Глава четвертая: Уровень Walk-on

Это было очень странное ощущение силы: пальцы мгновенно приложили огромную мощь, крепко захватив мяч.

— Как сильно, — про себя восхитился Юй Ичэнь.

Лицо Джоакима Ноа позеленело. Это было очень неприятное чувство. В этом начале игры его полностью уничтожила эта маленькая мышь?

Сначала данк через него после промаха, а затем подбор на его спине.

Юй Ичэнь взглянул на Билли Донована. Лицо последнего было бесстрастным, и он не знал, о чем тот думает.

Юй Ичэнь хотел вернуть себе место в стартовом составе в сегодняшнем матче, или, по крайней мере, получить шанс выйти на площадку.

Первые две игры были выездными. Хотя школьная газета писала о нем очень недружелюбно, немногие болельщики домашней команды видели это вживую. Хорошее выступление на домашней площадке могло бы изменить мнение о нем у многих в школе.

Совет попечителей вполне мог отклонить просьбу тренера Билли Донована о лишении Юй Ичэня полной стипендии из-за этой игры.

Джоаким Ноа вышел, чтобы поставить заслон для Кори Брюэра. Эл Хорфорд жестом показал Юй Ичэню смениться в защите, а сам собирался защищать кольцо.

Юй Ичэнь пошел к Кори Брюэру. Тот, перебирая мелкими шажками, собирался прорваться через Юй Ичэня.

Под кольцом был центровой, защищающий его, но защитник перед центровым ни в коем случае не должен легко позволять сопернику прорываться. По крайней мере, прежде чем соперник войдет в трехсекундную зону, он должен замедлить его скорость, другими словами, он должен уменьшить энергию последней атаки соперника.

Юй Ичэнь быстро приблизился мелкими шагами. Его ноги не были такими быстрыми, как у Кори Брюэра, но он все же выдержал первый преднамеренный физический контакт с соперником.

Кори Брюэр не смог с первого раза оттолкнуть Юй Ичэня телом. Затем ему пришлось использовать широкое боковое движение, чтобы прорваться под кольцо. К этому моменту у него уже полностью отсутствовало преимущество атакующего игрока в скорости.

Вмешательство Эла Хорфорда было очень успешным. Кори Брюэру пришлось еще больше усложнить бросок, и мяч отскочил от кольца.

Кори Брюэр подбросил мяч очень высоко. Уклоняясь от блока, он дал товарищам по команде больше времени на подготовку к борьбе за подбор.

Джоаким Ноа оттолкнул Юй Ичэня телом. В позиционной борьбе он превосходил Юй Ичэня.

Билли Донован видел все это. Джоаким Ноа был для него лучшим выбором. Ему нравились центровые, которые могли держаться под кольцом, даже если они были грубыми игроками.

Но затем Юй Ичэнь снова одной рукой схватил мяч и прижал его к себе, что немного удивило Билли Донована.

— Возможно, у этого парня действительно есть талант? — подумал Билли Донован.

Но затем он вспомнил о вялом отношении Юй Ичэня к тренировкам с начала нового семестра и покачал головой. Сегодня вечером он все равно не собирался выпускать Юй Ичэня на площадку.

Юй Ичэнь скорчил гримасу Джоакиму Ноа и сказал: — Не старайся, это бесполезно. Ты все равно не сможешь выиграть у меня подбор.

Лицо Джоакима Ноа изменилось от злости. Сегодня что-то пошло не так. Как маленькая мышь вдруг превратилась в маленького тигра?

Джоаким Ноа не верил в приметы. Заняв позицию в атаке, он протянул руку, прося мяч.

Простые столкновения и повороты Джоакима Ноа были тем, что Юй Ичэнь не мог защитить. Джоаким Ноа силой протиснулся под кольцо, затем легко отправил мяч в щит, и мяч отскочил в корзину.

Визуальный эффект от такого четкого броска от щита в корзину тоже был потрясающим. Джоаким Ноа мог забить такие хорошие мячи только против Юй Ичэня.

Билли Донован покачал головой. Он все еще считал, что его суждение было верным. Джерри Юй не подходил его команде, по крайней мере, не подходил для игры в стартовом составе на четвертом или пятом номере.

Его физическая сила была слишком слабой. Его легко могли уничтожить соперники под кольцом.

Юй Ичэнь протянул руку, прося мяч, и Чендлер Парсонс сразу же отдал ему мяч.

