Глава 1: Мятеж

Се Жаньи шаг за шагом поднималась по нефритовым ступеням, в ее глазах отражалась фигура человека, стоящего наверху.

Сяо Ляньби.

Ее муж, недавно взошедший на трон и ставший властелином всего Государства Цзян.

А он когда-то обещал, что как только взойдет на трон, она станет его Императрицей, управляющей внутренним дворцом.

Сегодня должна была состояться ее грандиозная церемония возведения в ранг Императрицы.

Но тут холодный и безжалостный голос Сяо Ляньби внезапно прогремел, словно удар грома:

— Арестуйте эту мерзавку!

Двое императорских стражников, один слева, другой справа, схватили Се Жаньи и повалили ее на холодный пол.

— Ваше Величество... — Се Жаньи в изумлении подняла голову, чувствуя, как пронизывающий холод мгновенно пробирается сквозь слои роскошных одежд, заставляя ее дрожать.

Она даже могла представить взгляды всех гражданских и военных чиновников за ее спиной, смотрящих на нее как на жалкое ничтожество.

Слово государя нерушимо, тем более в столь важном случае. Сяо Ляньби определенно не шутил.

Но почему? Что происходит?

— Се Жаньи, ты вступила в сговор с чужаками и спланировала покушение на меня! С таким злобным сердцем как ты можешь стать матерью нации?!

Что?

Услышав это, Се Жаньи не могла не содрогнуться от изумления.

Они были мужем и женой с юных лет, всегда любили друг друга. Как она могла вступить в сговор с чужаками, чтобы убить его?

Здесь определенно какое-то недоразумение!

Подумав об этом, Се Жаньи заставила себя немного успокоиться и поспешно сказала:

— Я невиновна, ваша покорная слуга совершенно не знала о покушении мятежного чиновника. Молю Императора проявить проницательность!

— Невиновна?

Сяо Ляньби насмешливо усмехнулся:

— Се Жаньи, ты еще хочешь притворяться? Месяц назад я отправился в Храм Фахуа, чтобы помолиться за благословение для покойного Императора. Об этом знала только ты. Если не ты сообщила Князю Тэну, что я буду там, кто же тогда?

— Как Князь Тэн мог покушаться на вас? — Услышав это, Се Жаньи почувствовала, как ее сердце спуталось, и подсознательно переспросила.

Ранее, когда покойный Император был тяжело болен, Сяо Ляньби день и ночь беспокоился. Позже он собирался отправиться в Храм Фахуа, чтобы помолиться за благословение. Она, как Наследная принцесса, должна была поехать вместе с ним, но перед самым отъездом почувствовала недомогание, и Сяо Ляньби оставил ее во дворце.

Позже, когда он вернулся во дворец, его настроение было очень плохим. Он три дня не выходил, запершись, и даже ее не видел.

Она думала, что он переживает из-за болезни покойного Императора, но оказалось, что он подвергся покушению со стороны своего родного брата, Князя Тэна.

Князь Тэн был его единоутробным братом, на несколько лет младше. Кровь двух братьев была гуще воды. Очевидно, такое покушение совершенно разбило сердце Сяо Ляньби.

Просто как такой мягкий человек, как Князь Тэн, мог совершить покушение на своего старшего брата?

— Ты пытаешься заступиться за Князя Тэна? — Видя, что она все еще упоминает титул Князя Тэна, тон Сяо Ляньби стал еще более ледяным. Он пристально смотрел на нее, его сердце и глаза были полны гнева.

— Ваше Величество, у меня нет ни малейшего желания бунтовать, ни малейшего мятежного помысла! И Князь Тэн — ваш родной брат, как он мог покушаться на вас? Молю Ваше Величество проявить проницательность и не поддаваться на провокации злоумышленников. Братья, идущие друг на друга, разрушат основу императорской семьи... — Се Жаньи ударилась головой о пол, на лбу выступила кровь.

Она не хотела, чтобы Сяо Ляньби в порыве гнева позволил плохим людям воспользоваться ситуацией.

Потому что Сяо Ляньби всегда очень любил своего младшего брата, и она, будучи Наследной принцессой, тоже любила Князя Тэна как брата. По ее разумению, за этим, вероятно, кроется огромная скрытая тайна.

— Глупая тварь, Князь Тэн покушался на меня и столкнулся со мной лицом к лицу! Как я мог его оклеветать? Что касается братьев, идущих друг на друга, то, вероятно, именно ты, эта коварная женщина, сеешь раздор. — Сяо Ляньби не ожидал, что Се Жаньи действительно будет просить за Князя Тэна, и его гнев возрос еще больше.

Еще будучи Наследным принцем, он чувствовал, что эта женщина слишком близка с его братом. Теперь, похоже, между ними давно существовал тайный сговор. К тому же, его брат от природы мягок; если он совершил акт мятежа, то, скорее всего, это эта изобретательная женщина, стоящая перед ним, подстрекала его и строила планы за его спиной.

В конце концов, слабовольным императором легче управлять его родственникам по женской линии.

Чем больше он думал, тем больше Сяо Ляньби чувствовал, что в бровях и выражении лица Се Жаньи сквозит леденящее душу коварство и расчетливость.

Се Жаньи никогда не думала, что Сяо Ляньби будет смотреть на нее так, и мгновенно потеряла дар речи.

Сяо Ляньби посмотрел на Се Жаньи, его взгляд был мрачен, как вода:

— Эту мерзавку заключить в Холодный дворец, ежедневно подвергать ста ударам плети и никогда не позволять выйти ни на шаг.

S3