Глава 5

Карина смотрела на часы, поигрывая осколком шлема, который оставил ей Эрик перед смертью. Темно-красный кусок металла мелькал между ее пальцами, и в свете красного солнца он казался кроваво-алым.

Глядя на осколок, она словно снова увидела отца, улыбающегося ей в своем пафосном костюме. Ладно, она признавала, что когда папа смеялся во весь рот, он действительно напоминал акулу. Но в бою его напряженное лицо было таким решительным и несгибаемым, а его парящая в воздухе фигура — такой величественной, будто весь мир был у него в руках. При этой мысли она невольно усмехнулась.

Протянув другую руку, она зажала кусок металла между ладонями и слегка потянула в стороны. По памяти она создала шлем, вернее, головное украшение, форма которого повторяла переднюю часть шлема ее отца.

Подняв руку, она надела шлем. Ее взгляд стал еще холоднее. Бросив взгляд на часы на запястье, она размяла кости, выпрямилась и, управляя одной рукой машиной времени, а другую направив к земле, медленно взмыла в воздух благодаря своим тяжелым ботинкам с металлическими элементами.

Закрыв глаза и сосредоточившись, меньше чем за минуту она заставила всю землю сильно задрожать. Окружающие здания начали распадаться, образуя гигантского каменного дракона, похожего на торнадо, который с огромной скоростью закружился и устремился ввысь.

Криптонцы отреагировали быстро. Сначала они подумали, что это землетрясение, но потом увидели парящего вдали человека и поняли, что что-то не так. Они немедленно отправили истребители с мощным вооружением. Однако Карина, объединившая в себе способности Чарльза и Эрика, хоть и уступала Джин, обладала внушительной разрушительной силой.

Стоило ей лишь слегка наклонить голову, как каменный дракон, словно обладая собственным сознанием, устремился прямо на истребители. От мощного удара самолеты рухнули на землю, мгновенно вспыхнув столбами огня. Некоторые разваливались на части, даже не успев приблизиться. Огонь артиллерии, открытый с земли, Карина возвращала обратно без изменений.

На мгновение крики ужаса заполнили воздух, словно она снова оказалась на охваченной войной Земле. Но Карина не дрогнула. Возможно, это была одна из причин, почему Тони настоял на ее кандидатуре. По сравнению с остальными, она была взрослее и больше походила на своего отца.

Никакой чрезмерной жалости, никаких раздумий о морали и правах человека. Если цель поставлена, ничто не могло ее остановить. К тому же, она многое пережила, ее психика была крепче, и она не позволила бы себе в будущем погрязнуть в пучине самобичевания под названием «убийца».

Когда-то люди на Земле так же кричали и молили о пощаде. Они не сделали ничего плохого, но подвергались атакам мощной инопланетной армии под предводительством криптонцев снова и снова.

Подростки, которые должны были учиться, были вынуждены взять в руки оружие и отправиться на поле боя. Студенты и профессора, которые должны были исследовать мир, против своей воли денно и нощно изобретали все более мощное и смертоносное оружие.

Стив однажды сказал ей, что даже во время Второй мировой войны он не видел такой жестокости.

Они пытались сесть за стол переговоров с этими тварями, но что получили в ответ? Еще более яростные атаки и еще больше жертв.

При этой мысли ненависть Карины усилилась. Земля начала раскалываться, покрываться трещинами. Взлетевшие камни и куски металла собрались вместе, образовав в небе фигуру, похожую на восточного дракона. Он застыл неподвижно, словно объявляя криптонцам, что несправедливая агрессия в конечном итоге приведет всех к гибели, и что Земля — одно из тех мест, которые им лучше не трогать.

Контролируя свое тело, она полетела к машине времени, как можно быстрее села в кабину пилота и, следуя инструкциям Тони, установила время и координаты. Только на этот раз она установила время на пятнадцать лет вперед, а координаты остались прежними — знакомый Нью-Йорк.