Их отношения были хорошими. Чендлер Парсонс, конечно, надеялся, что Юй Ичэнь сможет сыграть в сегодняшнем матче и изменить решение совета попечителей о лишении его полной стипендии.

Получив мяч, Юй Ичэнь по инерции махнул им вправо. Джоаким Ноа, естественно, последовал за ним. Юй Ичэнь вернул мяч к груди, сменил руку на левую, повернулся, а затем легко отправил мяч в кольцо.

— Шшш! — раздался чистый звук. Сетка колыхнулась, как рябь на воде.

Бросок Юй Ичэня, выполненный с кажущейся легкостью, был действительно красивым. Отличное касание, свойственное азиатским игрокам, было продемонстрировано им в полной мере.

— Но его физическая сила все еще слишком слаба, — про себя покачал головой Билли Донован.

— Фантастический Джерри!!! — крикнул Эл Хорфорд.

Юй Ичэню очень нравилось, когда к его имени добавляли «Фантастический».

Это означало, что его сравнивают с легендарным центровым «Хьюстон Рокетс», Хакимом Оладжьювоном.

Хаким Оладжьювон, который был выбран первым на драфте, опередив Джордана, получил прозвище «Дрим Шейк».

— Включить его имя в стартовый состав на сегодня? — спросил помощник тренера Ллойд Кук.

Билли Донован спросил: — Кого?

— Джерри Юй, — ответил Ллойд Кук.

Билли Донован покачал головой и сказал: — Нет.

Тут же Билли Донован подошел к кромке площадки и крикнул: — Не давайте ему войти в трехсекундную зону, выталкивайте его!

Юй Ичэнь боялся этого. У него были проблемы с физической силой. Если бы ему не давали пройти под кольцо, его навык «Клешня» тоже стал бы бесполезным.

Доминирование Юй Ичэня в защите начало снижаться. Он больше не совершал подвигов, выигрывая подборы у Джоакима Ноа.

— На самом деле, когда у человека есть огромный недостаток, все его достоинства становятся бесполезными, — сказал Билли Донован.

Чендлер Парсонс продолжал отдавать мяч Юй Ичэню в атаке. Как только пик-н-ролл срабатывал, отличное бросковое мастерство Юй Ичэня давало ему преимущество. Используя свое превосходство в росте, Юй Ичэнь забил много бросков в прыжке.

А когда он входил в трехсекундную зону с мячом после пик-н-ролла, его хорошая работа ног также демонстрировала мощную атакующую силу.

Однако это все равно не решало его проблему с подборами в защите после того, как его выталкивали из трехсекундной зоны.

Команда Юй Ичэня выиграла. Благодаря тому, что товарищи по команде постоянно отдавали ему мяч, он набрал наибольшее количество очков в команде — 25, а также сделал 7 подборов.

Статистика была очень хорошей, но они не могли прочитать никакой информации на лице Билли Донована.

— Джерри, — сказал Эл Хорфорд. — Ты восстановился, ты наконец-то восстановился!

Чендлер Парсонс тоже сказал: — Старший брат, не волнуйся! Сегодня ты играл отлично, проблем не будет. Мне очень нравится играть с тобой.

Юй Ичэнь кивнул. Он больше ничего не говорил.

Ллойд Кук, закончив планировать следующую тренировку, сказал Билли Доновану: — Джерри — отличный парень, ты не должен закрывать перед ним двери.

Билли Донован, не меняя выражения лица, сказал: — Когда его лишат полной стипендии, я снова приму его в команду.

Его уровень — это всего лишь уровень walk-on игрока, а его отношение к баскетболу совершенно не соответствует тому, чтобы быть спортсменом.

Walk-on — это студенты, которые платят за обучение, как обычные студенты, и попадают в команду через walk-on просмотр.

— Эм... — Ллойд Кук понял. Сегодняшнее выступление Юй Ичэня впечатлило Билли Донована, но Билли Донован по-прежнему не считал, что Юй Ичэнь заслуживает места со полной стипендией. Поэтому он хотел использовать это место, чтобы набрать еще одного человека, но при этом позволить Юй Ичэню остаться в команде.

Но был ли Билли Донован недоволен выступлением Юй Ичэня, или он все еще таил обиду на его отношение к тренировкам?

Ллойд Кук не знал.

— Какой же он прагматичный парень! — Ллойд Кук беспомощно покачал головой.