Глава 12

Глава 12

Глава 12

Шесть часов вечера. Звонок с уроков.

Мэн Бай встала, чтобы собрать рюкзак, и посмотрела на Сюй Чжоу, которая тоже собирала свои вещи.

Весь день все только и говорили о Е Хун, повторяя одно и то же.

У Мэн Бай разболелась голова. Честно говоря, пока проблема не решена, эти постоянные разговоры о погибшей её раздражали.

Какой смысл говорить об этом, если это не поможет решить проблему?

Никакого.

— Ли Юэ, у тебя не будет лишнего экземпляра контрольной по математике? — неожиданно для всех обратилась Сюй Чжоу к однокласснице.

Ли Юэ опешила:

— О, кажется, у меня есть несколько запасных, — она протянула Сюй Чжоу листок с заданиями.

Сюй Чжоу взяла листок, поблагодарила и, закинув рюкзак на плечо, вышла из класса.

Небольшой эпизод, на который никто не обратил внимания.

Мэн Бай тоже быстро собрала вещи и ушла.

На спортивной площадке, вопреки обыкновению, сегодня никто не играл в баскетбол. Всё потому, что в углу площадки находилась та самая клумба, и это место, казалось, все обходили стороной.

Мэн Бай остановилась и посмотрела на клумбу. Сломанные ветки кустов уже заменили новыми, и от Е Хун не осталось и следа.

Заходящее солнце заливало площадку багряным светом, похожим на кровь.

Мэн Бай стояла на месте, обдумывая вопрос, который задала ей вчера Мяо Бай:

А если бы пропала другая девочка?

Стала бы она её искать?

Если бы это была не Чжоу Ань, а кто-то менее близкий, стала бы она искать?

На этот вопрос было сложно ответить. Сказать «да» было легко, но убедить себя в этом — очень трудно.

Стоя под заходящим солнцем, Мэн Бай смотрела на свою длинную тень. Каждый изгиб силуэта выдавал в ней семнадцатилетнюю девушку.

Она подумала, что если бы Е Хун была жива, то сейчас она бы шла домой после школы, с рюкзаком за спиной, прошла бы мимо этой площадки, и здесь было бы не так пусто, а, скорее всего, толпились бы играющие в баскетбол одноклассники…

***

Казалось, Мэн Бай начала привыкать к тому, что после школы не идёт домой.

Каждый раз, подъезжая к дому, она останавливалась, смотрела на ворота, а затем ехала дальше.

Ей нравилась та тропинка, которая вела к дому Мяо Бай.

Здесь всегда было малолюдно, по вечерам тихо. По дороге почти никто не ходил, разве что несколько бабушек поливали свои огороды.

Тук-тук-тук.

— Мяо Бай, это я, — Мэн Бай остановилась у ворот и поправила свою белую футболку.

Мяо Бай не ответила.

— Откройте, пожалуйста, я сама войду.

В следующую секунду железные ворота приоткрылись. Мэн Бай поднялась по ступенькам и вошла во двор.

Она осторожно занесла велосипед во двор и закрыла за собой ворота.

В сумерках двор Мяо Бай казался темнее, чем улица, вероятно, из-за густой кроны орехового дерева, которое загораживало свет.

Но ещё не стемнело.

Мэн Бай огляделась, но никого не увидела.

— Вы где?

Мэн Бай посмотрела на дверь во двор. Это были старинные ворота Линсин, которые никогда не открывались.

Мэн Бай знала, что Мяо Бай живёт там, но никогда не спрашивала об этом. Она считала, что ей и так повезло, что её пускают во двор.

Не дождавшись ответа, Мэн Бай спросила:

— Вы что, невидимая?

— Угу.

— !!! — Мэн Бай вздрогнула и обернулась. — Я слышу ваш голос. Вы где?!

— Слева от тебя.

Мэн Бай посмотрела налево, но ничего не увидела, только каменную стену.

— Я вас не вижу.

— Это нормально.

— О, нам нужно дождаться темноты, — Мэн Бай посмотрела на небо. Оно уже начинало темнеть. Через полчаса, наверное, совсем стемнеет.

Но просто стоять во дворе было как-то неловко, она чувствовала себя глупо.

Поэтому Мэн Бай решила заговорить с Мяо Бай:

— Что вы делаете?

— До твоего прихода я собиралась посадить несколько кустов роз.

Мэн Бай посмотрела в угол двора. Там действительно лежала мотыга.

— А сейчас?

— Сейчас не сажаю.

— Вы что, тоже просто стоите, как и я?

— Угу.

— Сажайте, сажайте, я не боюсь.

— Правда не боишься?

Мэн Бай услышала шаги. Казалось, это шаги Мяо Бай.

Как странно. Даже будучи невидимой, она могла говорить и ходить. Значит ли это, что… её можно потрогать?

— Я правда не боюсь! Сажайте!

Как только она это сказала, мотыга в углу двора зашевелилась.

Материалист, увидев такое, точно бы усомнился в своих убеждениях.

Мотыга двигалась сама по себе, и не просто двигалась, а парила в воздухе.

Словно кто-то держал её и копал землю.

Нет, не словно, а на самом деле.

У Мэн Бай заколотилось сердце.

— Мяо Бай, после встречи с вами всё, что с вами связано, кажется мне волшебным.

— Что в этом волшебного? — Мяо Бай замолчала, а затем добавила: — В тот день, когда ты упала с велосипеда у моих ворот, я стояла рядом с тобой.

— А? Правда? — Мэн Бай растерялась.

— Я слышала, как ты назвала меня сумасшедшей.

— Э… — щёки Мэн Бай покраснели. Она попыталась объясниться: — Нет, я не это имела в виду.