Управлять всем этим было непросто. Ей приходилось одновременно поддерживать высокую концентрацию, контролируя все снаружи, и осторожно действовать внутри. Потянув за рычаг и нажав последнюю кнопку, она наконец выдохнула с облегчением, и напряженный мозг мгновенно расслабился.

Машина времени несколько раз качнулась и исчезла в воздухе. А снаружи кружащиеся камни дождем обрушились на землю. Единственное отличие заключалось в том, что у дождя не было такой разрушительной силы.

-------------------------------------

В лаборатории подземного города собрались все выжившие герои. Их переполняли смешанные чувства, но печаль значительно преобладала над радостью и волнением.

Каждый из присутствующих потерял слишком много. Брюс лишился Альфреда, Беннер — Наташи, которая могла его успокоить, несколько лучших агентов Фьюри погибли, число учеников Школы Ксавье с начала войны сократилось вдвое, Питер покинул Тони, так и не став официальным членом Мстителей.

Но полная потеря все же лучше забвения. Те герои отправились на небеса, совершив великие свершения, и человечество навсегда сохранит память об их самопожертвовании. А Карина, спасшая человечество, должна была быть всеми забыта.

— Это все я виновата.

Джин не переставала плакать с тех пор, как услышала эту новость. В ее одинокой, полной страха и непонимания первой половине жизни Карина была единственной подругой ее возраста. К тому же, из-за частично схожих способностей только Карина могла по-настоящему ее понять.

Они когда-то открыто, прямо перед Магнето, тихонько посмеивались над его ужасным вкусом, и даже Чарльз с ними соглашался. А по ночам, лежа в разных комнатах и глядя в потолок, они болтали до рассвета с помощью телепатии.

Иногда Джин казалось, что Карина — это ее вторая половина. Эта смелая девушка своей страстью заполнила ее опустошенную душу.

— Если бы я могла контролировать эту силу, война давно бы закончилась. Я такая трусиха.

— Это не твоя вина, — глухо произнес Тор, опустив голову. — Локи однажды сказал, что никто не может полностью контролировать Силу Феникса. Ты и так отлично справляешься, по крайней мере, до сих пор она не дала обратного удара.

При упоминании Локи его разбитое сердце снова заныло. Он не смог защитить мать, не смог сберечь свой дом, не смог уберечь любимого брата. Он всегда думал, что брат ненавидит его, не любит, но в критический момент брат все же пожертвовал собой ради него.

Прошло два часа с момента ухода Карины. В лаборатории царила гробовая тишина, атмосфера была невероятно гнетущей. Они никогда не думали, что простятся с товарищем при таких обстоятельствах.

— Она преуспела.

Стрэндж, до этого сидевший с закрытыми глазами в медитации, внезапно заговорил. Он опустил ноги, снова встал на пол, и его красный плащ, до этого безвольно висевший, слегка качнулся из стороны в сторону.

— Я видел. Она преуспела.

Слова Доктора Стрэнджа подействовали на Стива как стимулятор. Подавленный до этого человек резко вскочил, подошел к нему, схватил за плечи и сильно встряхнул.

— Она покинула Криптон? Я еще встречу ее?

Стрэндж взглянул на Стива, затем на остальных, с таким же нетерпением ожидавших ответа, и уголки его губ тронула едва заметная улыбка.

— Она успешно села в машину времени и покинула Криптон.

— Не только ты, мы все снова с ней встретимся.

«Правда, до признания пройдет немало времени», — молча добавил про себя Стрэндж, но вслух этого не сказал. Неважно, сколько времени пройдет, главное — снова встретиться.

— Да, она действительно это сделала!

Беннер взволнованно вскрикнул. Он только что почувствовал изменения в своем теле и собирался объяснить остальным, как в мгновение ока исчез на месте. Вслед за ним исчезли Чарльз, Бартон, Тони — один за другим. Стив понял: вчерашний день был изменен, и такое настоящее, конечно, тоже не могло существовать.

В последний момент перед исчезновением он наконец улыбнулся. Ни о чем не думая, он лишь без конца повторял про себя одну фразу: «Карина, жди меня. Жди, когда я снова полюблю тебя».