Глава 9. Дыхание дракона в деревне

Примерно в полдень Староста деревни с несколькими людьми стоял у въезда в деревню, ожидая прибытия солдат Королевства.

Старосте было около шестидесяти, лысый, с грязной козлиной бородкой, свисающей до груди. У него не хватало двух передних зубов, но по его горящим глазам и правильным чертам лица можно было понять, что в молодости он был красавцем.

Солнце уже стояло высоко в небе, щедро изливая свой жар. Как раз когда Староста собрался уходить, издалека послышался стук копыт.

Прибыли солдаты Короля.

Солдаты спешились и подошли к Старосте. Капитан еще не успел заговорить, как Староста опередил его.

— Ох, вот вы и приехали! А я уж думал, вы про нас забыли. Столько дней мы тут тряслись от страха. Кто знает, что еще с неба свалится? Если бы золото падало, ладно, но оно не падает. О, кстати, воды хотите? Вино дать не могу, нам самим не хватает... — Староста хотел еще поболтать, но один из деревенских жителей за его спиной прервал его.

— Дядя, давайте по делу.

— По делу? Я как раз по делу и говорю.

Думаешь, я не справлюсь? Может, ты сам поговоришь с господами? Может, ты станешь Старостой?

Право слово, молодежь совсем не умеет быть серьезной?

Ты посмотри, разве господа что-то сказали?

Вот потому они господа, а ты землю пашешь. Эх, в молодости я тоже бывал в больших городах, там действительно хорошо.

Люди там красивые, и говорят приятно. Если бы не было так дорого, я бы, возможно, и сам стал горожанином.

Капитан, воспользовавшись тем, что Староста перевел дух, быстро вставил: — У нас задание, пожалуйста, отведите нас поскорее к месту происшествия.

— Угу, хорошо, — Староста поднял голову, посмотрел на солнце и, заложив руки за спину, пошел впереди, показывая им дорогу.

Капитан: — Можете описать, что тогда произошло?

— Я не видел. Я тогда спал после обеда. Только помню, как услышал звук разбитого стекла, а потом крики семьи Пику.

— Эм, семью Пику... что, раздавило?

— Раздавило?

Если бы их просто раздавило, им бы еще повезло.

Когда я услышал звук и вышел посмотреть, как раз увидел выбегающего старого Пику.

— Староста выглядел одновременно отвращенным и испуганным. — Старый Пику просто растаял у нас на глазах. Одежда, плоть, кости — все исчезло без следа.

Бог знает, что это было. Я велел людям обнести его дом забором.

Вы должны решить эту проблему для меня. Я не хочу, чтобы с неба падала всякая всячина.

В деревне и так мало людей, а в эти времена еще и всякие странные дела творятся.

Капитан неловко почесал голову. Его приказ заключался лишь в том, чтобы забрать упавший предмет. Что касается решения проблемы с падающими с неба вещами, на это у него не было полномочий.

Шатия, приехав в деревню, незаметно исчезла. Ей было лень слушать болтовню Старосты, и она начала расспрашивать других жителей.

Благодаря милой внешности Шатии и ее умению вести беседу, жители деревни вообразили ее магом, пришедшим решить эту проблему.

Возможности жителей деревни получить информацию извне в основном сводились к песням, которые пели барды в таверне в городе.

В те несколько раз в году, когда у них была возможность покинуть деревню и отправиться в город, лучшим развлечением было пойти в таверну и послушать истории. Просто сидеть молча и спокойно слушать, и никто не узнает, что они деревенщина.

Кажется, в историях бардов всегда есть красивая женщина-маг.

Думая об этом, жители деревни с энтузиазмом начали отвечать на вопросы Шатии.

— Я видел, — сказал житель Б, — в небе открылась большая дыра, а потом зеленый сгусток упал на крышу бедного дома Пику, и их дом растаял, а единственный спасшийся старый Пику тоже растаял у нас на глазах.

Житель В: — А потом вскоре над амбаром тоже открылась большая дыра в небе. Мы тогда просто обезумели, там же наши запасы и семена!

Но, к счастью, на этот раз упала куча книг?

Житель Г: — Очень много книг, целую телегу можно нагрузить.