— И ещё я слышала, как твоя подруга рассказывала, что я дерусь орехами.

Мэн Бай стало ещё неловчее.

— Нет-нет, Чжоу Ань не ругала вас, она просто слышала об этом от других.

— Значит, это ты назвала меня старухой? — голос Мяо Бай был спокойным, но Мэн Бай не видела её выражения лица, даже глаз не видела. Ей стало очень стыдно.

— Вы не старуха, совсем нет. Это просто слухи. Мы с Чжоу Ань им не верили.

Мэн Бай действительно не верила, с самого начала не верила.

Возможно, Мяо Бай просто дразнила её, потому что в следующую секунду Мэн Бай услышала её смех.

У неё был очень приятный смех, который напомнил Мэн Бай сон прошлой ночи.

— Если я не старуха, то кто я?

— Вы — Мяо Бай, — Мэн Бай улыбнулась и сделала пару шагов в сторону Мяо Бай. Остановившись в двух-трёх шагах от мотыги, она спросила: — Мяо Бай, я могу вас потрогать?

Как ребёнок, которому всё интересно.

Действительно, всё, что было связано с Мяо Бай, казалось необычным.

— Сможешь или нет — попробуй.

Она согласилась.

Она действительно согласилась.

Мэн Бай протянула руку и попыталась схватить воздух, но ничего не получилось.

Она сделала ещё один шаг и снова провела рукой по воздуху. Вдруг она почувствовала сопротивление. Её пальцы скользнули вверх по невидимой преграде и остановились.

Ладонь почувствовала холод. Совсем не то, что в тёплом сне прошлой ночи.

Мяо Бай была холодной, всегда холодной. Её кожа была холодной, как летний ливень.

— Мяо Бай, я вас коснулась, — сквозь тонкую ткань Мэн Бай нежно погладила невидимую кожу. Она не знала, до какой части тела Мяо Бай она дотронулась, но судя по высоте, это было что-то выше шеи.

Лицо Мяо Бай?

Мэн Бай вдруг не захотела убирать руку. Кончиками пальцев она нежно погладила невидимую кожу и вскоре получила ответ.

Это было лицо Мяо Бай.

Под вуалью чувствовался чёткий контур подбородка. Мэн Бай предположила, что её рука находится между шеей и щекой Мяо Бай.

Вдруг её пальцы стали горячими. Мэн Бай тут же отдёрнула руку. Ей стало неловко, казалось, её лицо покраснело.

— Дотронулась? — спросила Мяо Бай.

— Да.

— И что почувствовала?

— Холод, — Мэн Бай нервно переминалась с ноги на ногу. — И ещё… молодость.

— Сквозь вуаль почувствовала, что я молодая?

— Вуаль тонкая, и ваша кожа не морщинистая, — честно ответила Мэн Бай.

Она снова услышала смех Мяо Бай. Казалось, сегодня у неё было хорошее настроение, за какие-то десять минут она рассмеялась дважды. Мэн Бай тоже почувствовала радость.

Впервые ей показалось, что вечер такой длинный. Ей не терпелось, чтобы стемнело, чтобы увидеть глаза Мяо Бай, когда она смеётся.

— Мяо Бай.

— М?

— Вчера вечером мы с одним парнем ходили в дом Чжоу Ань и кое-что нашли. Я хочу вам рассказать об этом.

— Рассказывай.

Мэн Бай подробно рассказала Мяо Бай о том, как они проникли в дом Чжоу Муцзяна прошлой ночью. Она не упустила ни одной детали, рассказала обо всём, что они нашли на чердаке, и о разговоре Чжоу Муцзяна и Чжан Юньцай.

Мяо Бай молчала.

Мэн Бай решила, что она внимательно слушает.

Пока она рассказывала, постепенно темнело, и вскоре перед Мэн Бай появился силуэт.

Мяо Бай, вся в чёрном.

Мэн Бай замолчала и сказала:

— Когда я вас вижу, мне становится спокойнее.

— Ты ещё не закончила свой рассказ, — спокойно ответила Мяо Бай.

— О, — Мэн Бай почесала голову и покачала головой. — Нет, я всё рассказала, всё, что хотела.

— Значит, ты хочешь спросить меня, стоит ли обращаться в полицию, верно?

Глаза Мэн Бай заблестели. Она кивнула:

— Вы меня понимаете!

Мэн Бай ни разу не упомянула полицию, но Мяо Бай сразу уловила суть. Она была удивительной.

— Не стоит.

— Не стоит? — Мэн Бай думала, что Мяо Бай посоветует ей обратиться в полицию. — Почему?

— Мэн Бай, — Мяо Бай посмотрела на неё, — есть такое понятие, как «подходящий момент». Не знаю, понимаешь ли ты его значение. Одно и то же решение, принятое в разное время, может привести к разным результатам.

Мэн Бай не совсем поняла, но попыталась объяснить своими словами:

— То есть вы советуете мне немного подождать, прежде чем обращаться в полицию?

Мяо Бай кивнула:

— Примерно так.

Мэн Бай вдруг всё поняла. Мяо Бай советовала ей дождаться подходящего момента.

— Но я не знаю, когда наступит этот момент.

— В любом случае, не сейчас.

Мэн Бай задумалась и решила, что это разумно.

— Хорошо, я вас послушаю.

— Я думаю, твоя подруга где-то прячется.

— Но где она может прятаться? Десять дней без еды и воды… — Мэн Бай хотела поискать её в горах, но ей было страшно идти туда одной, особенно ночью. — Мне нужен кто-то, кто пойдёт со мной.

Намёк был очевиден.

Мяо Бай молчала, а Мэн Бай смотрела на неё.

Через пару секунд Мяо Бай сдалась:

— Хорошо, я пойду с тобой.