Глава 5

— Верно.

— Боже мой. Неужели владельцы кладбища — это люди из деревни Чессвинд?

Ной не ответил. Истерн подумал, что это молчание — форма согласия. О Чессвинде было мало информации. Это была отдаленная сельская деревня, и прошло много времени с тех пор, как она превратилась в руины, где никто не жил. Единственная причина, по которой у них была хоть какая-то информация, заключалась в этом одном особняке, который, казалось, остался нетронутым. Кто-то, живущий там, часто заставлял почтальона навещать деревню.

— Как я уже сказал, это одновременно и школьная история о призраках, и внешнее событие. Пожалуй, это самая сложная история о призраках для разгадки.

Взгляд Ноя все еще был прикован к женщине на фотографии.

— Если кто-то свяжется с этой деревней, он не выживет. Никто не выживет.

Казалось, он говорил прямо с женщиной на фотографии.

Когда я открыла глаза, передо мной предстало знакомое пространство. Это был особняк баронессы Ланатт. Я остолбенела и огляделась. На верстаке передо мной неаккуратно лежало мучное тесто, а мои руки были покрыты мукой. Похоже, я была в процессе приготовления хлебного теста.

— ...Я действительно вернулась на год назад?

В это было трудно поверить. Что, если все это просто дурной сон? Встреча с Президентом Студенческого Совета, смерть Рейвена — все. Настенные часы на кухне показывали полдень. Я взглянула на коридор за кухней. Там висел календарь. 27 августа 902 года. Это реально. Я действительно вернулась ровно на год назад.

«Если этот календарь настоящий, конечно».

Если так, то с тех пор, как я поселилась в деревне Чессвинд, прошел всего год. Я медленно вспомнила все, что произошло, и вытерла муку с рук.

— Мелоди? Ты в порядке?

Знакомый голос позвал меня по имени. Я подняла голову и увидела пожилую женщину, смотрящую на меня. Это была баронесса Ланатт, хозяйка особняка.

— Я звала тебя несколько раз, а ты не отвечала.

Я чуть не спросила ее: «Это не сон, правда?», но вспомнила совет Президента Студенческого Совета и закрыла рот. Я решила вести себя как можно естественнее.

— Баронесса, простите. Я не слышала вас, я задумалась.

Выражение лица баронессы Ланатт смягчилось от беспокойства, и она подошла ко мне.

— Если тебе нездоровится, тебе следует сегодня отдохнуть.

Я собиралась ответить, но мой взгляд упал на мучное тесто на кухонном столе.

«Вы когда-нибудь видели, как жители деревни едят?»

Вопрос Президента Студенческого Совета эхом отдавался в моей голове. Сколько бы я ни пыталась вспомнить, я никогда не видела, чтобы жители деревни ели.

«Нет, Мелоди. Может быть, я просто не видела. Может быть, я просто не могу вспомнить».

Я не могла отделаться от мысли, что все, от смерти Рейвена до моего возвращения в прошлое... Я хотела, чтобы это все было просто сном.

«Но мне нужно выяснить, что из этого правда».

Я решила попытать счастья и спросить.

— Я только что готовила обед, но позвольте мне закончить это, а потом я пойду. Вам тоже следует поесть, баронесса.

Баронесса Ланатт молча смотрела мне в лицо. Она смотрела на меня с совершенно бесстрастным лицом, уставившись мне в глаза.

«Ах. И если вы повернете время вспять, они заметят, что вы изменились. Но все в порядке. Просто ведите себя естественно».

Я не умела притворяться. Холодный пот пробежал по моей спине. Я сказала что-то не так?

— Даже если бы это была не ты, кто-нибудь позаботился бы о моих обедах. Ты такая милая, Мелоди. Такая добрая.

Баронесса Ланатт слегка улыбнулась и погладила меня по голове.

— Иди внутрь и отдохни сейчас.

Я вернулась домой в оцепенении. По дороге домой я посмотрела на небо. Становилось темно. Я плотно заперла дверь, когда пришла домой, и легла на кровать, но сон не приходил. «Нет, я не должна думать негативно. Как только завтра взойдет солнце, я покину деревню».

Если мне удастся, я смогу собрать вещи и уехать из деревни. Но если я потерплю неудачу, мне придется искать другой способ сбежать. «На всякий случай стоит собрать вещи».

Я встала с кровати и начала собираться.

Тук-тук-тук.

