Глава 16: Маска из человеческой кожи

— Чжи-чжи-чжи... Чжи-чжи-чжи...

Цзянь Хуайян намеренно нахмурилась, и Абу это не понравилось. Он тут же протестующе закричал, всем видом показывая, что не сдастся, пока не получит шоколад.

— Ладно, ладно, ладно!

Я тебя умоляю, хорошо?

Сейчас мы в опасности, и маска из человеческой кожи поможет нам преодолеть трудности.

Ты такой всемогущий, неужели даже в такой мелочи не сможешь помочь?

Она притворилась расстроенной, ее лицо сморщилось от беспокойства, и она жалобно посмотрела на Абу.

— Чжи-чжи-чжи... Чжи-чжи-чжи...

Абу не сдавался, его лапы лежали на жестяной коробке, и его позиция была ясна: «Без шоколада никаких разговоров».

— Хорошо, хорошо, хорошо!

Цзянь Хуайян пришлось уступить. Притворяясь, что открывает жестяную коробку, она уговаривала Абу: — Ну помоги хоть чуть-чуть, ладно? Маска из человеческой кожи, маска из человеческой кожи?

— Чжи-чжи-чжи...

Абу был полностью сосредоточен на шоколаде, у него почти текли слюни. Он беспомощно повращал на нее большими глазами, протянул лапу в рюкзак и начал шарить. Через некоторое время он вытащил прозрачную маску для лица и со звуком "хлоп" швырнул ее ей в лицо.

— Что это?

Цзянь Хуайян почувствовала, как что-то белое и липкое прилипло к ее лицу. Ее рука уже открыла жестяную коробку, но ей пришлось тут же закрыть глаза.

Тишина. Воздух вокруг словно застыл.

Цзянь Хуайян почувствовала легкое изменение на лице. Липкая субстанция тихо превращалась в жидкость и постепенно впитывалась в кожу ее лица.

— Это, это, это может быть маска из человеческой кожи.

Она удивилась, тихонько приоткрыла один глаз и увидела, как маленькая обезьянка Абу уже вовсю жует шоколад.

Абу ел с таким удовольствием, что совершенно забыл о ее существовании.

— Это действительно маска из человеческой кожи?

Она, широко раскрыв глаза, потрогала лицо и спросила Абу.

Абу даже не обратил на нее внимания, продолжая запихивать в рот шоколад, словно никого вокруг не было.

Цзянь Хуайян пришлось встать с кровати и подойти к туалетному столику.

В бронзовом зеркале она, кажется, не сильно изменилась, но, присмотревшись, она постепенно заметила, что ее лицо становится все более необычным.

Изначально худощавые щеки постепенно округлились, не слишком много, но ровно столько, чтобы скрыть прежние недостатки.

Глаза стали более выразительными и трогательными, нос — более прямым и изящным, даже маленький изящный рот стал более полным и красивым.

— Это маска из человеческой кожи? Нет, это же настоящая косметическая маска?

Цзянь Хуайян внимательно ощупывала каждый дюйм своего тонкого и нежного лица, и чем больше смотрела, тем больше ей становилось не по себе: — Не слишком ли выдающаяся внешность? Теперь на улице я буду еще больше привлекать внимание. Смогу ли я тогда сбежать из резиденции?

Едва она почувствовала страх, как поспешила обратно к кровати и начала умолять Абу: — Абу, можешь немного изменить ее, сделать чуть-чуть менее красивой?

— Чжи-чжи!

Абу, однако, нахмурился, сердито обхватил себя лапами за плечи, всем видом показывая, что ни за что не уступит.

В конце концов, внешность немного изменилась, и быть более жадной, наверное, не стоило, но Цзянь Хуайян все равно хотела попробовать.

Не успела она начать умолять, как Хунъюй закричала за воротами двора: — Госпожа, откройте дверь?

Хунъюй ушла поспешно и, конечно, вернулась тоже поспешно.

По дороге она встретила служанку, которая искала ее, и узнала, что Чжэньнань-ванфэй снова хочет видеть Цзянь Хуайян. Она очень рассердилась: — Ой, что сегодня с резиденцией? Почему одна девушка все время туда-сюда ходит? Никак не успокоится.

Голова Хунъюй целый день была занята, как машина, вращающаяся вокруг всех дел в резиденции, у нее не было времени заниматься внешностью Цзянь Хуайян. Цзянь Хуайян открыла дверь, и как только Хунъюй вошла, она начала говорить: — Быстро, быстро спрячь обезьянку, нам еще нужно идти к госпоже Ванфэй.

