Глава четырнадцатая: Сюрприз

В восемь часов утра в субботу в спортзале было уже очень много людей.

— Кто не знает, подумает, что мы вышли в 1/8 финала, — сказал Чендлер Парсонс.

Чендлер Парсонс, Эл Хорфорд и Юй Ичэнь шли вместе. Они втроем стояли у озера Элис к востоку от спортзала и наблюдали, как спортзал постепенно оживает.

Чендлер Парсонс любил бегать по утрам у озера Элис. Юй Ичэнь считал, что для утренних пробежек лучше использовать профессиональную беговую дорожку, чтобы защитить колени.

— Остался еще час, а людей уже столько, — сказал Эл Хорфорд. — Просто безумие!

Юй Ичэнь держал бутылку йогурта Traders-point (действительно не нашел китайского перевода). Этот йогурт стоил два доллара за бутылку, Юй Ичэнь уже не мог себе этого позволить, он взял его у Эла Хорфорда.

Этот йогурт очень нравился Юй Ичэню. Форма бутылки была похожа на бутылку старого пекинского йогурта, но это была художественная стеклянная бутылка. Узор, матовое стекло и цвет йогурта идеально сочетались, делая ее очень милой.

Юй Ичэню нравился бледно-розовый клубничный вариант. Он считал, что у него хороший вкус, и он больше похож на старый шанхайский или старый пекинский йогурт, который часто продают на улицах Китая.

Эл Хорфорд настаивал, что у него девичье сердце.

— Эй! Джерри, старший брат, — вдруг спросил Чендлер Парсонс. — Вы пьете йогурт, облизывая крышку?

— Не облизываю, — сказал Юй Ичэнь. — Все Элу. Он обычно облизывает только немного с крышки, а йогурт из бутылки отдает мне.

— Каждый раз, как я только открываю крышку, он выхватывает бутылку, — Эл Хорфорд жаловался на многочисленные преступления Юй Ичэня против его йогурта.

— А я всегда даю облизывать своему золотистому ретриверу, — Чендлер Парсонс хотел подшутить.

Эл Хорфорд: — ...

Они втроем пошумели, и напряженная атмосфера значительно разрядилась.

В половине девятого пришел Кань Цзиньянь. Его длинные волосы, которые он обычно укладывал большим количеством лака, теперь были аккуратно подстрижены.

— К, — поздоровался Эл Хорфорд. — Слышал, у тебя в семье произошли перемены, но ты выглядишь очень бодрым, похудел немного, стал еще красивее.

— Спасибо! — Кань Цзиньянь сначала поблагодарил Эла Хорфорда за комплимент, а затем спросил Юй Ичэня: — Что думаешь о том плане?

— Поговорим после матча, — сказал Юй Ичэнь. — Ты не хочешь сначала позавтракать?

— Уже позавтракал, — сказал Кань Цзиньянь. — У меня сейчас режим дня просто отличный.

— Ха-ха! Люди действительно такие. Когда все хорошо, они обязательно выпендриваются, а когда нет возможности, становятся нормальными, — сказал Юй Ичэнь.

— Разве не все так? — сказал Кань Цзиньянь. — Если бы ты не выпендривался, ты бы жил припеваючи со своей стипендией, но ты обязательно пошел ухаживать за Луис Кэлин и испортил себе хорошую жизнь.

— Небеса ниспошлют великое предназначение этому человеку, — сказал Юй Ичэнь.

— Это про меня, — сказал Кань Цзиньянь. — А ты сам себе все испортил.

...

Юй Ичэнь разговорился, и его настроение немного улучшилось.

Иначе его сложное чувство, смешанное из напряжения и возбуждения, было бы довольно неприятным.

После шуток Кань Цзиньянь серьезно сказал: — Скоро будет сюрприз.

— Ты сейчас точно не скажешь, — Юй Ичэнь скривил губы и сказал: — Тогда подождем.

Джоаким Ноа уже вышел на площадку. Он спокойно стоял в центре площадки неподвижно, словно статуя.

Обычно все понимали, что он выпендривается, но надо сказать, что у него это неплохо получалось.

В спортзал вошло три или четыре группы с камерами. Юй Ичэнь думал, что приедут пара мелких журналистов, и это уже будет много, но не ожидал, что их будет так много.

