Глава 2 (Часть 2)

Она шла, обдумывая, как выполнить поручение брата, и совершенно не подозревала, что у Ли Ин перед самым входом в их дом возникли неприятности, которые глубоко ранят её сердце.

Вернувшись домой, Ли Ин не стала спать. Она достала из ящика фотографию, сделанную на берегу моря в день её рождения вместе с Цуй Хаочэнем. На снимке они стояли рядом, обнявшись и улыбаясь.

Она провела рукой по его лицу на фотографии. — Хаочэнь, я так хочу быть с тобой, хотя бы один день. Как сказал дворецкий, мы из разных миров. Мне так хочется назвать тебя по имени, Хаочэнь, но я знаю, что не имею права. Я буду улыбаться и желать тебе счастья!

Ты говорил, что, когда тебе будет грустно, ты будешь приходить к морю и разговаривать со мной. Я буду там, я буду слушать тебя. Пусть я не могу быть рядом с тобой, но я всегда буду оберегать тебя своим сердцем. Хаочэнь… Твоё имя такое красивое… Но у меня нет права называть тебя так. Это право твоей жены. А я… я не она. Я знаю своё место и не позволю никому использовать это, чтобы навредить тебе.

Она смотрела на их совместную фотографию, забыв о времени. Эта фотография, возможно, была их последней. Сердце разрывалось от боли. Только спустя долгое время она подняла голову и посмотрела на часы. Пора было ехать к Цуй.

Она взяла платье, которое купила сегодня с Цуй Сян, переоделась и слегка накрасилась. Она никогда не пользовалась косметикой, но сегодня… возможно, это был последний день, когда она увидит его. Она хотела, чтобы он запомнил её такой, красивой. Неважно, надолго ли сохранится этот образ в его памяти — на неделю, на месяц или на год. Целую жизнь он её точно не запомнит. У неё не было такой уверенности. И то, о чём она думала сейчас, было правдой. Все её прежние мечты так и остались мечтами.

Взяв сумочку, она вышла из дома и направилась к семье Цуй.

У ворот дома Цуй её встретил дворецкий.

Увидев её, он открыл дверь. — Мисс Ли, вы пришли. Мне нужно с вами поговорить. Вы можете меня выслушать?

Ли Ин кивнула, и они отошли к воротам.

— Мисс Ли, я знаю, что вы любите молодого господина, но вы даже не учились в университете, вы сирота. Если бы не госпожа, которая к вам благоволит, у вас бы вообще не было никакой связи с семьёй Цуй. Как я и говорил вам в нашу первую встречу, вы из разных миров.

Моя внучка окончила Гарвард. Через несколько дней я поговорю с господином и госпожой о ней и молодом господине. Думаю, они не будут против. Только такая образованная девушка, как она, достойна молодого господина. Я прошу вас не разрушать эту возможную связь. Не могли бы вы с завтрашнего дня больше не встречаться с молодым господином?

Дворецкий смотрел на Ли Ин, раз за разом раня её, напоминая о её неуверенности в себе. Но всё, что он говорил, было правдой, и она могла лишь молча кивнуть.

— Я обещаю. Сегодня я вижу его в последний раз. Завтра я уйду из его жизни.

Выслушав её обещание, дворецкий ничего не сказал и ушёл.

Когда дворецкий скрылся из виду, Ли Ин прислонилась к колонне и посмотрела на небо. Она знала, что им с Хаочэнем не суждено быть вместе, но всё же теплилась надежда. И вот теперь эта надежда рухнула. Оставалось лишь улыбаться и желать ему счастья. Слёзы можно было проливать только в одиночестве. Пусть её сердце разрывается на части от боли, она должна улыбаться. Но в скрытом от неё уголке за ней наблюдал полный боли взгляд.

