Глава 8: Причина, по которой он говорит сам с собой (Часть 1)

Мне удалось избежать атаки «Звёздного Мечника» по чистой случайности.

— Хм?

«Звёздный Мечник» поднял бровь. Он думал, что я элитный ассасин, поэтому был готов к контратаке или к тому, что я искусно увернусь от его удара... Но он, вероятно, не ожидал, что я предпочту кататься по земле, как дурак.

— Г-господин «Звёздный Мечник», подождите. Пожалуйста, выслушайте меня!

Мне было всё равно, умру ли я, поскольку именно для этого я и последовал за ним сюда. Однако я хотел избежать ненужной драки в следующий раз, поэтому попытался выяснить, есть ли способ разрешить недопонимание «Звёздного Мечника».

— Я на самом деле просто обычный Хантер Класса F...

— Ты действительно элитный ассасин! — уверенно заявил «Звёздный Мечник». — Ты увернулся от моего меча!

— Да ладно! У вас проблемы со слухом, старик?!

Недопонимание только росло, что было довольно большой проблемой. Опять же, мне удалось увернуться от его атаки только потому, что мне повезло. Я до сих пор даже не знал, в каком направлении он взмахнул мечом. Я никогда не смогу увернуться от его следующей атаки своими физическими способностями!

Я принял свою смерть, гадая, придется ли мне отказаться от попыток убедить «Звёздного Мечника», наблюдая, как он медленно приближается ко мне. Внезапно он остановился.

А?

— подумал я. Неужели он собирается меня выслушать?

Нет, не собирался. «Звёздный Мечник» смотрел не на меня, а хмурился на пустое место. Я взглянул в небо, чтобы посмотреть, не летает ли там комар, но, как и ожидал, там ничего не было.

— ...Я же сказал, что сам разберусь, — сказал «Звёздный Мечник» в воздух. — ...Тихо. Что значит, схватить и допросить его? Такой дьявол не заслуживает жизни...

Что?

Он снова разговаривал сам с собой. «Звёздный Мечник» выглядел так, будто был готов убить меня прямо сейчас, но почему-то опустил меч, отложив мою неминуемую смерть. Я прищурился. ...Он разговаривает сам с собой из-за своего Навыка?

Да, возможно, так и есть. Хотя в пабе я предположил, что он просто психически болен, теперь, присмотревшись к нему, я заметил, что его бормотание было слишком уж осмысленным. «Звёздный Мечник», похоже, действительно с кем-то разговаривал. Его Навык — телепатия?

Тогда... он рассказывает обо мне другим людям?

По спине пробежал еще один холодок. Я знал, что телепатия — это реальный Навык в Башне, что делало мою теорию вполне возможной. Он рассказывает другим людям, что нашел парня, который убил 4091 человека?

Это гарантировало бы мне место в списке разыскиваемых Бюро Управления Хантерами. Хотя Бюро редко включало людей в свой список разыскиваемых, каждый, кто в нем оказывался, фактически подлежал казни на месте. На них охотились бы все крупные гильдии и Высокоранговые Хантеры, чтобы публично казнить на площади Вавилона.

Я не могу этого допустить. Я стиснул зубы. Мне нужно умереть прямо сейчас! Я должен был вернуться на двадцать четыре часа назад, чтобы всего этого не произошло, исключив возможность воплощения наихудшего будущего. Я уставился на «Звёздного Мечника». Он всё ещё разговаривал сам с собой.

— ...Забудь. Я принял решение. Даже если ты мой учитель...

Я всё ещё не был уверен, психически болен ли «Звёздный Мечник» или действительно с кем-то разговаривает... но я должен был предотвратить наихудший сценарий.

— Как ваши внуки?

— спросил я. «Звёздный Мечник» перестал говорить и медленно повернулся ко мне. — Я слышал, что в наше время во внешнем мире довольно опасно. Вы, должно быть, так беспокоитесь о своих очаровательных внуках.

Его голубые глаза были спокойны, как океанские глубины.

— Ваша семья раньше была известна в Северной Европе, верно? Разве это не тот тип семьи, который обычно любят террористы? Кто знает? Ваши внуки, возможно, уже были убиты...

Прозвучало так, будто спелое яблоко разрезали пополам. А?

Сначала я не мог понять, что это за звук. Я всё время наблюдал за «Звёздным Мечником», поэтому был уверен, что он не сдвинулся ни на дюйм; он просто стоял, поджав морщинистые губы. Откуда мог взяться этот звук?

Пока я всё ещё осмысливал, мир постепенно наклонился. «Звёздный Мечник» стоял прямо, но полумесяц в ночном небе перевернулся вверх ногами, так что стал похож на маленькую лодку. Растущая луна убывала, оставляя на горизонте только старика. «Звёздный Мечник» продолжал смотреть на меня голубыми глазами, напоминающими звездную ночь. Теперь я понял, почему его называли «Звёздным Мечником». А. И я понял, что это не земля перевернулась вверх ногами. Моя голова была отрублена и падала на землю.

Это красиво. Потребовался всего один удар. Хотя я не мог уследить за его движением, я увидел, как мир разрезается пополам, и подумал, что это красиво. Через мгновение я ударился обо что-то. У меня закружилась голова, и уши онемели. Я ничего не слышал; мне потребовалось немного больше времени, чтобы понять, что моя голова ударилась о землю. К тому моменту... я ничего не видел.

[Вы умерли.]

Какие у него были Навыки? Сколько он тренировался, чтобы достичь своего нынешнего уровня?

[Определено, что ваша смерть соответствует требованиям для активации Навыка.]

Это чувствовалось совершенно иначе, чем когда меня убил «Огненный Император»... Я чувствовал себя преданным «Огненным Императором», поэтому хотел отомстить. Но со «Звёздным Мечником» этого не было; было наоборот. Я хочу быть как он. Я завидовал ему. Я хочу достичь его уровня. Это было точно так же, как до того, как я узнал истинное лицо Ю Су-Ха, «Огненного Императора». Я хочу быть как он! Зависть, одержимость, тоска... бесконечный поток желаний захлестнул меня. Голос ответил моим жгучим эмоциям.

[Дублирование Навыков Хантера Маркуса Карленбери случайным образом.]

Карты Навыков появились в темном мире.

[Создание Карт Навыков]

Я видел только обратную сторону карт; возможно, это было сделано, чтобы скрыть, какие Навыки содержат карты. Ну, я вижу цвета более четко, чем когда меня убил «Огненный Император». Возможно, я привык умирать. Как и говорил Навык счета убийств «Звёздного Мечника», я уже умер 4090 раз. Я был уверен, что ни один Хантер не привык умирать больше, чем я.

Этим особо не похвастаешься. Я горько улыбнулся.

[Выберите Карту Навыка.]

Карты Навыков начали летать по воздуху. Ух ты! Это застало меня врасплох, но я быстро собрался и сосредоточился на картах. Мне больше ничего не нужно. Золото! Я должен выбрать золотую Карту Навыка! Они были такими быстрыми, что уследить за ними было невозможно. О боже. Карты Навыков были быстрыми даже когда меня убил «Огненный Император». Как мне вообще удалось выбрать золотую Карту Навыка?

Я снова осознал, насколько невероятно мне повезло. Кто знает? Может, и на этот раз мне повезет!

Итак, где ты, золотая карта?

Золотая Карта Навыка! Но что-то было странно. А?

S3