Глава 15. Суд с огоньком (часть 3)

– Следующей на трибуну я хочу вызвать Виолетту, – сказал я.

– Протестую, Аллард!

Черт возьми, если бы я знал, что она будет протестовать против всего подряд, я бы ни за что не стал рассказывать ей о протесте.

– Что на этот раз? – простонал я.

– Зачем мы должны слушать убийцу? – Лайли в миллионный раз откинула волосы на плечо. – В ее рассказе о событиях того вечера не будет ничего, кроме лжи, придуманной для спасения собственной шкуры.

– Ну... хорошо, но весь этот процесс, собственно, и затевался ради того, чтобы выяснить, виновна ли Виолетта на самом деле. Или ты забыла, как казнила всех подряд без суда и следствия? – я наставил палец на Лайли. – Если она этого не делала, то ее показания помогут найти настоящего убийцу, – да, я говорил очень уверенно.

Лайли поймала мой взгляд:

– Я все равно протестую.

– Тогда я протестую против твоего протеста! – не совсем таким я представлял себе свой первый протест, но терпеть это дерьмо я больше не собирался.

– Аллард, – вздохнула Лайли, – не напомнишь, в каком порядке мистер Фольк принимал участниц группы?

– Разве ты уже забыла? Сначала он встретился с Цианой, потом с Голди, потом... с Виолеттой, – ох, до меня наконец стало доходить, к чему она клонит.

– Очень хорошо, Аллард. Рада, что ты можешь воспроизвести хронологию событий, – Лайли улыбнулась и развернулась к трону. – Ваше величество, не лучше было бы заслушать девушек в том порядке, в каком они встречали с мистером Фольком, чтобы нам всем было понятнее?

– Верно подмечено, Лайли, очень чутко с твоей стороны, – сказал король. – Действительно, это было бы очень полезно для присутствующих. Так и сделаем.

– Да, конечно, Ваше величество, – Лайли сделала небольшой реверанс. – Я очень чуткая, – как же, чуткая. Уверен, она даже головы людям рубила исключительно из лучших побуждений.

– Как угодно, – сказал я. Приказ не имел значения. Если Виолетта сможет дать показания позже, это уже хорошо. – Тогда я вызываю Циану для дачи показаний.

– Протестую!

Боже мой.

– Черт возьми, сейчас-то в чем дело?

– Прежде чем выйдет наш свидетель, я хотела бы напомнить тебе об одном очень важном факте.

– И каком же?

Лайли послала мне еще одну высокомерную ухмылку:

– Что лицо у женщины находится вовсе не на груди, Аллард.

О боже, все-таки женщины действительно это замечают.

– Лучше брось это, Райли, – крикнул кто-то из публики. – Ты лаешь не на то дерево.

– Эй! – подал голос кто-еще. – Это оскорбление в адрес древесных демонов!

– Фу, чувак... – услышал я голос Брэда. – Как можно?

– Может, мы просто вызовем Циану? – не выдержал я и повернулся к королю. – Ты судья или как? Часть твоей работы – поддерживать порядок в суде.

– А? – король выглядел так, словно задремал. Черт побери, моя жизнь висела на волоске. Он мог хотя бы притвориться, что слушает. – Лайли, пожалуйста, позови мисс Циану.

– Сию минуту, Ваше величество. Мои гильотины не могут ждать так долго, – прокричала Лайли на весь зал. – Циана, займи место за трибуной.

Когда Циана вышла из зала и направилась к трибуне, я старался смотреть исключительно на ее лицо.

– Приветствую всех, – сказала Циана, положив руку на бедро. – И вас приветствую... Ваше величество.

– З-з-здравствуй... – заикаясь, произнес король. Могу поклясться, он покраснел! – Приятно познакомиться.

– О нет, это мне приятно, – Циана послала ему самоуверенную улыбку. – И я надеюсь сделать ваш день... еще приятнее, Ваше величество.

Король тут же вспотел, да какое там вспотел, по его лицу заструился целый водопад.

– Хватит, – раздался холодный голос Йаики, а ее темные глаза пронзительно уставились на меня, словно пытались заглянуть в самую душу. – Приступайте к делу, – вот дерьмо. Если кто и лаял не на то дерево, так это Циана.

– Э-э-э, да, давайте уже приступим, хорошо? – выдавила Лайли. Что ж, по крайней мере, теперь мне стало ясно, что тут есть один демон, которого она боится до чертиков, несмотря на то, что демон этот на целый фут ниже ростом и передвигается со скоростью улитки. – Аллард, начинай.

