Глава 8: Праздник середины осени (Часть 1)

Глава 8: Праздник середины осени (Часть 1)

Ночь была прохладной, как вода, но главе школы Нань Шань, Сяо Чжэнъяну, казалось, что яркая луна слепит глаза.

С приближением праздника середины осени луна на небе становилась все полнее, превращаясь в суровый глаз, наблюдающий за каждым его движением.

Каждый раз, когда он бросал на нее взгляд, он чувствовал, как по спине пробегают мурашки. Он старался не смотреть на нее.

Последние несколько месяцев Сяо Чжэнъян не находил себе места, постоянно проверяя и усиливая защитные меры вокруг школы Нань Шань, стремясь к тому, чтобы ни одна незваная муха не пролетела внутрь.

Заместитель главы, Инь Ду, хоть и был обеспокоен, но сохранял гораздо большее спокойствие, чем его младший брат по школе.

Он был старше Сяо Чжэнъяна, но сейчас выглядел моложе.

Инь Ду был старшим учеником, но пост главы школы занял второй ученик, Сяо Чжэнъян.

В школе Нань Шань всегда очень ценили старшинство и следование традициям, но, как ни странно, никто не удивлялся этому.

Они хорошо работали вместе. Сяо Чжэнъян был проницателен, Инь Ду — доброжелателен. За несколько дней они создали многоуровневую систему защиты вокруг школы, сквозь которую не могла проскользнуть даже мышь.

Все это видели Тянь Му Фэн и Лянь Юнь Гуй.

Они прибыли в Нань Шань несколько дней назад, но Лянь Юнь Гуй, испытывая волнение при приближении к родным местам, не решалась переступить порог школы.

Поэтому они остановились неподалеку, и каждый день Лянь Юнь Гуй заставляла Тянь Му Фэн тайком ходить к школе.

Наконец наступил праздник середины осени, и у нее больше не было причин откладывать. Она переоделась, и Тянь Му Фэн привела ее в школу.

После долгих лет разлуки Лянь Юнь Гуй, сдерживая волнение, вошла в ворота школы Нань Шань. Хотя ее никто не останавливал, она не могла справиться с нахлынувшими чувствами.

С тех пор как учитель Сяо «очистил школу» от нее, Лянь Юнь Гуй считала горы Чжуннань запретным местом и двенадцать лет не ступала даже на землю Цинь.

Двенадцать лет должны были оставить свой след на всем, но сегодня, вернувшись в родные места, она видела все таким же, как раньше.

Колонны и балки по-прежнему были сделаны из известняка, как и в ее детстве — такие же крепкие и молчаливые.

На стене-ширме был вырезан барельеф «Превращение синего лотоса». Ей всегда казалось, что маленький цветок внизу вот-вот распустится, но даже спустя столько лет он все еще был полураскрытым.

На камне арки появились новые, едва заметные следы от меча — наверное, какой-то младший брат или сестра оставили их во время игр, и эти следы пересекались с теми, что она сама оставила в детстве… Интересно, получил(а) ли этот ученик такое же наказание, как она тогда.

Взгляд Лянь Юнь Гуй блуждал по знакомым местам, словно пытаясь проникнуть сквозь пелену времени.

Сегодняшний свет и тени пробуждали в ее памяти картины прошлого.

На мгновение ей показалось, что она вернулась в свой дом, каким он был вчера, и она едва сдерживала слезы.

Она очнулась лишь когда к ним подошел юноша с мягким голосом и застенчивой улыбкой.

— Старшая сестра наконец вернулась! Мы так долго ждали! Учитель каждый день велел нам готовить сливочный десерт из ледяной сливы, говорил, что ты, так долго прожив вдали от дома, наверняка скучаешь по этому вкусу…

Услышав «старшая сестра», Лянь Юнь Гуй вздрогнула и удивленно посмотрела на незнакомого юношу.

Но тут ответила Тянь Му Фэн, и Лянь Юнь Гуй поняла, что он обращался не к ней.

Ее сердцебиение замедлилось, но в душе осталась необъяснимая грусть.

Тянь Му Фэн покинула гору и начала службу всего три месяца назад.

Видя, как учитель и младший брат по школе скучали по ней, она почувствовала тепло.

Юноша повернулся и принес две фарфоровые чаши.

Ярко-красный десерт в чашах оттенял белый фарфор и тонкие пальцы юноши, державшего чаши.

Сливочный десерт из ледяной сливы был местным деликатесом Нань Шань. Его готовили из особого вида сливы, который рос только на заснеженных вершинах гор Чжуннань. Сладкий и немного кислый, он очень нравился Тянь Му Фэн.

Сейчас перед ней стояли две полные чаши, и у нее потекли слюнки. Она поспешно протянула руку, чтобы взять одну.

Видя ее нетерпение, юноша улыбнулся, протянул вторую чашу Лянь Юнь Гуй и сказал: — Эта сестра — подруга старшей сестры? Меня зовут Тан Сюань, я третий ученик в этом поколении. Этот сливочный десерт из ледяной сливы — местный деликатес Нань Шань. Он приготовлен по особому рецепту нашей школы и полезен для совершенствования внутренней энергии (Цзин Ци). Сестра, попробуйте.

Школа Нань Шань всегда очень строго отбирала учеников, принимая лишь тех, кто обладал исключительными способностями.

Поэтому в поколении Тянь Му Фэн, включая Лянь Юнь Гуй, было всего пять личных учеников.

Этот юноша был последним учеником мастера Инь Ду и самым младшим из пяти. Ему было всего шестнадцать лет, и он всегда был послушным и милым.

Тянь Му Фэн тоже очень любила своего единственного младшего брата по школе и, видя, как вежливо он обращается с незнакомой гостьей, почувствовала гордость.

Допив десерт и не успев вытереть рот, она шепнула Лянь Юнь Гуй: — Сяо Сюань — ученик, которого мастер Инь принял позже, ты, наверное, его не знаешь. Хотя он еще молод, он самый заботливый во всей школе.

Мастер Инь?.. Значит, он ее младший брат по школе.

Лянь Юнь Гуй промолчала, лишь посмотрела на Тянь Му Фэн и улыбнулась.

Ее улыбка была необычайно теплой.

Младший брат Тан Сюань проводил их к главе школы Нань Шань, учителю Тянь Му Фэн, Сяо Чжэнъяну.

За несколько месяцев разлуки учитель словно постарел.

Беспокойство на его лице было невозможно скрыть.

Увидев их, он помрачнел еще больше.

Тянь Му Фэн почувствовала тревогу и поспешила объяснить, что женщина рядом с ней — родственница (Цзя Цзюань) главы Крепости семьи Лу, и, поскольку она тоже расследует «Убийство Ясной Луны», они решили объединить усилия.

Она даже придумала для старшей сестры псевдоним — Лу Сянь.

Вот только эта Лу Сянь сейчас совсем не походила на небожительницу.

Лянь Юнь Гуй спрятала волосы под белым платком, закрыв линию роста волос, и вымазала лицо печной золой, став совершенно неузнаваемой.