Относится к произведению (2) (Часть 2)

— Э-э, ваша покорная служанка считает, что она не знала, — осторожно начала Ся Шуан. Как подчиненная, она испытывала некоторую жалость к Ань Лу.

— Тогда это слишком большое совпадение, — взгляд Бу Цинь Янь, обращенный на Ань Лу, постепенно стал глубже. — Именно она получила нефритовый кулон; именно ее подставили. Как думаешь, Ань Лу не слишком ли невезуча?

— Тогда что имеет в виду барышня? — Ся Шуан не смела гадать о намерениях Бу Цинь Янь.

— Раз уж кто-то хочет убить чужими руками, как я могу позволить им добиться своего? — тон Бу Цинь Янь был таким же небрежным, будто она говорила о том, что сегодня будет есть. — Сначала спасите ее.

— Слушаюсь, — услышав приказ, Ся Шуан почувствовала облегчение.

Она достала из-за пазухи фарфоровый флакон, вынула пилюлю и положила ее в рот Ань Лу. Подождав немного, Ань Лу пришла в себя.

Привкус железа во рту напомнил ей — она только что была отравлена. А яд, очевидно, был в османтусовом пирожном на полу. Сопоставив это с недавней ситуацией, Ань Лу сразу поняла, что ее подставили.

Сегодня должна была прийти Дун Чжу. Значит, это она хотела ее подставить, или ей просто не повезло, и она случайно приняла удар на себя?

— Раз уж очнулась, не притворяйся, — Ся Шуан владела боевыми искусствами и быстро по изменению дыхания Ань Лу догадалась, что та пришла в себя.

Ань Лу, увидев, что ее разоблачили, тут же поднялась. Ее мозг лихорадочно работал. Раз Императрица снова вытащила ее с порога смерти, значит, у нее пока нет намерения убивать ее, а значит, у нее есть шанс.

Она немного посмеялась над собой. Как у нее вообще могли возникнуть те абсурдные и смешные мысли, когда она знала, что ее жизнь висит на волоске? Как бы то ни было, ей нужно найти покровителя во дворце, чтобы выжить. Иначе, не говоря уже о годе, она, пожалуй, могла бы отправиться в загробный мир уже в следующую секунду.

А перед ней был самый могущественный покровитель в гареме. Успокоившись, Ань Лу приняла решение. Как только она собиралась заговорить, Императрица опередила ее вопросом.

— Османтусовое пирожное было вкусным? — Бу Цинь Янь вдруг захотелось подразнить человека перед собой.

Ань Лу на мгновение потеряла дар речи. Сказать "вкусно"? Тогда Императрица попросит ее съесть еще кусочек, и кто знает, проявит ли она снова милосердие и спасет ее еще раз. Сказать "невкусно"? Ха, у тебя есть претензии к Императрице, ты жить хочешь? В мгновение ока Ань Лу решила рискнуть и не отвечать на вопрос Императрицы.

Она снова выпрямилась на коленях, а затем с искренним выражением лица продолжила говорить то, что собиралась сказать, прежде чем Императрица ее опередила:

— Докладываю Её Величеству Императрице. Это османтусовое пирожное, хотя и вкусное, но в него добавили некоторые неподобающие ингредиенты какие-то нечистые люди. Ваша покорная служанка умоляет Её Величество Императрицу дать мне семь дней. Я обязательно найду того, кто это сделал.

Бу Цинь Янь была довольна реакцией Ань Лу. С ее проницательностью она ясно видела все изменения в Ань Лу с момента ее прихода и знала, что человек перед ней невиновен. Особенно тот последний взгляд, полный нежелания смириться. Если ее можно использовать, это, кажется, неплохой вариант.

Она снова внимательно осмотрела Ань Лу, и когда ее взгляд коснулся ее дрожащих ног, в глазах мелькнула улыбка. А она-то думала, что этот человек действительно бесстрашен.

Пока Бу Цинь Янь размышляла, в зале воцарилась мертвая тишина. Тело Ань Лу не двигалось, но ладони ее уже вспотели, и она чувствовала, как сердце бьется все быстрее.

Если Императрица не даст ей этого шанса, ее путешествие во времени, похоже, закончится.

— Семь дней слишком много, — наконец сказала Бу Цинь Янь, и сердце Ань Лу, готовое выпрыгнуть из груди, вернулось на место. — Если в течение пяти дней ты не сможешь доказать свою невиновность, съешь этот поднос османтусового пирожного.

— Ваша покорная служанка благодарит за милость, — Ань Лу быстро отреагировала, в ее сердце мелькнула радость, и она низко поклонилась. По крайней мере, ее жизнь была спасена.

— Можешь идти, — Бу Цинь Янь махнула рукой.

После ухода Ань Лу Ся Шуан с некоторым недоумением спросила:

— Барышня, почему вы поручили расследование ей?

Хотя у Бу Цинь Янь не было своих людей в Кухне Изысканных Яств, найти того, кто подложил яд, было более чем достаточно ее возможностей.

— Если человек может быть полезен, нет нужды спешить убивать его.

— А дело с османтусовым пирожным нужно продолжать расследовать? — неуверенно спросила Ся Шуан.

— Расследовать.

— Слушаюсь.

По дороге обратно Ань Лу постоянно прокручивала в голове это несчастье, чтобы найти больше улик.

Иначе через пять дней ей все равно не избежать смерти.

Хотя она не хотела подозревать Дун Чжу, она невольно думала, действительно ли Дун Чжу хотела причинить ей вред.

За дверью Дун Чжу тревожно ждала.

Среди слуг, вернувшихся из Дворца Феникса, Ань Лу не было; из их шепота Дун Чжу узнала, что Ань Лу оставили.

