Глава 4. Первая искра

Жо Фэйюй первым делом пролистал воспоминания прежнего тела и, как и ожидал, не нашел никакой полезной информации об огне.

В конце концов, Птицы Хааст были настолько сильны, что совершенно пренебрегали использованием огня...

Может быть, сначала спросить у длиннохвостых синиц?

В конце концов, некоторые слабые расы уже начали добывать и использовать огонь из природы. Жо Фэйюй не удержался и посмотрел на пушистый комок в своих объятиях.

А-Сань, которого он насильно схватил, настороженно смотрел на Жо Фэйюя. Слезы наворачивались на глаза, и он храбро, но с дрожью в голосе сказал: — Что ты на меня смотришь?

Жо Фэйюй не ответил на его вопрос, а спросил: — Вам не кажется, что в этой норе немного холодно? Может, разведем огонь?

Почему вдруг заговорил об огне?

А-Сань, ошарашенный его вопросом, добровольно ответил: — Огонь в нашем доме давно погас, сейчас мы не можем развести огонь.

— Изначально мы планировали пойти к бабушке за огнем перед зимой...

Сказав это, А-Сань немного опечалился и расстроился: — Не думал, что гигантская змея заползет в гнездо... Все остальные птицы нашего клана вернулись в объятия Бога Перьев, остались только мы семеро.

— Где дом вашей бабушки? Мы можем пойти и взять огонь сейчас, — Жо Фэйюй подумал, что если это не слишком далеко, он может попросить Чу Ина "ограбить", кхм, "одолжить" огонь.

— За этим лесом, за другим лесом после того, как мы переберемся через этот... — А-Сы серьезно задумался.

У Жо Фэйюя появилась "черная линия", он поспешно прервал: — Сколько лететь?

Два комочка сказали в унисон: — Больше полумесяца.

Прошу прощения, что побеспокоил. Жо Фэйюй отказался от мысли одолжить огонь и решил, что лучше попытаться зажечь его самому: — А откуда у вашей бабушки огонь?

Казалось, это затронуло слепую зону их знаний. Два пушистых комочка смотрели друг на друга своими глазками-бусинками.

А-Да, старшая в семействе, которая до этого молчала, ответила на этот вопрос: — Обменяли у Сипухи. За месяц мяса он разводит огонь. Как именно он добывает огонь, мы не знаем, он не разрешает птицам смотреть.

— Иногда, когда падает "небесный огонь", некоторые птицы тоже берут его.

"Небесный огонь", вероятно, это лесные пожары, возникающие самовозгоранием.

Но посреди зимы, когда холодно и сыро, никакого "небесного огня" для него не было.

А что это за Сипуха?

Жо Фэйюй подумал об образе Сипухи — разве это не та самая сова, которая была наиболее распространена в его прошлой жизни? Он пробормотал: — Месяц мяса за то, чтобы развести огонь? Он может просто лежать и зарабатывать, разводя огонь! Позорит хищных птиц, такой бессовестный!

— Жулик!

Он тоже захотел присоединиться!

Можно разбогатеть, просто разводя огонь!

Вспомнив тот месяц, когда птицы клана экономили на всем ради огня, А-Да тоже стиснула зубы и согласилась: — Верно!

— Бессовестный!

Жо Фэйюй вздохнул: — Конечно, нужно самому освоить технику добычи огня.

Рано или поздно все равно придется "рожать", так что лучше "родить" рано, чем поздно. "Родить"... огонь, чтобы пережить зиму.

В любом случае, речь идет о способах добычи огня трением: либо высеканием искр из камня, либо сверлением дерева. Жо Фэйюй заявил, что обязательно преодолеет эту техническую трудность, как для настоящего, так и для будущего.

Но теория — это теория, а практика — это практика. Единственный практический опыт Жо Фэйюя был в детстве у бабушки в деревне, где он зажигал порванную туалетную бумагу зажигалкой, прикрывал сухой травой и листьями, подбрасывал сухие ветки, и получался костер, на котором можно было печь батат.