– Что? А, ну да, – я повернулся к Циане. – Пожалуйста, назови свое имя и что тебя связывало с Фольком.

– Циана. Мистер Фольк был моим менеджером, – судя по тону ее голоса, я все еще ей не нравился. Плевать. Половина всех демонов в этом зале и так желала мне смерти.

– Циана, не могла бы ты рассказать суду о вчерашней встрече с Фольком в шесть часов вечера? – спросил я.

Вот он, ключ к спасению моей задницы. Или, скорее, моей шеи. Неважно. Чем больше я заставлю суккубов говорить, тем больше шансов выяснить, как Фолька мог убить кто-то другой.

– Я уже говорила, что там не было ничего особенного, – вздохнула Циана. – Мы просто поговорили об изменениях в танцевальной постановке для предстоящего шоу. Вот и все.

– Так, во сколько же вы закончили?

– Ровно в 18:20, – Циана говорила голосом подростка, пытающегося объяснить родителям, где она пропадала всю ночь. – Я знаю, потому что всегда смотрю «Поиск звезд среди демонов» в 18:30. Я проследила за тем, чтобы наша встреча закончилась вовремя.

– Чем ты можешь доказать, что ты действительно смотрела шоу?

Она подняла бровь:

– Прости?

– Я говорю, откуда мне знать, что ты не занималась чем-то другим с 18:30 до 19:00?

Циана стиснула зубы:

– Что? Я должна сказать тебе, кто победил во вчерашнем шоу, или что?

– Извини, но этого не достаточно.

Лайли посмешила вмешаться:

– Ты донимаешь свидетеля просто так, или у тебя все же есть причина?

– Позволь задать тебе вопрос, – я посмотрел на обнаженную прокуроршу, но на этот раз на ее лицо. Честно. – Ты сама знаешь, кто вчера победил в «Поиске звезд среди демонов»?

Лайли зло уставилась на меня:

– Я не смотрю подобную ерунду.

– Я не спрашивал, смотришь ты шоу или нет. Я спросил, знаешь ли ты, кто победил.

– Я... кажется, видела сообщение в утренней газете, да.

– О! Я поняла! – подала голос Йаика. – Райли что-то нащупал, отец.

– Да... – король кивнул своей мокрой от пота головой. – Он... определенно что-то нащупал. – И это от него зависело, буду ли я жить или умру? Круто.

– Вот, принцесса уже сообразила, к чему я клоню, – продолжал я. – Ты могла записать шоу. Ты могла узнать о результатах от кого-то другого. Или... ты могла прочесть их в газете, как это сделала наш прокурор сегодня утром.

– Ого! – раздался чей-то голос из зала. – Серьезно, это сделала Циана? – по толпе прошлось волнение.

Я вздохнул с облегчением. Вообще-то я не знал, существуют ли в этом мире газеты и журналы. Если бы Лайли сказала, что не знает, кто выиграл шоу, я бы выглядел полным идиотом. Каким-то образом мне удалось посеять семена сомнения в сознании собравшейся тут публики.

– Тишина! – Лайли хлопнула кулаком по столу, и все тут же застыли как истуканы. – Глупцы, вы так легко позволите этому человеку ввести вас в заблуждение?

– Э-э-э?

– Доказательства, – Лайли выкинула руку, – где доказательства того, что вчера вечером Циана не смотрела шоу?

– Ну-у-у... – черт, об этом я как-то не подумал. – По словам Рейн, Циана ходила в туалет один раз в 18:45. Она могла зайти в кабинет Фолька, разве нет?

– Аллард, сколько гвоздей ты собираешься забить в свой собственный гроб? – Лайли тряхнула волосами. – Позволь напомнить тебе, что в 18:45 в кабинете Фолька находилась не кто иная, как Виолетта.

Все в комнате уставились на голову с пурпурными волосами, торчащую из отверстия гильотины. М-да... возможно, я немного промахнулся.

– Виолетта, – Лайли улыбнулась, – кто-нибудь входил при тебе в кабинет мистер Фолька?

– Нет, мэм, – ответила Виолетта бодрым голосом, – никто не входил и даже не стучал!

– Вот, – Лайли снова перевела взгляд на меня, – ты сам это услышал от нее.

– Аллард! – завопил Минцфель, и в толпе начался хаос.

– Выходит, Виолетта действительно это сделала? – сказал кто-то булькающим голосом.

– А я был ее фанатом…

– Ты отстой, Райли!

Да уж, не поспоришь.