И что проблема была в блюде, которое она несла.

Неужели Ань Лу действительно хотела причинить вред госпоже?

Когда Ань Лу подошла к спальням, она сразу увидела Дун Чжу, стоявшую под фонарем. Беспокойство на ее лице было очевидно.

Увидев ее встревоженный вид, Ань Лу снова подумала, что, возможно, она напрасно подозревала.

Может, ей просто не повезло, и она приняла удар на себя вместо нее. К тому же, Дун Чжу дважды спасала прежнюю владелицу тела, так что она просто отдавала долг.

— Сестрица Дун Чжу, — подумав об этом, Ань Лу ускорила свой нерешительный шаг и подошла к Дун Чжу из тени.

Дун Чжу, услышав ее голос, почувствовала облегчение. Похоже, она напрасно волновалась.

— Сяо Лу, почему ты так поздно вернулась? — заботливо спросила Дун Чжу.

— Её Величество Императрица позвала меня и дала награду, — ответила Ань Лу, говоря полуправду.

Дун Чжу подумала, что госпожа просто хотела увидеть Ань Лу, и не придала этому значения.

Взглянув на Ань Лу, Дун Чжу, как человек, занимающийся боевыми искусствами, быстро уловила в ней некую странность.

Увидев Ань Лу, полностью скрытую в темноте, Дун Чжу, повинуясь внезапному порыву, воспользовалась моментом, когда Ань Лу не смотрела, и потянула ее под фонарь.

Увидев, как выглядит Ань Лу, зрачки Дун Чжу сузились.

— Сяо Лу, почему у тебя кровь изо рта?! — теперь тон Дун Чжу стал встревоженным.

В теплом желтом свете фонаря Ань Лу не могла ничего скрыть.

Только увидев Дун Чжу, она вспомнила о своем жалком виде. Умыться было уже поздно, оставалось только молиться, чтобы в темноте Дун Чжу ничего не увидела.

Но, вопреки ее желаниям, ее все же обнаружили.

— Хе-хе, сестрица Дун Чжу ошиблась, — отговорилась Ань Лу. — Это фруктовое варенье, которое пожаловала Её Величество Императрица.

Лицо Дун Чжу похолодело, и голос ее стал на градус холоднее: — Ты что, меня за дурочку держишь?

— Э-э, сестрица Дун Чжу, как я смею, — Ань Лу поняла, что скрывать бесполезно, и могла только прибегнуть к тактике кокетства, чтобы выкрутиться.

Дун Чжу не поддавалась на это и строго сказала: — Сяо Лу, что на самом деле произошло?

— Можно не говорить? — тихо спросила Ань Лу.

Дун Чжу нахмурилась. Если бы Ань Лу была шпионкой, она бы не вернулась живой. Если нет, то откуда эта кровь?

— Ты меня еще сестрой считаешь?

— Сестрица Дун Чжу, пожалуйста, не спрашивай, хорошо? — умоляла Ань Лу. Она не хотела втягивать Дун Чжу в это дело.

— Ты мне не доверяешь? — намеренно спросила Дун Чжу.

— Нет, сестрица Дун Чжу, не спрашивай, я, я... — Ань Лу все еще упрямилась.

Дун Чжу вздохнула. Она хорошо знала, что сейчас бесполезно давить на нее, и могла только мягко сказать:

— Хорошо, я не буду спрашивать.

Сначала пойди умойся.

— Угу, — Ань Лу, считавшая, что избежала беды, тут же согласилась, а затем быстро умылась и легла спать.

Она нисколько не дала Дун Чжу возможности продолжить наседать.

Слова автора:

Мини-театр

Автор: Интересно, какое у тебя первое впечатление об Императрице Бу, Ань Лу?

Ань Лу: Конечно, красивая и крутая! (Инстинкт самосохранения зашкаливает)

Автор: Кхм, пожалуйста, ответь честно. Содержание этого интервью не будет передано третьим лицам.

Ань Лу: Злая, очень злая; еще и несправедливая, чуть не убила будущую жену, с дурными наклонностями, очень неприятная.

Автор: Большое спасибо за вашу честность. На этом интервью закончено.

Бу Цинь Янь: Слышала, кто-то сказал, что я злая, с дурными наклонностями, и еще и несправедливая. (Со злым умыслом)

Ань Лу: Кто? Кто этот слепой, кто так говорит о моей дорогой жене?

Бу Цинь Янь: Хе~

Ань Лу: Я ошиблась QAQ

5. Османтусовое пирожное (часть третья)

Следующие полдня Ань Лу была рассеянной.

Ей хотелось взять лупу и рассматривать каждого, чтобы найти хоть малейшую зацепку.

К сожалению, все было напрасно.

К полудню Ань Лу смотрела на однообразную еду, а из-за отсутствия прогресса в деле совсем поникла.

— Сяо Лу, — Дун Чжу села рядом, увидев, что Ань Лу ест рассеянно, и немного забеспокоилась.

— М? А?! — Ань Лу явно витала в облаках. Дун Чжу пришлось несколько раз позвать ее, чтобы вернуть ее к реальности.

— Сяо Лу, что на самом деле произошло вчера вечером? — Дун Чжу подумала, что прошло достаточно времени, и Ань Лу, вероятно, уже оправилась.

Поэтому она продолжила настойчиво спрашивать.

— Сестрица Дун Чжу, разве мы не договорились, что ты не будешь спрашивать? — Ань Лу по-прежнему крепко сжала губы и не хотела раскрывать ни слова.

— Я вижу, ты весь день рассеянная, я очень беспокоюсь.

— Если ты расскажешь, что случилось, я смогу помочь тебе советом.