— О.

Цзянь Хуайян ответила, сняла Абу с плеча, опустила его на землю и сказала: — Иди поиграй пока.

Затем она последовала за Хунъюй из ворот двора.

По дороге Хунъюй так и не заметила изменений на лице Цзянь Хуайян. В конце концов, действительно не было видно слишком больших изменений.

Конечно, человек, который долго общался с принцессой Хуайян, мог бы заметить большую разницу, например, Аньпин-цзюнь.

Но увидеться с Цзянь Хуайян хотел не Аньпин-цзюнь, а, конечно, любопытная Вэнь Шусянь.

Вэнь Шусянь, едва войдя в Цветочный зал, почувствовала нетерпение. Наставления и ворчание жены министра по дороге она давно забыла.

Не успели все усесться, как она спросила: — Госпожа Ванфэй, я слышала, что резиденция Чжэньнань-вана кого-то ищет. Не знаете ли, по какой причине?

— Это?

Чжэньнань-ванфэй не ожидала такого внезапного вопроса от Вэнь Шусянь, опешила, затем проявила интерес и спросила в ответ: — Откуда Шусянь знает, что наша резиденция Чжэньнань-вана кого-то ищет? Неужели эта новость так быстро распространилась?

Мы вывесили объявление только сегодня в полдень?

— Всего час или два назад?

Вэнь Шусянь немного не поверила, но быстро опомнилась и сказала: — Неудивительно. Я тоже увидела это по дороге, когда ехала поздравить госпожу Ванфэй с днем рождения. Мне было очень любопытно, почему резиденция Чжэньнань-вана потеряла человека и вывесила объявление о розыске?

Ее любопытство тут же нашло отклик у жены министра, и та тоже сказала: — Да, как же такая большая резиденция Чжэньнань-вана могла кого-то потерять? Неужели в этом есть какая-то скрытая причина?

— Это, наверное, недоразумение?

Чжэньнань-ванфэй спокойно улыбнулась. Она была уверена, что Цзянь Хуайян рано или поздно станет человеком резиденции Чжэньнань-вана, поэтому больше не скрывала ничего и сказала: — Это гостья нашей резиденции Чжэньнань-вана, но найти ее — все равно что искать иголку в стоге сена.

Поскольку не осталось другого выхода, мы прибегли к этому последнему средству. Надеюсь, госпожа министра и Шусянь простят нас за то, что мы вас рассмешили.

Когда Чжэньнань-ванфэй говорила о гостье, это означало, что она знатного происхождения. Услышав это, жена министра замолчала.

К сожалению, ее дочь была бестактной и очень любопытной, поэтому она спросила: — Госпожа Ванфэй, кто эта ваша гостья? Я бы хотела ее увидеть.

Возможно, мне повезет, и я смогу немного помочь.

Вся резиденция Чжэньнань-вана была перевернута вверх дном, но не нашли ни следа Цзиньтун.

Такой широкий поиск, устроенный Чжэньнань-ванфэй, на самом деле был лишь для вида, чтобы показать Цзянь Хуайян.

Такой способ завоевать сердца людей она хотела использовать, чтобы заложить хорошую основу для будущего младшего сына, чтобы Цзянь Хуайян добровольно осталась в резиденции Чжэньнань-вана.

Когда Вэнь Шусянь так сказала, она была рада проявить доброжелательность и сказала: — Это хорошо. Если у Шусянь тоже есть такое желание и она сможет немного помочь, я, эта Ванфэй, буду очень рада. Увидеться с той девушкой тоже не проблема.

Эти ее слова, сказанные ненароком, заставили сердце Аньпин-цзюня, стоявшего рядом, дрогнуть. Он поспешно вышел вперед и спросил: — Прошу прощения, госпожа Ванфэй, гостья резиденции Чжэньнань-вана — девушка, и та, кого ищут, тоже девушка?

— ...

Вопрос Аньпин-цзюня был странным. Чжэньнань-ванфэй необъяснимо опешила, и в ее сердце зародилось смутное беспокойство: — Плохо дело. Происхождение Цзянь Хуайян неизвестно, и неизвестно, сколько дней она находится в столице Фаньда. Неужели за ней уже давно следят?

Думая о том, как младший сын похитил Цзянь Хуайян, она не могла не колебаться.

Внешность Цзянь Хуайян была выдающейся. Когда она впервые увидела ее, ее лицо было покрыто сажей, но даже так младший сын заметил ее и забрал. Неужели Аньпин-цзюнь тоже заметил?