В этот момент кто-то постучал в мою дверь. Странно было то, что это была не входная дверь — это была дверь моей спальни.

— К-кто это?

— Мелоди. Ты внутри? Это я.

Это была баронесса Ланатт. Я заперла и входную дверь, и дверь в дом, так как же она попала внутрь?

— Мне нужно кое-что тебе сказать. Можешь открыть дверь на минутку?

— Простите, но я уже переоделась в пижаму, баронесса. Я просто хочу сейчас отдохнуть.

— Почему ты такая холодная, Мелоди? Ты...

На мгновение голос баронессы Ланатт оборвался, и она вдруг спросила леденящим тоном:

— Моя милая Мелоди. Ты правда заставишь меня выломать эту дверь?..

Казалось, она вот-вот выломает дверь. Я быстро обдумала свои варианты и наконец открыла дверь. Вот она — баронесса Ланатт, стоящая снаружи. Пожилая женщина выпрямила сгорбленную спину и улыбнулась. Затем она протянула корзину, которую держала.

— Я испекла клубничный пирог, хочешь попробовать?

Баронесса Ланатт не умела готовить. Хотя она жила в сельской деревне, она была дворянкой со слугами. Более того, это был не сезон клубники. Где она взяла эту клубнику? Но я проглотила свои сомнения. Вместо этого я хлопнула в ладоши и изобразила радость.

— Ух ты. Спасибо, баронесса. Хотите поесть со мной?

— Прямо сейчас?

— Да.

— Я уже сыта.

— Кстати, баронесса, вы, кажется, мало едите. Наверное, поэтому вы так похудели.

Сказала я, с беспокойством глядя на тонкие руки баронессы Ланатт. Но она, казалось, ничуть не смутилась и посмотрела на меня с едва заметной улыбкой.

— Я в порядке. У меня просто нет аппетита. Я не люблю есть.

Баронесса Ланатт действительно казалась другим человеком.

— Я не знала, что вы не любите есть, баронесса. Я не понимала этого и все это время готовила для вас еду... Вам, должно быть, было тяжело из-за меня.

— ...

— Баронесса?

— Я не уверена, хорошо ли получился клубничный пирог. Я готовила в первый раз, но мне было так весело.

— Баронесса, я ценю вашу доброту, но уже поздно...

— Поздно, но ты все равно хочешь попробовать? Мне интересно, понравится ли тебе.

— Я попробую завтра, если вы оставите его. Сейчас слишком поздно.

— Мне было так тяжело с Палмером, пока я пекла это. Он все время жаловался, и было так смешно смотреть, как он ведет себя высокомерно, хотя сам не умел печь. Правда, не попробуешь?

— Баронесса, не сейчас...

— Почему ты не ешь, когда я тебе говорю? Почему все время избегаешь?

Испуганная внезапной вспышкой баронессы Ланатт, я замолчала. Она подошла ко мне и прижалась лбом к моему лбу. Затем она сказала...

— Спасение для Критобана, ваши потомки Абаддона никогда не получат всей божественной благодати Клтуты. Спасение для Критобана, ваши потомки Абаддона никогда не получат всей божественной благодати Клтуты.

— Баронесса... Вы в порядке?

— Дверьумретбудетмертвбудетмертвбудетмертв...

Баронесса Ланатт внезапно замолчала и уставилась в пустоту. В ее глазах не было фокуса.

— Ты хочешь в ванную, не так ли?

— Баронесса, там окно...

Я не успела закончить фразу. Баронесса Ланатт уже исчезла, пройдя сквозь окно. В оцепенении я поспешила к окну и огляделась. Я увидела, как баронесса Ланатт бежит к центру деревни. С ошеломленным лицом я посмотрела вниз на тарелку с клубничным пирогом, которую держала. Когда я вообще ее взяла? Это было так естественно, что я даже не заметила, как она мне ее передала.

Все мое тело было мокрым от пота от напряжения. Я вытерла пот с подбородка тыльной стороной ладони. Я поставила клубничный пирог на стол и накрыла его тканью. Я осторожно закрыла окно и снова проверила двери спальни и входную. Входная дверь определенно была заперта. «Она вошла через окно? С тарелкой?» Я была уверена, что тоже заперла окно. Ситуация определенно была ненормальной. Все казалось странным и неправильным. Меня охватило леденящее чувство. Смогу ли я действительно сбежать из этой деревни живой?

S3