Глава 1

Глава 1

— Старшая сестра, я завтра приезжаю в Город А, давай поужинаем вместе!

Я написала это сообщение старшей сестре, которая жила в Городе А, одновременно собирая вещи.

Я познакомилась со старшей сестрой на втором курсе. Это был последний день майских праздников, и мест в библиотеке по-прежнему не хватало. Главной причиной было то, что слишком многие занимали места заранее, оставляя на столах книги и стаканы с водой.

По правилам так делать было нельзя, но библиотекари вмешивались, только когда недовольство достигало определённого уровня.

Студенты уже изучили эту закономерность: когда администрация начинала наводить порядок, те, кто занимал места, исчезали на несколько дней, но только на эти несколько дней.

Вскоре читальный зал библиотеки возвращался к прежнему состоянию — каждый стол был завален стопками книг и учебных материалов.

Когда я пришла в библиотеку с книгами, то увидела почти пустой читальный зал, в котором было всего несколько человек, но свободных мест не было.

— Ну и ну, какие способные у нас студенты! — подумала я, проходя мимо столов. — Они что, призраки? Или все овладели искусством невидимости? Неужели я поступила в Хогвартс?

В последнем ряду я наконец увидела действительно свободное место.

Но не успела я обрадоваться, как заметила, что стол был свободен, а вот на стуле лежал рюкзак.

Оглядевшись по сторонам, я набралась смелости и переложила рюкзак на соседний стул.

Я не люблю создавать проблемы, поэтому мне стало немного не по себе. Я боялась, что вернётся хозяин рюкзака и начнётся спор. Но мне очень нужно было место, поэтому я тихонько пробормотала, подбадривая себя: «Это уже слишком. В читальном зале нельзя занимать места. Ты поступаешь неправильно. В крайнем случае, когда ты придёшь, я просто уйду».

Комфортная температура, тишина, редкие шаги — все эти звуки слились в колыбельную. Я не успела выучить и нескольких английских слов, как задремала, уронив голову на стол. Очнулась я от неясного звука собиравшихся вещей. Открыв глаза, я увидела стоявшую напротив студентку. Столы в библиотеке были широкими, рассчитанными на шесть человек. Я сидела посередине с этой стороны, а рюкзак, который я недавно переложила, теперь стоял на месте прямо передо мной.

Я мгновенно проснулась, вскочила и, собирая вещи, начала извиняться:

— Простите, я увидела, что никого нет, и села сюда. Я сейчас же уйду.

Хотя я и говорила это, в душе я возмущалась: «Почему я должна извиняться? Я ведь ничего плохого не сделала, это занимать места неправильно!»

— Сиди, ничего страшного, — медленно протянув руку, сказала девушка напротив и сгребла к себе книги с мест по обе стороны от меня. — Я поделюсь с тобой половиной стола.

Раньше я редко ходила в библиотеку и не знала местных порядков насчет занятия мест. Я наивно полагала, что один студент занимает только одно место, поэтому глупо спросила:

— А тебя не будут ругать?

— Что? — не поняла она.

— Ты же взяла чужие вещи, это нехорошо, разве нет? — честно спросила я.

Её глаза превратились в смеющиеся полумесяцы:

— Да нет же, все вещи на этом столе — мои.

Наверное, у меня было очень удивлённое лицо, потому что она открыла одну из книг и показала мне:

— Смотри, здесь моё имя.

— Как так можно? — вырвалось у меня.

— Все так делают, — она указала на соседние столы. — Вон там и там тоже сидит по одному человеку. Обычно говорят, что заняли для друга, а друг просто ещё не пришёл.

Я снова села. В душе боролись недовольство из-за занятых мест и радость от того, что мне досталась половина стола. Вскоре недовольство улетучилось, ведь теперь я была не той, кто ищет место.

— Тебе лучше положить свои книги на свободные места рядом, иначе их займут. Когда много народу, это очень неудобно, — посоветовала она, садясь наискосок от меня.

Я подняла свой словарик:

— У меня только это.

Она подвинула две стопки книг обратно на места рядом со мной:

— Тогда я пока займу для тебя. Когда у тебя будет больше книг, положишь свои.

Вот так мы и познакомились со старшей сестрой. Позже, когда мы подружились, она призналась, что в тот день, как и я, лукавила. Я думала, что занимать места неправильно, но боялась конфликта и предложила уйти.

А она на самом деле не хотела ни с кем делить стол, но тоже боялась неприятностей и предложила мне половину.

Возможно, именно из-за схожести характеров мы и стали подругами. Мы обе не любили неприятности и не стремились к внезапной близости. Наша дружба росла постепенно, день за днём, пока мы не перестали настороженно относиться друг к другу и не стали подругами, уважающими личные границы.

Старшая сестра всё ещё не отвечала. Я пролистывала нашу переписку.

Спустя долгое время пришло сообщение:

— Нет, не получится, у меня завтра дела.

Я: Тогда послезавтра?

Старшая сестра: В ближайшее время не смогу, у меня кое-какие дела.

Я: Ладно! Тогда дай знать, когда освободишься. Я со следующей недели выхожу на работу, потом буду свободна только по выходным.

Старшая сестра: Поздравляю, поздравляю!

У меня пропало всякое желание собирать вещи. Я открыла чат с подругой детства.

Я: Помнишь мою старшую сестру?

Подруга детства: Ту самую, что приглашала тебя быть подружкой невесты, а ты не поехала?

Я: Да. Мне в последнее время кажется, что с ней что-то не так.

Подруга детства: А что случилось?

Я: Я только что позвала её завтра поужинать, а она сказала, что занята и не сможет.

Подруга детства: По-моему, это с тобой что-то не так. Ты с ума сошла? Ты же не центр вселенной, почему она не может быть занята? Это же нормально.

Я: Да нет же, она сказала, что в ближайшее время вообще не сможет. К тому же, когда я недавно ездила в Ханчжоу на собеседование, она тоже со мной не встретилась.

Подруга детства: По-моему, ты слишком много думаешь. Все сейчас ужасно заняты. Мы с тобой сколько уже не виделись? Почему ты не предлагаешь приехать ко мне?

Я: Вот устроюсь получше, тогда ты приезжай ко мне в Город А. Но мне всё равно кажется, что со старшей сестрой что-то странно. Раньше, когда мы договаривались о встрече, она всегда так радовалась, мы долго болтали. А теперь, как только заходит речь о встрече, она сразу говорит, что занята. И обычно она отвечает мгновенно, но на сообщения о встречах или прогулках отвечает очень долго.