Глава 12

Ее лицо было холодным и бесстрастным, с прямыми черными волосами и аккуратно подстриженной челкой. В целом она была холодной, отстраненной красавицей.

— Простолюдины не могут стать дворянами только потому, что времена изменились. В наши дни простолюдины не знают своего места.

— Что? Откуда вы знаете, что я простолюдинка?

— Я детектор запаха простолюдинов.

— Дворяне, конечно, умеют обнаруживать странные вещи.

В ответ на мои слова соседка по комнате посмотрела на меня с ошарашенным выражением лица.

— ...Не распаковывайте вещи до начала семестра. Все равно недоделанный простолюдин здесь долго не протянет.

Я понятия не имела, о чем она говорит. Когда я в замешательстве наклонила голову, она вздохнула и сказала с раздраженным видом.

— Хотите поспорить? Через неделю после начала семестра вы подадите заявление об уходе.

Она насмехалась надо мной своими резкими словами. Но это меня не смутило. Если я встречу Рейвена раньше, чем ожидала, действительно был шанс, что я смогу покинуть школу в течение недели. «Неужели все дворяне такие?» Леонард не казался таким.

Мне было все равно, и я протянула руку соседке по комнате для рукопожатия.

— Конечно. Давайте поспорим.

Взять Рейвена и уехать не составило бы труда, но я решила подыграть ей и согласилась.

— Что?

В ответ на мои слова соседка по комнате посмотрела на меня как на какую-то странную. Казалось, она не ожидала от меня положительного ответа. Естественно, она не приняла мое предложение рукопожатия. Она проигнорировала мою готовность поспорить. Она вернулась к чтению книги.

В этот момент кот, который прятался за моей сумкой, высунул голову. Мяу.

Услышав мяуканье, соседка по комнате внезапно резко подняла голову. И я увидела это. Ее сверкающие глаза. Когда она смотрела на кота с волнением, и наши взгляды встретились, она быстро отвела взгляд. Она поспешно взяла книгу и снова притворилась, что читает, хотя уже все видела.

Я посмотрела на нее некоторое время, затем заметила пустую кровать, стол и шкаф и приступила к распаковке вещей. После этого я посадила кота на стол и задумалась.

— Как тебя назвать?

Мяу.

Кот просто отрешенно смотрел на меня. Это был необычайно ласковый кот. Хотя у этого кота были желтые глаза, в отличие от синеглазого из деревни Чессвинд, он, казалось, появлялся всякий раз, когда я была в опасности. Пока я глубоко задумалась, поблизости раздался тревожный звук.

— ...Элизабет.

Что это был за звук?

— Пожалуйста, назовите его Элизабет. Это такое милое имя, и такое элегантное.

Только тогда я поняла, что моя соседка по комнате бормочет едва слышным голосом, почти как комар. Она все еще сидела на диване, читая книгу с обычным бесстрастным лицом. Я на мгновение наклонила голову, затем, поняв, что она говорит со мной, ответила.

— Элизабет немного старомодно...

— Старомодно? Как вы можете так говорить? Элизабет такое красивое имя! Хмф.

Она случайно повысила голос от удивления, и моя соседка по комнате замерла. Ее лицо покраснело, как помидор. Вероятно, оно даже не было таким красным, как яблоко. Она тут же неловко прочистила горло и отвела взгляд, пытаясь сохранить лицо, хотя все уже было услышано.

Я пожала плечами и сказала:

— Поскольку это черный кот, думаю, «Каманг» было бы идеально.

— Нет! Как вы могли дать такое некультурное имя такому милому существу?

С чрезмерно взволнованным выражением лица соседка по комнате бросила книгу и выбежала. Она быстрыми шагами подошла ко мне, указывая на Каманга, который спокойно сидел на столе.

— Посмотрите, какой он элегантный. Элизабет идеально!

Говоря это, она с впечатляющим мастерством нежно гладила кота. Кот, казалось, довольный ее прикосновением, счастливо мурлыкал. Это был кот без особых принципов. Через мгновение показалось, что Каманг действительно будет идеальным именем для этого кота. Теперь моя соседка по комнате, которая открыто гладила Каманга, вдруг сказала что-то неожиданное.

— Привести кота в качестве питомца было хорошим ходом.

— Почему кота?

— Почему? Есть старое суеверие. Кошки видят призраков и могут их отгонять. Учитывая нынешнюю атмосферу в школе, наличие кота может сделать обстановку немного безопаснее.

— Почему атмосфера в школе тревожная?

Она на мгновение замолчала, затем встала и подошла к своему столу, открыв ящик. Она некоторое время рылась в нем, прежде чем вытащить толстый, большой альбом для вырезок. Эрика Линн Квинсбери. Я мельком взглянула на имя, написанное на альбоме. Значит, ее звали Эрика.

Эрика положила альбом на мой стол и пролистала его. Он был полон различных вырезок, но многие из них, казалось, касались тревожных событий. Большинство вырезок были со школьной доски объявлений.

— Посмотрите на это. О, конечно, это секрет, что я взяла эти заметки с доски объявлений, хорошо?

Я кивнула в знак согласия и прочитала заметку, на которую она указала.

Школьная доска объявлений Частной школы Святой Глории 8 июня 902 г. - Доска объявлений

Сегодня я пережил кое-что странное. Ребята, не пользуйтесь лифтом в женском общежитии после 9 вечера. Я предупреждаю вас.

— А разве комендантский час в общежитии не в 9 вечера? Просто следуйте правилам.

— Почему люди, которые не следуют правилам, распространяют такие странные слухи?

Это было два месяца назад, 8 июня. Мне вдруг стало любопытно, и я спросила Эрику об этом.

— Зачем вы делали вырезки из этого?

Эрика выглядела неловко и избегала зрительного контакта. Она молчала. Но через некоторое время, увидев, что я жду ответа, она наконец призналась.

— На самом деле... я немного любитель историй о призраках...

Она застенчиво отвела взгляд.

— Значит, вы сами не сталкивались с историей о призраке в лифте, верно?

Я назвала ее Эрикой, а не Квинсбери, и она, казалось, не возражала. Сначала она показалась мне жесткой, холодной, но, похоже, внутри она была немного мягкой.

— Да. Но среди студентов на нашем этаже было немало свидетелей. Хотя никто по-настоящему в это не верит.

Как и ожидалось, не все могут видеть призраков. «Даже в школе, известной тем, что находится под покровительством Небесной Церкви, происходят такие странные вещи».

Частная школа Святой Глории была основана Небесной Церковью. А остров Глория, где расположена школа, считается сердцем папской истории. Сто лет назад Ватикан объявил войну злым духам, и монахиня из Ватикана запечатала всех злых духов, прежде чем стать мученицей. Остров также был назван в ее честь — Глория. Говорят, школа была основана для подавления злой энергии этого места. В то время для людей по всему миру было совершенно естественно верить в злых духов и следовать религии. Однако в наши дни люди больше не верят в злых духов. Нынешняя эпоха — золотой век. Увеличилось количество рабочих мест, жизнь стала удобнее, и у людей теперь больше свободного времени. Естественно, меньше людей слепо следуют религии или сверхъестественным верованиям. Люди относятся к таким вещам, как истории о призраках, как к простым слухам, как предполагает заметка на доске объявлений. «Но то, что я пережила, — это не просто истории о призраках. Они реальны».

Я вспомнила, как трудно было сбежать из деревни Чессвинд. Это не было сном.

S3