Мы все простолюдины, не понимаем, что там написано, даже картинки не можем разобрать.

Поэтому Староста не разрешил нам трогать их. Сейчас они все у Старосты дома.

Шатия некоторое время размышляла, потирая подбородок. — Отведите меня к Старосте домой, я посмотрю на эти вещи.

Тем временем Капитан и солдаты не заметили исчезновения Шатии. Надо сказать, что Староста, сам того не зная, обеспечил Шатии идеальное прикрытие.

Его рот, который был болтливее, чем зерно в амбаре, непрерывно обрушивал на солдат поток слов.

— Я вам скажу, хоть мы и бедны здесь, но у нас есть хорошие вещи.

Посмотрите на этот камень, что я ношу, — он очень красивый, зеленый-зеленый, — Староста показал Капитану браслет на своем запястье. В неровном камне было проделано маленькое отверстие, и он был нанизан на травяную веревку, завязанную на запястье.

Камень был мутно-темно-зеленого цвета, с узором, напоминающим водоворот.

— Эта штука ничего не стоит, здесь, рядом с деревней, их полно. Может, я вам по одному подарю?

— Нет, не нужно, — у Капитана разболелась голова от его болтовни, но, к счастью, они добрались до места назначения.

На обнесенном забором месте не было видно никаких следов домов или человеческой жизни, оставалась лишь лужа черно-зеленой вязкой жидкости с резким запахом.

Капитан подошел ближе и, постучав по забору, обнаружил, что деревянные столбы, обращенные внутрь, были разъедены до черного, обугленного состояния и стали хрупкими.

Он попросил у подчиненного пернатую стрелу и бросил ее в жидкость. Во время свободного падения перья на хвосте стрелы полностью разъелись, а наконечник и древко растаяли в тот же миг, как попали в жидкость.

— Староста, пожалуйста, обнесите этот забор еще одним забором снаружи.

И строго запретите кому-либо приближаться к этому месту.

— Тогда что это такое, господин из города? — спросил один из жителей.

— Дыхание дракона, дыхание Черного дракона.

Капитан, основываясь на своем прошлом опыте искателя приключений, пришел к выводу, что эта лужа коррозийной жидкости — дыхание Черного дракона.

Только сверхъестественная сила дракона, такая как дыхание дракона, могла обладать такой разрушительной силой. Кроме того, из-за своей чувствительности искателя приключений, он почувствовал тревогу в сердце, когда приблизился сюда. Он понял, что это остатки Драконьей мощи.

Услышав слова "Дыхание дракона", жители деревни затихли.

Драконы для этих людей были существами из легенд, а теперь следы его дыхания остались прямо у них на глазах.

После тишины наступила паника.

— Рядом с нашей деревней есть дракон?

— Дракон придет и съест нас?

— Тихо! — Капитан остановил паникующих людей.

— Здесь нет дракона. Даже если бы он был, Король защитил бы всех, — на самом деле, он сам не верил своим словам.

Драконы были не теми, с кем мог сразиться такой человек, как он, тем более кровожадный и злой Черный дракон.

Но, к счастью, ему удалось напугать жителей деревни, и они успокоились.

— Дыхание дракона — это сверхъестественная сила драконов, поэтому с этим следом дыхания мы ничего не можем поделать. Но оно само исчезнет через несколько месяцев, поэтому, пожалуйста, не приближайтесь сюда.

— А тот маг, что приехал с вами, тоже не может решить эту проблему? — громко спросил один из жителей.

Капитан: — Какой маг?

— Ну, та маленькая девочка, что приехала с вами.

Капитан обернулся и обнаружил, что Шатии действительно нет. — Где эта маленькая девочка?

— Она у Старосты дома, смотрит те книги, что упали.

Капитан был ошеломлен, а затем отдал приказ: — Солдаты, оставаться на месте. Староста, отведите меня к себе домой, пожалуйста, быстрее.

— Ох, мои старые кости не могут двигаться быстрее. К чему такая спешка? Разве та маленькая девочка не сидела позади вас, обнимая вас, когда вы ехали, мы...

Староста не успел договорить, как Капитан подхватил его на спину. — Пожалуйста, будьте быстрее.

(Конец главы)

S3