Глава 12. Досудебные злоключения (часть 2)

Я стоял за своим «специальным адвокатским столом», готовый вот-вот наложить в штаны.

И вовсе не потому, что я нервничал, хотя отчасти из-за этого тоже. Сейчас меня больше волновало, кто или что стоит у стола напротив.

Это была большая белая акула ростом в семь футов с руками и ногами. А еще она была обмотана колючей проволокой. Что за хрень?!

Большая белая акула таращилась на «специальный стол прокурора», разинув пасть. О боже, да у нее были сотни зубов. Это и есть... прокурор? Какого черта король выбрал именно ее?

– Йаика, – шепотом позвал я. – Э-э-э... Принцесса Йаика!

Либо в зале было слишком шумно, чтобы она могла меня услышать, либо она снова выпала в астрал. Скорее всего, и то, и другое.

Только я собрался позвать ее снова, как вдруг почувствовал, что рядом кто-то стоит. Или... что-то. Я повернулся и увидел акулу всего в нескольких футах от себя, разделял нас только мой стол. Мысленно я помолился, чтобы на этом «специальном столе» оказался гарпун.

О боже. Акула смотрела на меня сверху вниз своими черными глазами-бусинками, а из ее огромной пасти воняло рыбой и кровью.

– Чем… м-м-могу помочь? – выдавил я.

И тут она заговорила... голосом пятилетнего ребенка:

– Пливет, мистел Лайли. С вашим столом все в полядке?

Чего?! У меня ум за разум зашел? Мне никогда не было так страшно и в то же время так смешно. Вместо этого мой мозг просто оцепенел:

– Ч-ч-что?

– Ох, плостите, – акула поскребла в голове одной из своих рук-плавников. – Я мастел по лемонту.

– Ты... – я попытался расшифровать его слова, – мастер по ремонту?

– Ага, – ответила акула, увешанная колючей проволокой. – Кололь Блайншайн поплосил посмотлеть, в полядке ли ваши столы.

Во-первых, это были самые что ни на есть обычные раскладные столы. Во-вторых, как можно заниматься ремонтом, когда у тебя вместо рук плавники? В-третьих, что за хрень тут творится? Все эти вопросы так и крутились в моей голове, хотя я был уверен, что никогда не найду на них ответов. И тут я услышал свое имя.

– Райли Аллард! – раздался женский голос, и в зале тут же воцарилась тишина. Акула-ремонтник повернулась, открывая моему взору второй стол. За ним стояла женщина с фарфоровой кожей и длинными черными волосами.

Судя по всему, на ней не было никакой одежды. Ее грудь не прикрывало абсолютно ничего. Но сосков на ней не было. Странно. И да, я не понимал, кто она такая и чего от меня хочет.

– Тебе нечего сказать в свое оправдание? – продолжала женщина.

Я посмотрел на акулу, затем на Йаику и, наконец, на короля:

– Разве мне полагается знать, кто эта... кем бы она ни была?

– Это глава команды палачей, – прогремел голос короля. – Лайли будет прокурором на суде.

– Ух ты... – Йаика кашлянула, ну, или рассмеялась. – До меня только что дошло, насколько похожи ваши имена. Райли и... Лайли.

– Надо же! – усмехнулся король. – А ведь точно.

На мгновение повисла неловкая тишина. Будь тут сверчки, они бы тоже прекратили стрекотать.

– В любом случае, – начал я заново, – разве я должен знать, кто она такая? А она говорит со мной так, словно... мы знакомы.

– Сначала ты оскорбляешь моего подчиненного, а теперь еще и меня? – так же громко продолжила Лайли. – Это непростительно!

– Подчиненного? – переспросил я. Я оглянулся на акулу. – Вы имеете в виду... этого парня?

– Нет, я не имею в виду «этого парня», – она хлопнула кулаками по своему «специальному столу», от чего все присутствующие в зале почему-то подпрыгнули. – Или ты хочешь сказать, что уже забыл о встрече с одной из моих гильотин. За всю мою карьеру не было ни одного случая, чтобы казнь отменялась.

– Выходит... я оскорбил вашу гильотину?

– Ты оскорбил моего заместителя! – Лайли указала на стоявшую неподалеку девушку с каштановыми волосами. Она слегка улыбнулась, но узнал я ее только по хвосту ящерицы. Именно она чуть не снесла мне башку. – Разве ты не видишь, как она расстроена?

Я вгляделся в лицо девушки-ящерицы. Улыбка ее была совершенно искренней, а взгляд – блестящим и мягким. Точно, расстроена. До глубины души.

– Вот почему ты проиграешь этот «суд», – заявила Лайли, указывая на девушку-ящерицу. – Вывести подсудимую.

Девушка скрылась в толпе. Через мгновение она вернулась с гильотиной, и толпа разразилась недовольным гулом.

– Отпустите Виолетту! – крикнул кто-то.

– Ваше величество, Виолетта ни за что бы не сделала ничего подобного! – крикнул другой.

– Райли отстой!

А это что был за придурок?

– Довольно! – прогремел король, вновь заставив зал замолчать. – Если Виолетта невиновна, то суд это докажет, – присутствующие не стали спорить. Хорошо быть королем.

– Мистер Райли! – помахала мне рукой Виолетта, лежавшая на плахе гильотины.

– Э-э-э... Привет? – я помахал ей в ответ. Она была необычайно весела для человека, которому предстояло умереть.

– Когда я докажу ее вину, этот нож опустится на ее шею, – сказала Лайли, и тут девушка-ящерица выкатила вторую гильотину. – А это та самая гильотина, которой ты вчера избежал, – на ее лице появилась извращенная улыбка. – И когда ты проиграешь, тебя уже ничто не спасет.

Я сглотнул. В принципе, я этого и ожидал, но только сейчас реальность происходящего начала доходить до меня. Чтобы доказать, что Виолетта невиновна, мне придется сотворить чудо.

– Напортачишь – и ты покойник, Аллард, – крикнул Минцфель. – Покойник!

Да понял, я понял, спасибо.