Казалось, вся комната затаила дыхание. Песочные часы на обсидиановом столе сбросились с резким звоном, но никто не двигался. Обещание Королевы Теней висело в воздухе тяжелым грузом — один вопрос. Любой вопрос. И она ответит на него правдиво.
Я сглотнул, горло пересохло, как в пустыне. В голове проносилась тысяча возможностей. Я мог бы спросить что-то глупое, что-то безопасное... Какой твой любимый вкус бабл-ти? или Как мне выбраться из этого горничного контракта, не умерев?
Но нет. Глубоко внутри я точно знал, что хочу спросить. И это пугало меня больше, чем любой владыка демонов, сидящий в этой комнате.
Я сделал медленный, дрожащий вдох.
— Ваше Величество... — начал я, мой голос был едва слышен.
Она слегка наклонила голову, слабая улыбка изогнула ее губы.
— Осторожнее, Смотритель. Однажды произнесенная, правда не может быть отменена.
Ее багровые глаза уставились в мои, словно бросая вызов прыгнуть. И вопреки каждому оставшемуся во мне инстинкту самосохранения, я спросил:
— Почему... вы на самом деле пришли в этот мир? Почему именно ко мне?
В тот момент, когда слова сорвались с моих губ, воздух изменился. Владыки демонов замерли в смертельной тишине. Даже крошечный чиби-демон перестал что-то записывать в свой блокнот и уставился на Королеву широко раскрытыми, испуганными глазами.
Игривый огонек в ее глазах исчез. Впервые я увидел, как ее выражение лица стало... пустым. Холодным. Опасным.
Она медленно поднялась со своего места, тени обвились вокруг ее ног, как живые змеи.
— Ты задаешь опасный вопрос, Лиам Чжан.
Ноги грозили подкоситься, но я стоял на своем.
— Я... я хочу правду, — заикаясь, пробормотал я, уже жалея о своем жизненном выборе.
Ее голос, когда он прозвучал, был мягким, но нес в себе тяжесть тысячи бурь.
— В Царстве Теней мое правление... подходит к концу.
Мои глаза расширились.
— Подходит к концу? Но... вы же Королева Теней.
Она повернулась ко мне спиной, глядя в кружащуюся пустоту, заменившую стены моей квартиры.
— Древние законы гласят, что когда сила Королевы начинает угасать, она должна найти преемника. Партнера. Кого-то, способного... закрепить ее душу. Кого-то, кто сможет выжить рядом с ней, вынести ее хаос и...
Она взглянула через плечо на меня, ее багровые глаза горели эмоцией, которую я не мог понять.
— ...возможно... приручить ее.
Мой разум отключился.
— Подождите. ПОДОЖДИТЕ. Вы хотите сказать... все это время... этот контракт «Смотрителя»...
Она полностью повернулась ко мне, ее золотые волосы слабо светились в затемненной комнате.
— Ты никогда не был просто слугой, Лиам.
Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
— Я... что?!
— Ты, мой дорогой Смотритель... кандидат на Теневого Супруга.
Комната закружилась.
Все владыки демонов повернули головы ко мне с новым, пристальным вниманием. Вейлор издал низкий свист. Ледяной взгляд Леди Эйры стал откровенно ледяным. Чиби-демон просто начал хихикать, словно стал свидетелем самого сочного скандала века.
А я?
Я был в двух секундах от обморока.
Королева Теней шагнула ближе, выражение ее лица было нечитаемым.
— Теперь ты знаешь правду, Лиам. Ты можешь сбежать... или остаться и сражаться за трон рядом со мной.
Я открыл рот. Ничего не вышло.
Супруг?
Как в... муж?
Я?
Внезапно горничный наряд показался в тысячу раз более унизительным.
Продолжение следует...
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|