Ли Ин спряталась за колонной. Она знала, что её улыбка сейчас вымученная, а лицо бледное. Она не хотела, чтобы подруга волновалась за неё. На душе было так тяжело! Похоже, сегодня вечером всему между ними придёт конец. Она даже не успела как следует подготовиться. Но… достойная его девушка уже появилась, и Цуй Хаочэнь вряд ли обратит на неё внимание. Даже поездка к морю, как в день её рождения, теперь вряд ли возможна. Похоже, ей придётся попрощаться с Цуй Сян. Нужно сделать это так, чтобы не вызвать у неё подозрений. Только когда всё станет свершившимся фактом, Цуй Сян сможет по-настоящему забыть её и жить своей жизнью.

А она… Тот путь, который она себе уготовила… Неожиданно он пригодился так скоро. Разве это не ирония судьбы?

Немного успокоившись, Ли Ин вошла в дом. Цуй Сян часто приводила её сюда, поэтому все домочадцы уже знали её. Она не считала, что, приходя в этот дом, она имеет право распоряжаться прислугой.

Всё, что она могла сделать сама, она делала сама, потому что она была сиротой и не могла рассчитывать на такое же обращение, как Цуй Сян. Она прекрасно понимала это.

Ли Ин вошла в комнату Цуй Сян и увидела, что подруга готовится к вечернему приёму. Не желая её отвлекать, она просто села на кровать и стала наблюдать.

— Ин-Ин, что случилось? Почему ты такая бледная? Хочешь мне что-то рассказать?

Цуй Сян видела, как дворецкий разговаривал с Ли Ин. Она знала, что Ли Ин постоянно думает о том, что она сирота и недостойна ни её, ни её брата. Цуй Сян была уверена, что, если бы не её настойчивость, они с Ли Ин давно бы стали чужими людьми.

— Сян-Сян, я нашла дом у моря, очень хорошее место. Хочу поскорее туда переехать. Когда господин Цуй будет жениться, я вернусь. Я не буду присутствовать на торжестве. Ты можешь тайком дать мне приглашение? Я просто посмотрю издалека, как он вступает в счастливую жизнь.

Ли Ин посмотрела на Цуй Сян и озвучила своё решение.

— Ин-Ин, ты действительно решила сдаться?

— Да. Я всегда знала своё место. Сян-Сян, прошу тебя, сегодня я в последний раз в вашем доме. У меня больше нет шансов.

Ли Ин хотелось плакать, но она сдерживалась.

— Хорошо. Я согласна. Если сегодня брат слишком много выпьет, позаботься о нём. Пусть у тебя останутся хорошие воспоминания. Но ты должна мне кое-что пообещать.

— Хорошо, говори.

Ли Ин понимала, что Цуй Сян не отпустит её просто так. Должно быть, есть какое-то условие.

— Куда бы ты ни поехала, ты должна сообщать мне, как у тебя дела. Я знаю, что ты любишь писать письма. Пиши мне о своей жизни, хорошо?

— Хорошо, я обещаю.

Ли Ин чувствовала, что даёт это обещание неискренне. Она напишет много писем, пока жива, и оставит их хозяйке дома, чтобы та время от времени отправляла их Цуй Сян.

Вечером в доме Цуй начался приём. На таких мероприятиях всегда собирался высший свет, и Цуй Хаочэнь, как наследник семьи, был в центре внимания. Ли Ин сидела в углу и весь вечер смотрела на него, словно хотела запечатлеть его образ в своей памяти. Она знала, что это последний раз, когда она может открыто любоваться им. Она не хотела упускать ни единой возможности. Весь вечер он был занят то деловыми партнёрами, то приглашал на танец дочерей из богатых семей. Её улыбка, вероятно, была вымученной, но она продолжала улыбаться, потому что обещала желать ему счастья.

Ли Ин смотрела на Цуй Хаочэня. Она всегда знала, что он ей не пара. Каждая девушка, которая танцевала с ним сегодня вечером, могла бы стать его женой. Цуй Сян сказала ей, что этот приём — своего рода смотрины для Цуй Хаочэня, чтобы он нашёл себе жену.

Видя, как вокруг него вьются эти девушки из богатых семей, она не могла не ревновать. Но сейчас её больше всего переполняла грусть. Она знала, что после сегодняшнего вечера ей останется лишь тайком наблюдать за ним.