Глава 6: Мучительные воспоминания

Снейп смотрел, как ужасающая рана на его ладони заживает с видимой скоростью. Кроме чувства слабости от потери крови, не осталось никаких следов.

В этот момент его настроение стало сложным. Эта необычная способность заставила даже Снейпа почувствовать сильное желание.

Будь то Темный Лорд или обычный человек, жажда власти одинакова. Как только почувствуешь превосходство, которое дает могущественная способность, захочется обладать этой силой.

Но за обретение соответствующей силы приходится платить соответствующую цену. Темный Лорд стал ни человеком, ни призраком, а Сяо Цюань достиг такого уровня совершенствования, заплатив ценой невозможности переродиться.

Снейп подавил свое желание, повернулся и вошел в открывшуюся пещеру.

В каменной пещере большую часть пространства занимала темная озерная вода. Лишь несколько каменных груд, сложенных из прозрачных кристаллов, возвышались над водой.

— Люмос!

На поднятой волшебной палочке Снейпа загорелся мягкий, неяркий свет, достаточный, чтобы осветить окрестности.

Спокойная поверхность озера казалась мирной, но то, что выглядит безопасным, часто оказывается самым опасным.

— Хоркрукс наверняка в пещере, но эта вода определенно необычная. Мы не можем просто перейти вброд.

— Конечно, я только что проверил, здесь тоже нельзя Аппарировать.

Снейп резко взмахнул палочкой, и шар света, покоившийся на ее кончике, медленно поднялся и полетел вглубь пещеры.

Глазами Сяо Цюаня было ясно видно, что неподалеку находится каменная груда, на которой установлен кристальный пьедестал.

Сяо Цюань провел рукой по воздуху, и снова появился белый разлом. Сяо Цюань без колебаний схватил Снейпа за руку и потащил его в белый проход.

Не прошло и секунды, как на каменной груде с кристальным пьедесталом из ниоткуда появились два человека.

Снейп посмотрел на изящный кристальный пьедестал. На совершенно прозрачной кристаллической колонне стояла чаша, также сделанная из кристалла, наполненная темно-коричневой жидкостью. Рядом лежал сосуд в форме раковины. Похоже, нужно было выпить эту жидкость.

Будучи мастером зелий, Снейп сразу понял, что это зелье не убьет мгновенно, но даже один глоток заставит почувствовать себя так, будто лучше умереть.

Он попытался зачерпнуть зелье и вылить его, но чаша тут же наполнилась снова.

— Пока мы не выпьем это зелье, мы никогда не получим Хоркрукс.

— Конечно, я не жду, что Темный Лорд оставит здесь кучу Крововосполняющего зелья, чтобы я мог восстановить кровь, высосанную глупым зомби.

Хотя Снейп внешне оставался холодным, в душе он молча восхищался хитростью Темного Лорда.

Если бы не история с Лили, он, возможно, действительно стал бы лучшим слугой Темного Лорда.

Снейп никогда не признавал, что стоит на стороне добра. Все, что он делал, было ради Лили, и только ради Лили... женщины, которую он любил всю жизнь.

Подумав об этом, Снейп дрожащей рукой взял лежавший рядом сосуд в форме раковины, зачерпнул им зелье и поднес ко рту.

Сяо Цюань схватил Снейпа за запястье и хриплым голосом, с явным безразличием, сказал: — Здесь нет крови единорога, чтобы тебя спасти.

Снейп криво усмехнулся, его пустые, безжизненные глаза скользнули по Сяо Цюаню, а затем он понизил голос и сказал: — Я думал, у тебя хоть немного мозгов есть, но, похоже, я сильно ошибался.

— ...

— Это зелье лишь заставит меня мучиться, лишив сознания и возможности двигаться.

— Так что тебе просто нужно убедиться, что я выпью все это зелье.

— Если бы его выпил ты, хотя ты уже мертв и заклинания на тебя не действуют, я не уверен, не сведет ли это зелье тебя с ума.

— Или ты думаешь, что человек, который для тебя совершенно безопасен, в такой момент сможет проявить скрытый потенциал, одолеть тебя и влить это зелье тебе в рот?

Снейп переложил сосуд в другую руку и усмехнулся, поднося его к губам.

Говоря это, он нахмурившись выпил зелье. Едва сделав глоток, рука Снейпа задрожала, а лицо из землисто-желтого стало мертвенно-бледным, синевато-серым.

Сосуд в его руке упал на землю, и все его тело безвольно опустилось на кристаллический камень.

Выпив зелье, Снейп почувствовал, что вернулся в тот день, когда умерла Лили. Вина и раскаяние смешались, заставив его снова испытать мучительную боль.

За эти более чем десять лет он ни разу не забывал о смерти Лили. Каждый раз, закрывая глаза, он видел ее тело среди руин.