Кхм-кхм, он чуть не поджег соседнее дерево и получил суровое "палочное воспитание" от родителей.

Это детское воспоминание дало Жо Фэйюю ценный опыт.

По крайней мере, оно научило его, что ему нужно что-то очень легко воспламеняющееся вместо порванной туалетной бумаги, что-то, что можно сделать — кремень, огненный лук или даже просто палка — чтобы заменить зажигалку, и что нужно сделать изоляционную зону вокруг костра, чтобы не сжечь окружающие предметы.

Получив представление, Жо Фэйюй решил попробовать добыть огонь трением.

В конце концов, для добычи огня высеканием искр нужен железо и кремень, содержащий кремний, чтобы выбить пламя. А вот добыча огня трением требует меньше всего инструментов.

Сказано — сделано. Он поднял обеими руками самого пухлого маленького пухляша в своих объятиях и с ожиданием спросил: — А-Да~ Я знаю способ добыть огонь, ты поможешь мне?

А-Сань потерял дар речи: — Я А-Сань!

А-Да обиженно сказала: — Я А-Да.

Семь комочков представились по очереди, и Жо Фэйюй узнал, что их полные имена — Да Цюэ, Эр Цюэ... Ци Цюэ.

Способ именования у пернатых примерно одинаков: сначала имя, потом клан. Чу Ин — это клан Ин (Орлов), которого зовут Чу. Да Цюэ — это клан Цюэ (Синиц), которого зовут Да...

Возможно, родители нескольких синиц тоже посчитали эти имена не очень красивыми и дали им прозвища: А-Да, А-Эр... А-Ци.

Прозвища, по мнению Жо Фэйюя, тоже не были особо красивыми, но это не главное. Главное — развести огонь!

Жо Фэйюй, находясь в приподнятом настроении, взволнованно сказал: — Я правда знаю, как добыть огонь, вам просто нужно помочь мне найти кое-что.

А-Да и А-Эр опустили головы и молчали.

Старшая в семействе не соглашалась, и А-У, А-Лю, А-Ци — три подростка, которые горели желанием попробовать, тоже не смели говорить.

Наоборот, А-Сань, которого Жо Фэйюй держал в объятиях и который не был слишком злопамятным, вызвался помочь ему найти вещи.

А-Сы, увидев, что ее любимая третья сестра согласилась, тоже робко и тихо сказала, что может присоединиться.

Так была сформирована "Команда трех птиц по добыче огня".

А-Эр потянула А-Да в угол и тихо спросила: — Нужно присмотреть за А-Сань и А-Сы?

А-Да с легкой насмешкой ответила: — Пусть играют. Они просто балуются. Раньше столько птиц клана вместе пытались найти способ, но все равно не могли развести огонь зимой.

Тем временем Жо Фэйюй решал проблему с материалом для трута, который заменил бы туалетную бумагу.

Обычно для трута выбирают сухие растительные волокна или нитевидные материалы, например, рыхлую кору пихты или можжевельника, соскобленную медленно, или сухие стебли юкки или молочая, измельченные после сбора.

Кора пихты должна быть для них самым легкодоступным материалом, но...

Увидев, как Жо Фэйюй с трудом держит соскобленную пушистую кору, А-Сы осторожно спросила: — Нельзя использовать?

Жо Фэйюй нахмурился: — Нет, все недостаточно сухое.

Он подозревал, что поиск других растительных волокон, скорее всего, даст тот же результат.

Разве что он согласится засунуть это себе под перьевую юбку и высушить теплом тела к следующему дню.

На Голубой Звезде он, возможно, без колебаний засунул бы это в штаны, но сейчас, притворяясь самкой, под этой прямой юбкой на бретельках у него нет даже брюк. Засунуть некуда, разве что в область груди.