— Лавина — крутая девчонка! — воскликнул Кань Цзиньянь.

— Действительно круче тебя, — сказал Юй Ичэнь. — Как только она вступила в должность, сразу же воспользовалась случаем и организовала такое большое мероприятие.

Лавина действительно превратила дуэль между Юй Ичэнем и Джоакимом Ноа в шоу. В восемь сорок начал играть оркестр, затем на площадку вышла группа поддержки, чтобы танцевать.

Таулин Грин и Кори Брюэр спрятались в углу трибун спортзала. Танцы группы поддержки представляли угрозу для их плана.

— Точки с клеем расположены вокруг трехсекундной зоны, — сказал Таулин Грин. — У маленькой мыши не будет много возможностей для бросков в прыжке против Джоакима, они обязательно будут играть в трехсекундной зоне.

К тому же, когда я утром наносил клей, я уже предвидел ситуацию с группой поддержки.

Кори Брюэр рассмеялся и похвалил: — С таким стратегическим видением ты обязательно станешь лучшим разыгрывающим в НБА в будущем.

В восемь пятьдесят три Лавина вышла в центр площадки с микрофоном.

— Дамы и господа! — Лавина была красива, и голос у нее был красивый. Как только она заговорила, зал взорвался аплодисментами.

— Сегодня всего лишь небольшой матч, но я не ожидала увидеть столько зрителей, — сказала Лавина. — Матч скоро начнется, противостояние двух лучших центровых Гейторс...

Юй Ичэнь и Джоаким Ноа оба были довольно известны в Америке. Один — китаец китайского происхождения, получивший полную стипендию в престижном университете, другой — потомок известной спортивной семьи.

Юй Ичэня считали первым китайцем, который попадет в драфт НБА из NCAA и войдет в НБА, поэтому он привлек большое внимание китайских СМИ с самого приезда в Америку.

Телеканал Орландо в прошлом году даже снял специальную программу о группе талантливых игроков в краске команды Гейторс.

Лавина разогревала публику, и время матча приближалось. Когда все начали искать Юй Ичэня, его не было видно нигде.

— Неужели не осмелился прийти?

— Не должен бы!

— Тогда почему его до сих пор нет? Я только что протиснулся через вход, и я его совсем не видел.

— Возможно, он в раздевалке!

— Я думаю, он, наверное, не осмелился прийти. Столько людей, он, наверное, боится проиграть.

В дуэли между Юй Ичэнем и Джоакимом Ноа, за исключением китайских студентов по обмену, почти никто не ставил на Юй Ичэня.

Хотя Большой Яо теперь стал первым центровым в НБА, многие предвзятые люди все еще считали, что Большой Яо просто высокий, и что Китай не сможет вырастить второго Большого Яо. Они считали, что Юй Ичэнь, бросая вызов Джоакиму Ноа, просто переоценивает себя.

Расовые причины были внутренними, а внешним ключевым фактором было яркое выступление Джоакима Ноа в этом сезоне в резком контрасте с ужасным выступлением Юй Ичэня.

— Тренер Маршалл был признан неправым тренером Донованом. Его доверие к Джерри Юю было важной причиной нашего сокрушительного поражения от заклятого врага на домашней площадке в прошлом сезоне.

Поэтому Джерри Юй точно не сможет победить Джоакима.

Скоро... время пробило ровно 9 часов.

Зал вдруг наполнился свистом. Раздался дружный крик: — Слабак! Слабак! Слабак!

Джоаким Ноа втайне ликовал, но на лице сохранял серьезность.

Кори Брюэр вздохнул с облегчением, Таулин Грин тоже незаметно разжал кулак, он на самом деле тоже нервничал.

— Возможно, он действительно не осмелился прийти, — кто-то сделал вывод.

— Наверное, боится опозориться, если проиграет! Сначала не придет, а потом найдет предлог, чтобы отмазаться.

Юй Ичэнь изначально собирался войти в спортзал ровно в девять часов, ни секундой раньше, ни секундой позже. Его появление должно было быть с небольшими спецэффектами.

Но когда Юй Ичэнь шел от озера Элис к спортзалу, произошел небольшой неожиданный случай, и это и был сюрприз, о котором говорил Кань Цзиньянь.