Основное действие этого зелья — увеличивать самые болезненные воспоминания в сотни и тысячи раз. С каждым глотком боль усиливалась. Поэтому обычный человек, даже попав сюда, не смог бы выпить все зелье. Именно поэтому Дамблдор хотел взять с собой Гарри Поттера.

Если бы это был кто-то другой, возможно, он бы не выдержал, видя страдания Снейпа, но Сяо Цюань был не таким.

Раз он не умрет, то главное — достичь цели.

Подняв с земли сосуд, Сяо Цюань быстро зачерпнул полную чашу зелья, присел и влил его Снейпу в рот.

— Нет... пожалуйста, убей меня, убеби меня!

Снейп закрыл лицо руками, умоляя Сяо Цюаня.

Снейп словно снова оказался в той ночи много лет назад. Голос Лили звучал в его ушах, в нем была едва скрываемая ненависть, а в ее изумрудно-зеленых глазах — разочарование и злоба, лишенные юношеской чистоты и красоты.

Он слышал, как Лили кричит ему в ухо: — Северус, ты предал нас, это ты убил меня, это ты убил меня... Я никогда... никогда не прощу тебя...

Душа Снейпа была на грани коллапса. Шар света, освещавший пещеру, лишившись магической поддержки, медленно тускнел, пока не исчез.

Зомби по своей природе принадлежат тьме. Полная темнота дает им большее чувство безопасности, а видеть в ночи — лишь базовый навык.

— Лили... Лили...

Глаза Снейпа наполнились слезами. Выражение его лица не было обычным мрачным и бесстрастным. Взрослый мужчина так и звал имя Лили, задыхаясь от рыданий.

Сяо Цюань, видя Снейпа в таком состоянии, на мгновение остановился, поднося зелье. Смутно казалось, что кто-то с таким же выражением лица звал его по имени.

— Сяо Цюань, прости... прости... я...

Воспоминания в его голове были отрывочны. Сяо Цюань вспомнил лишь, что какой-то мужчина когда-то так же плакал и кричал, извиняясь перед ним.

Воспоминание оборвалось. Сяо Цюань пришел в себя, положил ладонь на шею Снейпа. Достаточно было легкого усилия, чтобы это тело действительно умерло, но тогда он не получил бы осколок Жемчужины Захвата Души.

В конце концов, Сяо Цюань опустил руку, повернулся к кристальному пьедесталу, зачерпнул еще полную чашу зелья и, как ни в чем не бывало, с бесстрастным лицом влил его в рот Снейпа.

Как бы Снейп ни умолял, Сяо Цюань оставался глух, просто повторяя движения: зачерпнуть зелье и влить его.

Потому что он был еще полезен, осколок Жемчужины Захвата Души все еще был у него — так объяснил себе Сяо Цюань. Что было истинной причиной, знал только он сам.

После нескольких таких повторений зелье в чаше на кристальном пьедестале наконец закончилось.

В кристальной чаше появился изящный золотой кулон, который на фоне прозрачного кристалла выглядел еще более благородно и роскошно.

Тем временем Снейп, на которого перестало действовать зелье, постепенно приходил в себя. Тело все еще не переставало болеть. Пальцы коснулись холодных слез на лице. На мгновение Снейп замер — как давно он не плакал?

Воспользовавшись темнотой, Снейп успокоился, поднял руку и стер слезы с лица.

Он снова принял мрачное выражение лица, вернув себе образ язвительного профессора.

— Люмос!

Снейп поднял с земли волшебную палочку, заставив шар света снова зависнуть в воздухе. Опираясь на камни, он шатко поднялся, глядя, как Сяо Цюань пристально смотрит на кулон. Только он хотел заговорить, как послышался всплеск воды. Из озера, окружавшего островок, выпрыгнули существа, похожие на скелеты, с искаженными лицами, и бросились на Сяо Цюаня.

Снейп только хотел произнести заклинание, как Инфери, который собирался наброситься на Сяо Цюаня, внезапно замер в воздухе, а затем с грохотом упал на землю, разлетевшись на куски, словно ледяная глыба.

И среди этих осколков Снейп действительно увидел вкрапления льда.

Сяо Цюань бросил кулон Снейпу, затем раскинул руки и медленно поднялся в воздух. Как только его руки полностью вытянулись, злая ци хлынула наружу, окутав Инфери. На поверхности озера образовался тонкий слой льда, который, по мере усиления злой ци, быстро распространялся вниз, намертво замораживая Инфери, пытавшихся выбраться на берег.

А Инфери на берегу, только что выбравшиеся из воды и еще мокрые, тоже были заморожены прямо на берегу.

Даже Снейп почувствовал, как кровь стынет в жилах, и ему пришлось наложить на себя Протего.