Глава 4. Встреча с «зелёным чаем» (Часть 1)

— Эх, — вздохнула Лу Хуайинь. — Как ты себя чувствуешь? Всё ещё кашляешь?

Лю Юйцзинь поднял голову и слабо улыбнулся.

— Твой сироп из мушмулы очень помог, я почти не кашляю.

Лицо юноши было чистым и нежным, с мягкими чертами. Его обычно выразительные миндалевидные глаза сейчас казались невинными, а бледно-розовые губы так и манили поцеловать.

Лу Хуайинь подавила эти мысли и серьёзно сказала:

— Так дело не пойдёт. Если болеешь, нужно обратиться к врачу. Слушай, в аптеке в городе принимают лекарственные травы. Ты будешь собирать их для меня, а я продавать, и мы поделим выручку пополам. Как тебе?

— М-можно? — В глазах Лю Юйцзиня вспыхнула надежда.

После смерти родителей он узнал, насколько равнодушен этот мир.

Больше никто о нём не заботился. То, что раньше он мог получить, просто приласкавшись, теперь было недоступно.

Раньше ему нужно было только спокойно расти дома, а теперь ради выживания приходилось прилагать все усилия.

Он пытался просить помощи, но у всех запасы зерна были ограничены, и он не был уверен, что сможет вернуть долг.

Предложение Лу Хуайинь пришлось как нельзя кстати.

— Угу! У меня всё равно не так много времени на сбор трав. Если у тебя будет свободное время, можешь собирать побольше, а я продам их в рыночный день.

Мужчины в деревне редко ходили на рынок, разве что женатые. Неженатые юноши обычно занимались домашними делами.

— Тогда... большое спасибо, госпожа сюцай!

— …Не называй меня так, зови просто Лу Хуайинь, — сказала Лу Хуайинь. Ей было как-то не по себе от такого обращения.

— Тогда можно звать тебя сестра Иньинь? — робко спросил Лю Юйцзинь.

— Можно. — «Сестра Иньинь» так «сестра Иньинь», всё лучше, чем «госпожа сюцай», да и она действительно была на год старше.

Раз уж решила помочь, нужно сделать это как следует.

Лю Юйцзинь не знал, какие травы лекарственные, поэтому Лу Хуайинь учила его, называя каждую траву, которую они встречали по дороге, и объясняя её основные свойства.

Она остановилась только тогда, когда он всё запомнил.

Прошёл час.

Лу Хуайинь посмотрела на полную корзину трав и улыбнулась.

— Хорошо, если будет время, собирай ещё. Я зайду за ними, а в следующий рыночный день отдам тебе деньги.

— Угу! — Лю Юйцзинь улыбнулся. В нём не осталось и следа прежней настороженности, сейчас он выглядел как обычный соседский парень.

Лу Хуайинь попрощалась и направилась домой.

Но по дороге она снова кого-то встретила.

— Сестра Иньинь, ты только что разговаривала с Лю Юйцзинем? — Лу Сюйсюй, одетый в светло-розовую одежду, с цветочной корзиной в руках, преградил ей путь.

Лу Хуайинь показалось, что она его где-то видела, но никак не могла вспомнить.

— Мы знакомы?

— Сестра Иньинь, ты слишком жестока! — Лу Сюйсюй широко раскрыл глаза, возмущённый её словами. — Я же Лу Сюйсюй!

Он всего лишь ненадолго уехал к бабушке, а Лу Хуайинь уже забыла его!

— Лу Сюйсюй? — Лу Хуайинь дёрнула уголком губ, внезапно вспомнив того женоподобного мужчину, который приставал к ней в тот день. — Что-то случилось?

— Сестра Иньинь, этот Лю Юйцзинь нехороший человек, тебе не стоит с ним общаться, — сказал Лу Сюйсюй, успокоившись, когда понял, что она его вспомнила.

Лу Хуайинь прищурилась. Ей показалось, что эта ситуация ей знакома.

— А почему я не могу с ним общаться?

— Сестра Иньинь, ты разве не знаешь? В деревне все говорят, что он крестник, из-за него умерли его родители. Если ты будешь с ним общаться, на тебя тоже перейдёт невезение, — Лу Сюйсюй не скрывал своего презрения. Судя по его виду, он явно недолюбливал Лю Юйцзиня.

Его язвительный тон идеально передавал сплетни простолюдинов.

Лу Хуайинь вдруг стало неприятно. Родители Лю Юйцзиня умерли, а люди не только не сочувствуют ему, но ещё и попрекают этим. Что это такое?

— Это уже слишком. Он тебе ничего не сделал, зачем ты так говоришь? Он что, навредил тебе? — В глубине души она считала, что мужчины должны быть стойкими, и, хотя в этом мире женщины главенствовали, она всё ещё не могла к этому привыкнуть.

Поэтому, столкнувшись с таким нежным юношей, она в первую очередь подумала не о том, как его защитить, а о том, что он же мужчина, не должен быть таким чувствительным.

— Лу Хуайинь! Ты что, бревно?! — Лу Сюйсюй топнул ногой от досады. Он так явно намекал, а она ничего не понимает!

Лу Хуайинь ещё больше удивилась. Какая связь между тем, что Лю Юйцзинь крестник, и тем, что она бревно?

— Лу Сюйсюй, сплетни могут погубить человека. Пожалуйста, не распространяй их, это вредит репутации. И ещё, мы не знакомы, зови меня Лу Хуайинь, а не сестра Иньинь. — «Какой-то он злобный, вот Лю Юйцзинь совсем другой. Удивительно!»

— Я... сестра Иньинь, ты раньше была не такой! — Глаза Лу Сюйсюя покраснели.

«Какой была прежняя хозяйка тела?» Лу Хуайинь попыталась вспомнить, но в её памяти не было такого человека. Она закатила глаза и ушла.

Лу Сюйсюй смотрел ей вслед, и в его глазах мелькнула обида.

Он так любил её, как она могла общаться с другими?

И ещё с этим ненавистным Лю Юйцзинем!

У Лю Юйцзиня было лицо соблазнителя, и раньше, когда у него была плохая репутация, Лу Сюйсюй был рад.

Кто в деревне не хотел подружиться с Лу Хуайинь?

Среди стольких учёных только она добилась успеха, и будущее деревни зависело от неё.

Если бы он смог жениться на ней, это было бы ещё лучше. Статус супруги чиновника был бы ему обеспечен.

И он, Лу Сюйсюй, любил её не за то, что она сюцай. Он любил её с детства и до сих пор, но как она могла забыть его?

Это всё из-за этого негодяя Лю Юйцзиня!

Да, Лю Юйцзинь — негодяй!

Лицо юноши исказилось, а в глазах появился ядовитый блеск.

Лу Хуайинь не волновало, что там случилось с Лу Сюйсюй.

Он был всего лишь дальним родственником, и их семьи почти не общались.

— Иньинь вернулась? — Ли Цин готовил еду и окликнул её, увидев, что она входит.

— Угу.