она была выпускницей старшей школы, которая так и не поступила в университет. Всё это время она зарабатывала на жизнь писательством. За пять лет, прошедших с момента гибели родителей, у неё, кроме этой юной леди, не было других друзей.

Поскольку родителей не стало, ей приходилось самой заботиться о своих расходах. К счастью, квартира, в которой она жила, была куплена родителями ещё при жизни, поэтому ей не нужно было беспокоиться о жилье, что экономило ей немало денег.

Когда она заработает достаточно денег, то обязательно осуществит свою мечту о поступлении в университет.

— Ты всё ещё чистишь зубы? Я же просила тебя поторопиться!

В ванную вошла та самая юная леди, которая так рано разбудила её. В руке она держала связку ключей и, стоя в дверях, недовольно смотрела на свою подругу.

— Сейчас, подожди немного.

Ли Ин быстро привела себя в порядок и собралась переодеваться, чтобы выйти с подругой.

— Подожди, надень сегодня тот наряд, который я подарила тебе на день рождения. Голубой. Он как раз подойдёт к моему, будет как парный комплект. Давай быстрее! Сегодня после шопинга крёстная хочет, чтобы ты пошла со мной домой. Вечером у нас будет ужин, и она хочет, чтобы ты тоже присутствовала. Мама говорит, что ты тоже как дочь для нашей семьи, и должна участвовать во всех семейных мероприятиях.

— Хорошо, хорошо.

Ли Ин поспешила ответить, опасаясь, что подруга ворвётся в ванную.

— Пошли. Что ты хочешь купить сегодня?

— Не мне, а тебе. Тебе нужно купить вечернее платье. Моё уже готово. Мама решила купить и тебе, но боится, что тебе не понравится, поэтому попросила меня пойти с тобой выбирать. Она предлагала тебе переехать к нам, но ты такая упрямая, всё отказываешься. Мама с папой волнуются, что ты живёшь одна, и всё время твердят, чтобы мой старший брат женился на тебе!

Цуй Сян с лукавой улыбкой посмотрела на неё.

— Твой старший брат — такая ледышка! Каждый раз, когда я его вижу, меня бросает в дрожь. Если бы я жила с ним, то точно бы замёрзла насмерть.

Ли Ин с невинным видом посмотрела на Цуй Сян, боясь, что та снова поднимет эту тему.

Хотя она так говорила, на самом деле она была тайно влюблена в Цуй Хаочэня. Об этом знала только её близкая подруга, больше никто. Ли Ин понимала, что она всего лишь сирота, а его семья принадлежит к высшему обществу. Её маленькая влюблённость должна была оставаться в тайне, потому что она не была ему парой. Ей было достаточно видеть его счастливым и радостным издалека. Его счастливая улыбка делала её счастливой.

Раньше она никогда не думала об этом. Тогда они были ещё детьми, и её родители были живы. Теперь всё это стало лишь призрачным воспоминанием. После смерти родителей она перестала мечтать. Такие мечты подходят только для маленьких девочек, не познавших жизнь.

Она уже давно стала самостоятельной.

Её прежняя склонность к фантазиям давно исчезла. Теперь она просто жила реальной жизнью.

— Что с тобой? Почему ты такая грустная? Тебе так неприятно идти со мной по магазинам?

Цуй Сян, видя выражение лица подруги, не удержалась и решила поддразнить её, изобразив обиду.

Как она могла не знать, о чём думает её подруга? Они дружили столько лет, и их дружба была настоящей.

— Нет, что ты, я вовсе не расстроена. Просто задумалась.

Тихий вздох вырвался из её груди. Если бы она не знала Цуй Сян, то, возможно, никогда бы не села в такую роскошную машину. В этом и заключалась разница между ней и их семьёй. О чём ещё можно было мечтать? Нужно было отбросить все эти мысли. Человек должен знать своё место. Так, незаметно для себя, Ли Ин снова погрузилась в раздумья.

— Ин, ты ведь любишь моего брата, почему же не признаешься? Я знаю, что ты ему тоже нравишься. Он всегда любил тебя больше, чем меня, свою родную сестру. Неужели ты хочешь, чтобы он всю жизнь прожил в одиночестве?

Цуй Сян, как сторонний наблюдатель, видела, как два самых дорогих ей человека играют в прятки, и это чувство было ужасным. Она хотела им помочь, но не знала как.

— Сян, я много раз тебе говорила, что я ему не пара. Я никогда не мечтала выйти за него замуж. Мне достаточно видеть его счастливым издалека. Я сирота, и что с того, что он мне нравится? Между нами слишком большая разница, мы из разных миров, понимаешь? Нужно быть реалисткой, нельзя постоянно жить в иллюзиях. У меня больше нет на это права.

Произнося эти слова, она вспомнила о том времени, когда её родители были живы, и она была счастлива, полна мечтаний. Теперь же она каждый день была занята тем, чтобы заработать на жизнь и накопить на учёбу в университете.

Каждый раз, когда Цуй Сян задавала ей этот вопрос, она просто обрывала разговор, не давая ей продолжать. Но почему сегодня всё иначе? Почему они должны обсуждать это? Как было бы хорошо, если бы всё было как раньше, и Цуй Сян помогала ей уходить от этой темы.

— Ну вот, опять! Даже не знаю, что сказать. А если мой брат женится на другой, тебе не будет больно?

Цуй Сян просто не могла смотреть на то, как ведёт себя её подруга. Ведь она любила Цуй Хаочэня, так почему же она так избегала этой темы?

— Больно? А имею ли я право на это? Даже если мне будет больно, я буду улыбаться и желать ему счастья. Он заслуживает лучшей девушки, а я… я никогда не буду достойна его.